私の幸せ、もうあなたと割り勘しません第2話

65980円。

陸は迷うそぶりも見せずに決済を済ませた。パスコードを打ち込む指先には、一切のためらいもなかった。

クーポンが使えるかどうかを確かめる様子すらない。

その手際のよさを眺めたのち、私の視線はテーブルの上の、パサパサになった値引きサンドイッチへと落ちた。

6万円を超えるドライヤーは、まばたきひとつせずに買ってやるというのに。私の救急外来の2930円は、1円単位まできっちり半分に分けるのだ。

「……知佳さん、誕生日なの？」

私はさらりと尋ねてみた。

「ああ、来週」

彼は顔も上げない。

「そんなに高いものを贈って、彼女にも割り勘してもらうつもり？」

キーボードを叩く陸の手が止まった。

顔を上げたその目には、見慣れた苛立ちがにじんでいる。

「なんだ、また揉めたいのか？」

「あなたの言う『公平』の基準が気になっただけよ」

「あいつは妹みたいなもんだろ。兄貴分が誕生日プレゼントくらい贈って何が悪いんだよ」

彼は眉をひそめた。話を遮られたのが、よほど気に入らなかったらしい。

「妹相手にそんなムキになるなよ。

俺たちが割り勘なのは、対等な大人同士だからだ。俺はお前の自立を尊重してるんだよ」

私の自立を尊重してる。

7年間、彼はその言葉を一片の迷いもなく口にし続けてきた。

昔の私はそれを信じていた。考え方が進んでいて、古い価値観に縛られず、女性を男の付属品のように扱わない人なのだ、と。

今となってはただ、胸の奥から吐き気がこみ上げてくるだけだった。

「わかった。別にムキになってないけど」

私はスマホをしまった。

「じゃあ誰に向かって、そんなふてくされた顔してんだよ」

「……まだ少し、胃の調子がよくないの。先に寝るね」

返事を待たずに背を向け、寝室へ戻る。

ドアを閉め、ベッドの下からスーツケースを引っ張り出して、クローゼットの整理を始めた。

私の服は少ない。

普段より少しでも大きな出費があると、月末には決まって陸の表で赤く表示され、「もう少し節約しろ」と釘を刺されるからだ。

けれど、私は知っている。彼が知佳に贈ってきたブランドバッグや化粧品は、どの表にも一度だって記録されたことがないということを。

ドアの向こうから、陸の声が聞こえた。

「凪、明日は休みだし、ウェディングドレスの手付金を払いに行こう。

全部で16万だから、そっちは8万用意しといて。忘れんなよ」

私は最後のコートを畳み終え、折り目を手のひらでそっとならした。

「明日は用事があるの。あなたひとりで出かけて」

「手付金を払うんだから、お前もいなきゃダメだろ。あとになって『選んだデザインが気に入らない』とか言われても困るし」

「大丈夫、あなたに任せるわ」

「お前さー、今日いったいどうしたんだよ」

陸が寝室のドアを開けたとき、私はちょうどスーツケースをベッドの下へ押し戻したところだった。

彼はドア枠にもたれかかり、半分近くが空いたクローゼットへ目を走らせた。

「なんで服なんか片づけてんの？」

「季節外れで着ない服を寄付しようと思って」

私はとっさに嘘をついた。

彼は疑いもしなかった。彼の中では、私が彼のもとを離れるなど、ありえないことなのだから。

「あっ、そうだ。明日のドレスの試着、知佳も来るって」

彼はこちらへ歩み寄り、引き出しからパジャマを探し始めた。

「知佳さんが何しに？」

「お前のドレス選びを手伝いたいんだってさ。ついでにブライズメイドのドレスも見るって」

陸は、さも当然のように言った。

私はその背中を見つめた。

「……ブライズメイドのドレス代は、誰が払うの？」

彼の手がぴたりと止まり、こちらを振り返る。

「数千円のもんだろ。ついでに俺が払っとけばいい。そんなことまでいちいち計算すんのか？」

「『身内でもお金はきっちり分けろ』って言ってたのは、あなたでしょ」

「凪、こんな細かいことでいちいち嫌味を言わなきゃ気が済まないのか？」

彼は明らかに苛立っていた。

「知佳は俺たちのために来てくれるんだぞ。もう少し広い心で見られないのかよ」

「十分広い心で見てるわよ」

私は一歩後ずさった。

「だから明日は、ふたりで選んできて」

翌日の午前中、私はひとりで家を出た。