婚約指輪がプルタブ？大富豪の令嬢ですが第2話

誰の仕業かは言うまでもない。

何しろ、莉子が悠真の秘書になってからというもの、トラブルは後を絶たなかったのだから。

彼女は大事なプレゼントをゴミと間違えて捨て、かと思えば本物のゴミを私の家に送りつけてきた。

宣伝担当のときには、会社の公式サイトに、修正もしていない私のアップ写真を載せたりもした。

ミスをするたび、悠真は彼女をこれ以上ないほど激しく罵倒した。

皮肉なことに、悠真は海鳴市の経済界では誰もが知る温厚な経営者だった。

付き合って5年、彼が他人と顔を赤くして言い争う姿など一度も見たことがない。

それが莉子に対しては、この世の最も残酷な言葉の限りを尽くして恥辱を与えようとするのだ。

屋外レセプションの時、天気予報も見ないのかと彼女をなじりながら、私が用意したブランケットを彼女の肩に羽織らせた。

社内旅行のときも同じだった。

不器用だと彼女を責めながら、苛立った様子で自らバーベキューコンロの前に立ち、莉子のためにせっせと肉を焼いてやっていた。

毎回クビにしてやると怒鳴り飛ばすくせに、最後はいつもうやむやになって終わる。

そして今日、指輪ケースの中のプルタブを見た時、悠真はあろうことか声を上げて笑ったのだ。

「これ、面白い指輪だね。世界に一つだけって感じで、俺は好きだな」

彼は完全に忘れていた。起業したばかりの最も苦しかった時期、息つく暇もないほど働き詰めになり、二人でビルの屋上に寝転んで休んでいた時のことを。

彼は私の手を握り締め、こう約束したのだ。「翠、いつか絶対に、一番大きくてピカピカに輝く指輪を買ってやるからな」

市役所のロビーで、私の厳しい顔色を見て、悠真はまだ冗談を言う余裕を見せていた。

「そんなに気にするなよ。まさか、数千万円のダイヤがないから別れる、なんて言わないよな？」

数千万円など、私が以前適当に買っていたバッグ一つの値段に過ぎない。

だが、私ははっきりと頷いた。

「ええ、無いなら別れるわ」

悠真はここでようやく慌てふためき、すぐに人を出して探し回る始末だ。

ついには、さらに高価なダイヤの指輪を買い直すからと約束までした。

今の彼の資産なら、指輪に数億使ったところで数日痛手を感じる程度だろう。

だが、すべては遅すぎた。

莉子といかがわしい関係を続ける彼なんて、もううんざりだった。

彼が莉子をマイバッハに乗せて走り去る背中を見送って、私は電話をかけた。

「お父さん、私が間違っていた。1週間後、実家に帰る」

悠真との別れは、どうしたって一筋縄ではいかないはずだった。

5年という歳月が、それほどまでに私たちの生活を、切っても切れないものにしていたから。

私は車を走らせ、ロイヤル・リバーサイドへと向かった。

ここは海鳴市で最もランクの高いリバービューの高級住宅街だ。

かつて悠真との理想のマイホームを作るため、私は一切の躊躇なく自分の貯金をはたき、このリバーサイドのマンションを購入した。

それが今では、私が最も捨て去りたい厄介な重荷となっていた。

まさか初めてこの場所に本腰を入れて足を踏み入れる目的が、家の売却になるとは思いもしなかった。

車がエントランスの車寄せに滑り込んだ途端、警備員に止められた。

「すみません、システムに顔認証のデータが登録されていないため、お通しすることはできません」

家を買った当時、悠真はこれ以上ないほど頼もしい口ぶりで言ったものだ。「君が金を出してくれたんだから、後は全部俺に任せて」

内装工事の期間中、私はただ好みのスタイルを提示するだけでよく、細かい調整もすべて彼が現場で仕切っていたはずだった。

その結果がこれだ。私は自分のマンションに入る権限さえ失っていた。

私は悠真に立て続けに数回電話をかけたが、すべて通話中だった。

SNSを開くと、ちょうど莉子の更新が目に留まる。

医者が少し食用油を塗っただけで、指輪はあっさりと外れたらしい。

悠真は「ドジなんだから」と呆れながら、病院近くのコンビニを駆け回って彼女の好きなあずきアイスを買い、指の腫れを冷やしているのだろう。

それに対し、私と悠真が付き合っていた5年の間、たとえ40度の高熱を出しても、彼は家政婦に早く薬を飲ませろと急かすだけだった。

愛されているかどうかの違いは、これほど残酷なまでに明白なのだ。

結局、私は不動産の権利書を提示して中に入ることができた。

以前から、悠真はマイホームのサプライズは婚姻届を出した後まで取っておくと言い張っていた。

もう終わった関係だと自分に言い聞かせていたはずなのに、ドアを開けた瞬間、私はやはり、無意識に息を詰めていた。