10年の青春恋愛劇。妻の私はただの脇役だった第3話

「見てみて、美弥のブレスレット、凛のと同じじゃない？」

ソファの上で、颯太の体がこわばった。

「そんなはずないよ。だってあれは、颯太が凛ちゃんのために手編みした、世界に一つだけのものだよ」

「美弥が憧れて、勝手に真似をしたんじゃない？」

「ええっ、それはちょっと必死すぎじゃない？」

「本人に聞いてみれば？颯太くんなら分かるでしょう」

「ねえ颯太くん、実際どうなの？」

みんなが一斉に颯太へ視線を送った。

凛は今にも泣きそうな目で、期待に満ちた表情で彼を見つめていた。

颯太は顔を上げ、私の姿が目に入ると、慌てて視線を逸らした。

「美弥にはあげたことがない」

彼はそう答えた。

「どこで手に入れたのかは知らないけど、似てるだけだろ」

そう言って、颯太はかすかに笑った。その表情はどこか複雑だった。

「ただのブレスレットだ。もう美弥をいじめるなよ。みんな友達だろ？」

凛は勝ち誇ったような笑みを浮かべ、颯太に身を寄せた。

「ほんとね。美弥ってかわいそう。颯太のこと10年もずっと追いかけても無駄だったなんて。真似しなきゃ気が済まないのも分かるわ。

いいでしょ、みんな。この話はおしまい」

周囲が笑い出した。

「分かった分かった、凛ちゃんの言う通りにしよう」

「ほんと、凛ってずっと昔から優しいよな」

「よし、もうこの話はしない」

「美弥ちゃん、もう諦めろよ」

同級生がからかうように私に言った。

私は唇を噛みしめ、あふれそうになる涙をこらえて、何度も頷いた。

「うん、そうする。もう忘れるよ」

……

この場の空気に耐えきれず、私は用事があると言ってパーティーを抜け出した。

帰路の途中で、颯太から何度か着信があったが、出る気になれなかった。

彼からメッセージが届いた。

【さっきのはただの冗談だ。あの大勢の中で凛に恥をかかせるわけにはいかないだろ？】

【帰ったらちゃんと説明する】

颯太が何について説明しようとしているのか、分からなかった。

王様ゲームのこと？ブレスレットのこと？それとも、私と彼はなにもなかったとみんなを騙したこと？

帰っても、颯太はきっと昔と同じように振る舞うだろう。

調子の良いことを言って誤魔化し、私を黙らせようとするに違いない。

しかし、もう10年も耐えてきた。

いくら彼が好きな私だって、さすがに現実が見えてきた。

スマホの待ち受けになっている、颯太と一緒に撮った高校時代の写真を見つめた。

校舎の前で撮ったものだ。

日差しの中、よそ見している颯太を私が見つめていた。

指でその姿をなぞり、写真のデータを消した。

引き出しからハサミを取り出し、10年間肌身離さず着けていたブレスレットを断ち切った。

もう、終わりにしよう。

私は涙を拭うと、評判の良い離婚専門の弁護士の連絡先を調べ始めた。

颯太が帰ってきた時、私は荷造りの真っ最中だった。

スーツケースを目にして、彼は一瞬立ち止まった。

「どこかへ行くのか？」

彼はソファに上着を放り投げ、何事もなかったかのように近づいてきた。

「今週は無理だぞ。一緒に旅行に行くなら来月にしよう。出した荷物を片付けろよ」

私は顔を上げなかった。

「関係ないでしょ？ひとりで行くの」

颯太の顔から笑みが消えた。

「どうしたんだよ？機嫌が悪いな」

彼はしゃがみこみ、私の手を取って、機嫌を窺うように言った。

「夜の話か？みんなあんな風に盛り上がってただろ。雰囲気を台無しにするわけにはいかないんだ。

そもそも俺たちはもう夫婦なんだし、深く考えるなよ。

それに土産があるんだ」

颯太はポケットからアクセサリーケースを取り出し、誇らしげに見せた。

「凛を送った時に見かけたんだ。最高級のブレスレットだ。着けてやろうか……」

「いらないわ」

私は颯太の言葉を遮った。

彼は戸惑い、珍しく動揺を見せた。

私は颯太を見つめ、驚くほど冷静に言った。

「颯太、離……」

私の言葉が終わるより早く、颯太が力任せに私の手首を掴んだ。

「そのブレスレットは？

俺がお前にやったブレスレットはどうした！？」