浴室のガラスに手形第3話

私と一樹は大学で出会い、2年間付き合って卒業後すぐに結婚した。それから5年が経ち、娘の遥も5歳になった。まさか自分の結婚生活が裏切られることになるとは、想像もしていなかった。

卒業したての頃は何も持っていなかった。二人とも無一文で、結婚後は一緒にアパレル会社を立ち上げた。

最初は赤字続きだったが、今では家も車も手に入れ、まとまった貯金もできた。その過程での苦労は人には想像もつかないものだった。やっと幸せな生活が始まったと思った矢先、誰かが私たちが大切に育ててきた甘い果実を密かに奪っていった。

私の幸せを壊した人たちを、決して許すつもりはない。

ボタンを握りしめ、一樹を呪っていた時、遥が私の傍にいることに気付いた。不思議そうな顔で私を見ていた。きっと私の表情があまりにも険しかったのだろう、か弱い声で「ママ」と呼んだ。

我に返って、この憎しみに満ちた姿は子供の成長によくないことに気付いた。子供は愛に包まれて育つべきで、親の不和という醜い一面を見せてはいけない。

感情を落ち着かせ、微笑みながら遥を抱きしめた。

一樹との離婚は待つべきだろう。遥をひとり親家庭で育てるわけにはいかない。

私自身がひとり親家庭で育った子供だ。どれほどの傷つきに直面するか、よく分かっている。

中学生の時、父は浮気相手ができて私と母を置いて離婚した。学校ではいじめられ、笑いものにされた。陰で噂され、机には悪口が書かれた。彼らにとって私は、いじめの対象でしかなかった。

家に帰れば、母の悲しみと怒りに向き合わなければならなかった。

どうして我が子にも同じ思いをさせられようか。

家族を崩壊させないために、まずはこの浮気相手と会って話をつけよう。

誰かに美咲の様子を見てもらい、一樹との密会写真を入手した。それに寝室の隅に小型の監視カメラを設置した。

数日後、モニターには絡み合う二つの影が映し出された。美咲の上で一樹が息を荒げ、美咲は蕩けた表情で喘いでいた。

私は怒りに任せてモニターの電源を切った。

一樹が週末出張の間に、美咲と会う約束を取り付けた。写真を見せながら、夫との関係を絶てば相応の金額を渡すと約束した。

彼女のような若くて綺麗な女性なら、もっと相応しい男性が見つかるはずなのに、既婚者を選んだ。一時の誘惑に負けただけなら、まとまった金額で手を引いてくれるだろう。

怒りを抑えながら言った。「200万円差し上げます。一樹から離れて、どこか別の場所で暮らした方が、不倫関係を続けるより良いでしょう」

テーブルに現金を置くと、美咲は涙目で私を見た。受け取ると思いきや、突然笑って押し戻してきた。

「お金なんていりません。一樹さんと私は本当に愛し合っているんです。私と結婚すると約束してくれました」美咲はそう言いながら、一樹から贈られた指輪を見せびらかすように取り出した。そのダイヤモンドは、かつて私が貰ったものより大きいようだった。

私は嘲笑い、彼女の頬を思い切り平手打ちした。

不倫と知っての上で関係を持つような女は最低だ。道を踏み外しただけだと思っていたが、計画的だったとは。愛を語るが、結局は大きな利益が目当てなのだ。私は彼女を見くびっていた。

200万円など物足りないようだ。