私が死ぬ時、夫は初恋の猫を救っていた第3話

残念ながら李沢はそれを見ていなかったが、反対側にいた米倉が震えながら駆け寄り、「祐兄さん、ご苦労様でした」と言った。

彼女はティッシュを取り出して李沢の汗を拭いた。李沢の顔は泥まみれだった。

「苦労とかしてない、これは俺たちがやるべきことだから」

米倉はまた言った。「彼女は一体どう考えているんだな、こんな時に地下駐車場に来るなんて」

「忠告しても聞き耳を立たない人間はもうしょうがない。俺たちがすべきことはもうすべてやった。あれは彼女が自業……」

大森はその言葉を聞いて怒って言った。「黙れ！李沢、口は災いの元だぞ！救助隊員として、決して死者の前でそんな無駄なことを言ってはいけない。この理屈は、わざわざ俺が言わなくても分かるだろう！」

「それから、今回の処分は逃げられないぞ。帰ってから反省文を書いてもらうから！」

「なぜ彼を処分するのですか？」

米倉は不機嫌になった。「祐さんは私を助けるために遅れたんですから」

「人の命に関わっているんだ。李沢、隊に戻ったら、後でちゃんとかたをつける」

大森隊長はもう一度米倉を見てから言った。「次回は公共の資源を無駄にしないでください。あなたの猫がいなくなったのは、あなたの保護者がちゃんと面倒を見なかったからです。猫のために、みんながあなたに付き合う義理はないです！」

大森は常に米倉に対して不機嫌な顔色をしていた。

彼女がいつも他人の彼氏や兄を見張っているのが気に入らなかった。私がいじめられているのを見るたびに、李沢に彼女を注意しろと言ってきた。

しかし、彼は結局当事者ではなく、ただの隊長だ。何度か李沢に言ったものの、李沢が聞かなかったため、大森もそれ以上は何も言わなくなった。

ただ、今回は大森が我慢できなかった。

米倉は彼にそう言われて、すぐに怒りだした。「祐兄さん、彼はなぜ私にそんなことを言うの？」

「もういいよ、紗月。彼は総隊長だから、これ以上の話をここで言わないで。俺は隊に戻るから、君も早く帰りなさい！」

彼は米倉の肩を軽く叩いたが、米倉は彼を引き止めて言った、「うちに来て、今夜スープを煮込んだから、体をしっかりと養ってもらいたいの。エンを助けてくれたお礼も込めて」

エンは彼女のラグドールキャットのことだ。李沢は少し考えた後、うなずいて、すぐに私に電話をかけた。

しかし、私の携帯は電池が切れて、すでに電源が切れていた。

李沢の顔に一瞬不機嫌な表情が浮かんだ。「まだ拗ねてるつもり？言っておくけど、電話を出たくないなら永遠に出なくてもいいよ！」

私はため息をついて言った。「確かに、もう永遠に出れないだろう。李沢、これで嬉しいだろう？」

彼は電話を強く切ってから隊に戻り、オフィスに着くと、大森は頭から足まで一通りの叱責を始めた。

猫を助けるために30分も遅れたことを知り、大森は我慢できなくなった。「李沢、仕事とプライベートをちゃんとわきまえろ！チームメンバーをお前の私物だと思うな。30分も早く救援できたら、その子は死ななかったはず！」

「この件については上に報告する。処分を待っていなさい！」

「そんなに大げさにしなくてもいいだろう！」李沢は驚いて言った。「ただちょうど別の任務があっただけだ！」

「誰がお前に任務をやった？その記録は？」

李沢は即座に言葉を失った。

米倉が彼に連絡したことに記録なんてあるわけがない、ただ一通の電話で済ませていた。

私の方が、管理会社が私の事故を知って通報した後、李沢は30分も遅れた。

たとえ5分遅れていたとしても、私は死ななかった。

李沢は大森に叱責され、急いで反省文を書くために戻った。

4時間後、私の死体はすっかり片付けられ、管理会社は私の身元を確認し、関連する資料を送信した。

大森が資料を手に入れた時、彼は一瞬固まってしまったが、すぐにオフィスに走って行った。

ちょうど李沢が慌ただしく外へ出ていくのが見えた。

「李沢！どこに行くんだ？坂巻さんが……」

「もうその話はよしてくださいよ、大森隊長。槙坂が俺にわがままを言ってるんです。閉じ込められたって言って嘘をついて、しかも携帯の電源まで切って、何を騒いでるのか全然分かりませんよ！」

その言葉が終わると、大森が資料を渡しながら言った。「これが死者の資料だ。ちゃんと見ろ」

「俺にこれを見せても、俺の知り合いでもなんでも……」

言い終わらないうちに、李沢は呆然と立ち尽くした。資料に書かれた文字を見つめ、震える手で目を大きく見開き、しばらくしてから呟いた。「いや……そんなことはあり得ない！」

「これは彼女ではありません！」

「そうかどうか、行って確認すれば分かるんだ」