約束を破った俺は、離れ去った君に会えない第2話

翌朝、私はドアを叩く激しい音で目を覚ました。

ドアの外には、きれいにメイクをした真奈美が立っていた。彼女が羽織っているシャツは、昨日幸太が着て出ていったものだった。

その首元には、隠しきれないキスマークがついている。

「直美さん、おはよう」

胃のあたりが、ぐっと痛んだ。

「誰がここに入っていいって言ったの？」

真奈美はまるでこの家の主人のように、純真無垢な笑みを浮かべてダイニングテーブルに腰を下ろした。

「幸太さんが鍵をくれたの。彼のお家は私のお家なんだって。直美さん、そんなに心が狭いの？」

幸太が書斎から出てきて真奈美の姿を目にすると、その眼差しは一瞬にして穏やかなものになった。

「真奈美、もっと寝てればよかったのに」

真奈美は立ち上がり、幸太の腕に寄り添った。「手作りの朝食を持ってきたのよ。でも、直美さんは私がお邪魔なみたいね」

幸太は私の方を向き、その表情は一気に曇った。「直美、何ふてくされてるんだ。真奈美にお茶を出しなさい」

私は幸太を見つめ、掠れた声で答えた。「私はあなたの妻よ。メイドじゃないわ」

幸太は鼻で笑った。「妻？名目上の妻を除けば、どこが妻らしいんだ。自分を磨くこともせず、家事もしない。朝食さえも真奈美に持って来させるなんて」

真奈美は気遣うようなふりをした。「直美さんは体調が悪いのよ。こんなに顔色が悪いでしょ。幸太さん、あんまり責めないで」

幸太は吐き捨てるように言った。「いつもの演技さ。放っておけ」

私は何も言えなかった。一晩中続いた胃痛のせいで、もう争う気力さえ残っていなかった。

私はキッチンに入り、水を飲もうとした。

すると、背後から真奈美がついてきた。「直美さんほどあさましい人って初めて見たわ。幸太さんが私を愛してるって分かっているのに、厚かましくもしがみつくなんて」

胃の痛みがさらに強くなる。私は震える手でコップを口に運ぼうとした。

しかし、真奈美は諦めようとしない。

彼女は私の手首を強く掴むと、声を低くしてあざ笑った。「金で買った妻の座も、維持するのは大変ね」

私の手が揺れ、コップの水が真奈美の手にこぼれた。

真奈美はわざとらしく叫び声を上げると、勢いよく後ろに倒れ込んだ。

「直美さん、お水を運ぼうとしただけなのに……どうして私を押すの？」

言葉が終わらないうちに幸太が駆け込み、私を突き飛ばした。

私はキッチンカウンターの角にぶつかり、あまりの痛みに気を失いそうになった。

幸太は怯える真奈美を抱き起こし、私を怒鳴りつけた。「直美！頭がどうにかしたのか！」

真奈美は幸太の胸の中で目を真っ赤にして泣きじゃくった。「直美さんのせいじゃないわ、私が自分で足を取られただけ。お願いだから叱らないであげて」

「そんなに庇う必要はない！」幸太は憤慨した。「直美、謝れ！」

私は胃を押さえ、冷や汗を流しながら言った。「押してなんていないわ」

「この目で見たんだぞ！よくもまだ嘘がつけるな」幸太は私を突き放すと、真奈美を背後に庇った。

「部屋で大人しくしてろ。二度と目の前に現れるな！」

二人の仲睦まじい姿を見ながら、涙がとめどなくこぼれ落ちた。

「幸太……私が全財産を投げ打って、どん底からあなたを這い上がらせたのよ。あの大切な実家も、親から譲り受けた最後の財産だったのに」

幸太の動作が止まり、彼は開き直って激高した。「それがどうしたんだ？妻という地位も、生活に困らない暮らしも与えてやっただろう。もう恩義は返した。俺の人生をいつまで束縛する気だ？

早く消えろ」

私は部屋へ戻り、鍵をかけると荒い息をついた。

胃が絞られるような痛みが強くなっていく。

私はマットレスの下から薬の瓶を取り出し、水も飲まずに直接飲み込んだ。

口いっぱいに苦い味が広がった。

ドアの外から真奈美の笑い声が聞こえる。「幸太さん、私に優しくしてくれてありがとう」

幸太の声は甘やかすようだった。「馬鹿だな、お前に優しくしないでどうする？」

鏡に映るやつれ切った自分の姿を見て、私はふとこの3年間がまるで荒唐無稽な夢のように思えた。

夢から覚めれば、もう私も消えてなくなるのだろう。