四つ子の母になる私の決断第2話

「亮さん、あの女のガキ、産ませるのか？」

「産ませねえわけあるかよ。十か月も苦しめといて、産んだガキが俺たちの子だと知ったときの顔、見たくねえか」

「しかも離婚のネタになるぜ。一銭もやらずに追い出せる」

亮は眉をひそめ、冷たく言い放った。

「子どもはタイミングを見ておろさせる。この話はもうするな」

仲間たちは顔を見合わせた。誰かが口を開いた。

「亮さん、まさか今さらあの女に未練が……」

亮の目が一瞬揺れた。薄い唇は一文字に結ばれていた。

清美はその様子をうかがい、うつむきながら、そっと笑みを浮かべた。

「私も亮さんと同じ考えです。咲夜さんは私にあんなことをしましたけど、きっと亮さんのことを愛しすぎてのことだと思います。

仕返しは十分していただきましたから。これで終わりにしませんか？

このままじゃ咲夜さんも私と同じ目に遭います」

亮はその言葉を聞いた瞬間、顔に一気に氷が張りついた。

すべての感情が消え去り、ただ冷たいだけの表情が残った。

「咲夜が君にしたことは、十倍にして返させてもらう」

心臓が鈍い刃物で削られていて、血が止めどなく流れ出るほどの痛みを感じる。

私は無表情で携帯を取り出し、電話をかけた。

「あの契約書、執行して」

……

クラブを出ると、私は抜け殻のように車に乗り込んだ。

痛みだけがすべては夢ではないと告げていた。

あの三日間のことを思い出した。

カーテンは閉め切られ、昼も夜もわからなかった。

ぼんやりとした意識の中で、彼の顔さえもはっきり見えなかった。

今思えば、最初から仕組まれていたのだろう。

なのに私は妊娠を手放しで喜び、亮に伝えに来た。

しばらくして、手の甲で涙を拭い、三日後の中絶手術を予約した。

亮、望み通りにしてやる。

家に着いたときには、私は疲れ果てていた。

顔を上げると、リビングのソファに亮が座っていた。

以前なら、彼が私を待っていてくれたのだと思い、胸がいっぱいになって飛びついていただろう。

けれど今は、ただ自嘲気味に唇の端を上げるだけだった。

亮は私を見ると、立ち上がって歩み寄ってきた。

「病院に行ってたんだろ？なんでこんなに遅くなったんだ」

顔には微塵の動揺もなかった。

一瞬、あの言葉が彼の口から出たとは思えないほどだった。

我に返り、私はうつむいて適当な嘘をついた。

「検査のあと、ちょっと買い物を」

亮はそれ以上聞かず、私の手を取ってダイニングへ導いた。

「冷める前に食べて。全部君の好物だよ」

テーブルに並んだ料理は、ほとんどシーフードだった。

私はシーフードが苦手だ。アレルギーもある。

シーフードが好きなのは清美だ。

私の好みどころか、アレルゲンさえ覚えていない。

あるいは、知っていて気にしていないのか？

胸に細かな痛みが走った。

私は息を吸い込み、席に着いた。

数少ないシーフード以外のものをなんとか口に運び、砂を噛むような気分で食事を終えた。

「明日は清美の誕生日だ。仕事が終わったら迎えに行く」

亮は口元を拭いながら、何気ないふうに言った。

私は一瞬驚き、反射的に断った。

「私は行かない」

亮の顔が瞬時に冷たくなるのがわかった。

すぐに隠したものの、口調には苛立ちが滲んでいた。

「あの子はあんな目に遭っても君を責めず、誕生日に俺たちを呼んでくれたんだ。

それなのに水を差すつもりか？」