私が死ぬ時、夫は初恋の猫を救っていた第2話

「ぐずぐずすんな、第三隊の全員は救援に入れ！失踪者は女性で、24歳。具体的な位置はまだ把握できてない！」

大森隊長の号令一下で、全員の救援隊員が完全装備で駐車場に突入した。

こんな時に、米倉が李沢の腕を掴んで、「祐兄さん、中は危険だから、他の人たちに任せて」と言った。

「それはいけない、俺はリーダーだからな。君はおとなしく外で待っていてくれ」

言い終わるやいなや、米倉は大森に横から引き寄せられ、「関係者以外は救助の邪魔をしないで、警戒線の外に下がってください！」と言われた。

大森隊長に向かって米倉は足を踏み鳴らしたが、仕方なく横に立った。

私は笑った。米倉紗月、あんな手に引っかかるのは李沢のバカだけだ。他の人なら、絶対に相手にしないよ。

私は李沢の後ろについて、一緒にガレージに入った。

この時点で、泥はすでに太ももまで達しており、成人男性ですら行動が困難なのに、私などはなおさらだ。

残念ながら、彼らは私の正確な位置を知らない。

私もついさっき知ったんだ。地下駐車場の監視カメラが壊れてしまったことを。

管理会社のスタッフは、私が送ったメッセージを見て、初めて私が下にいることに気づいた。

そして、私の車はDエリアに停まっていた。それは駐車場の一番奥の場所だった。

李沢の側にいた隊員が足を引き抜きながら息を切らして言った、「李沢さんの彼女もこのマンションに住んでいるんですよね？」

「彼女は……」

「そんなことはない、坂巻は一日中ずっと他人と争うことばかり考えているから、絶対に出てこない」

「彼女は電話で閉じ込められたと言わなかったんですか？」

李沢は唇をきつく締めて見せた。「そんなことはない、彼女は私と紗月が一緒にいることを知って、わざとそう言ったんだ」

「彼女はトラブルメーカーだから」

そう聞いて、彼のチームメンバーは誰も話さなかった。私は横で苦笑いした。

私がトラブルメーカー？長い間生きてきたけど、初めて人にトラブルメーカーだと言われた。

はいはい。私は米倉紗月のように可愛らしく甘える声をだせないし、独立することにも慣れていたから。

彼に最初に助けを頼んだ時に、彼に拒否された。あれから私はずっと彼には困らせないようにしてきた。

今日まで、どうしても対処できなくて彼に頼ったけれど、結局彼には面倒だと思われてしまった。

李沢祐、もしあんたが私の電話を切ったことで私が死んだと知っていたら、後悔するだろうか？

40人以上の救援隊員と管理会社のスタッフが一緒に出動し、10時間の努力の末、最終的に管理会社のマネージャーが私を見つけてくれた。

私の体はすっかり膨れ上がり、泥が口と鼻に詰まっていた。彼は震える手で泥の中の人型の物を指差しながら、「それは……それは彼女だ！」と言った。

私は車のエンブレムに引っかかって、沈むことはなかったが、体はすでに泥に覆われていた。

声を聞いて、救援隊員たちは興奮し、泥の中を踏みながら担架を持ってきて、私をそこから引き出してくれた。

担架に乗せられた後、みんなは私の惨状を見て思わず頭を下げた。特に大森隊長は深く息を吸い込み、1分間黙祷した後、手を振って合図を送り、みんなで一緒に私を運び出した。

そしてちょうど、李沢のチームも到着し、みんなで一緒に私を外に運び出してくれた。

李沢は首を横に振った。「なぜこんな時間に地下駐車場に来ることになったんだろう？常識のある人は、こんな時に家を出るのは不条理ってことぐらい知ってるはず、残念だった」

みんなが私を運び出していると、風が吹いてきて、何が起こったのか分からないが、私の手が突然だらりと下がり、その手に持っていたチェーンが目に飛び込んできた。

ちょうど李沢が振り向いた瞬間だった。私は思わず苦笑してしまった。李沢、見て、私たちって本当に全然息が合わないよね。

もしもあんたがこちらを向けば、私が死んでいることに気付くはずよ。

このネックレスは、私の誕生日にあんたが私に贈ったものだった。2年間付き合って、あんたが私に贈った唯一の贈り物だった。

死んだときには、私はすでにあんたに対して失望していた。何も私を未練させるものがなかった。だから私はそれを引きちぎった。これからは、もうあんたにしがみつくこともないんだ。