今後、想いを馳せぬ第2話

道中、誉は歓奈の手をしっかり握り、放さなかった。

失っていたものを取り戻したような感覚が、彼の心を包んでいた。

理由もなく慌てた気持ちで、彼は手を歓奈のふっくらしたお腹に伸ばした。

「赤ちゃん、次はパパの代わりに、いい子にしててって、ママに言ってあげて。パパを心配させないで」

歓奈の視線は彼に向けられず、窓の外を見つめ、嘲るような目をしていた。

彼女は誉を無視したまま、ゆっくり背もたれに寄り、目を閉じた。

しかし誉は頑固に彼女を自分のそばに引き寄せた。

「寝ていいさ。もうすぐ家に着くから」

だが、鼻先に漂う香水の香りが、歓奈を眠れなくさせた。

彼女は誉の手を払いのけ、背筋を伸ばした。

「あなた、香りが強すぎる。慣れないわ」

誉の顔に一瞬の慌てがよぎったが、すぐに上手く隠した。

「そうか？さっき会議中に社員が香水をつけたのかもしれない。この服、汚れたから、もう要らない」

そう言いながら、彼は上着を脱ぎ、足元に投げた。

歓奈の視線はその上着に釘付けになり、心は凍りついた。

汚れているのは、服だけではない。

実際、誉はずっとよく隠してきた。

彼は毎日きちんと出退勤し、無駄な接待にはほとんど参加しなかった。仮に参加しても歓奈に動画で報告していた。

同席の社長たちは何度も誉をからかい、彼を恐妻家だと笑ったこともあった。

しかし誉は気にせず、それが愛情表現で、良いことだと言っていた。

彼は歓奈を愛していた。その愛は誰もが知るほど深く、胸には彼女のイニシャルのタトゥーが刻まれていた。

歓奈が事故に遭ったとき、誉はまるで狂ったようだった。

血の海を目の当たりにして、彼は暴走寸前の野獣のようで、誰も止められなかった。

歓奈が手術室に入る前、彼女は必死に誉の銃を持たない手を握り、彼の理性を取り戻させた。

その後、歓奈は周囲から聞いた。

誉は本当に狂っていた。手術室の外で、壁を拳で何度も殴りつけ、血まみれになっても止めなかった。それは誉が彼女を守れなかったことへの自責と怒りだった。

彼は事故を起こした運転手の美紅に、手術室の前に膝まずかせ、絶え間なく謝罪を続けさせた。

その時、誰も彼女をかばうことはできなかった。

歓奈が無事でなければ容赦はしないと、誉は美紅に言い放った。

静まり返った車内で、誉のスマホが鳴った。

歓奈は反射的に彼を見た。

誉は電話の相手の名前を確認し、体をわずかに傾けた。彼はこうすれば、敏感で疑い深い歓奈に気づかれないと思ったのだ。

彼は迷わず通話を切ったが、次の瞬間、電話の着信音がすぐに再び鳴り響いた。

歓奈がまた切るのかと思ったその時、彼は突然口を開いた。

「止まって！」

訓練された運転手はすぐに車を脇に停めた。

「歓奈、会社に急ぎの書類があって、処理しないと。お前は先に帰ってて」

彼は地面に投げられた上着を拾い、左腕にかけた。そして、体をゆっくり歓奈に寄せ、頬に軽くキスを落とした。

「この汚れた服、捨ててくる」

歓奈は後ろの窓越しに、彼が別の車に乗り込み、車内のボディガードに指示して反対方向へ走り去るのを見た。

心が麻痺した歓奈は頭を戻した。その目は虚ろで、両手は指先まで冷たかった。

そこは会社の方向ではなかった。

彼女は、誉が美紅のもとへ向かっていると知っていた。