首都圏の仏子社長第2話

私の頭の中はブーンと鳴る。

つまり、村上家はとっくに裕司と真美子の事を知っており、私だけが騙されているのだ。

私と結婚したのも、ただ村上の勢力を拡大するための手段である。

彼らは裕司の不倫に反対せず、むしろ隠す手伝いをして、得意げにしている。

何が事業と感情は別物だ？

まさか裕司の事業は、私の家族や私自身の価値を搾取することで成り立っているのだろうか？！

この瞬間、なぜ姑と仲が良くても、いつも隔たりのような距離感があったのか、やっと理解できる。

彼らは私に対し、心の底から利用ばかりしているのだ。

私はこうして愚かにも、何年も彼らに利用され続けてきたのだ。

私は涙が落ちないように必死に口を押さえる。

「奥さん、どうされましたか？」

使用人が突然声をかけたことで、部屋の中の二人を驚かせた。

二人は部屋から出て来て、私の顔を見てそれぞれ違った表情を浮かべる。

「全部聞いたのか？」

裕司が聞いた。

「真美子はどういうこと？

思真はどうするつもり？

私との間に本当の感情はあったの？なぜ結婚する前に、心に他の女性がいるって言わなかったの！」

ついに抑えきれなくなり、五年間共に生活した夫を見つめ、声はかすれてしまった。

彼は抱き寄せて慰めようと近づいてきたが、慣れ親しんだ檀の香りは今、私に恐怖と嫌悪を覚えさせる。

私が避けると、まるでわがままな子供を見るように裕司は仕方ないように笑う。

「千帆、そんな子供っぽくならないで、俺たちとっくに縁は切れてるんだ。

彼女に株を分けるのも、彼女が当年俺のために仕事を諦めたからだ。これは彼女に与えるべき償いだ。

君は俺の妻だから、分かってくれるだろう。思真については、俺たちの子供だからもちろん大切にするのさ」

私の胸の怒りは何度も燃え上がり、内臓まで焼き尽くされそうである。

裕司はいつもこうだ。私がどんな辛い思いしても、彼はただ私がこねていると決めつける。

かつて私は、彼が多くのことを経験して、世事を見透かしているのだと思っていた。

今になってようやく知った。彼は私をただ愛していないだけなのだ。

私は一息飲み込んで裕司をまっすぐ見つめる。普段のように辛い思いを飲み込むのではなく、逆に平静を保って言う。

「わかった、それならあなたは真美子と、完全に絶交しなさい」

裕司は眉をひそめる。「できない、俺たちは不倫関係じゃないから、絶交する必要なんてない」

「それでは、真美子への償いが終わったら、寺から出てきなさい」と私は言った。

「できない」

裕司は考えるまでもなく、即座に拒否した。

「千帆、俺は寺で君と思真のために祈っているんだ。わがままを言わないで、俺を困らせないでくれないか？」

私が拳を握ったまま緩めないのを見て、彼はため息をつく。「先に行く」

「それなら離婚する！」

私の言葉がまだ終わらないうちに、彼の姿は既に廊下の突き当たりに達していた。

彼の決然とする背中を見て、私の心は刃物でかき回されたようである。

痛い、そして気持ち悪い。

「千帆、あなたは幸せを大切にしなさい。政略結婚でお互い敬って睦まじくやっていければそれで十分よ。裕司のようにあなたにここまで良くしてくれる人を、どれだけの人が羨ましがっているか分かっている？

あなたたちの子供はもう五歳よ。離婚したら、あの子が悲しむわ」

姑もついに普段の偽りの仮面を剥ぎ取った。声は優しいが、口にした言葉は一つ一つ毒を含んでいる。

彼女は私の思真まで持ち出して私を脅す。

だから村上家は、私が嫁ぎ込んだらすぐに子供を作るように促し、甚だしきは体外受精まで勧めたのだ。

私が命の半分を捧げて産んだ子供が、彼らにとって私を操る道具と化している！