サヨナラ、99回私を捨てた人第2話

夜、リゾートホテルに到着した私は、目の前の光景に息を呑んだ。

建物全体が花で飾り付けられ、ピンクと白のバラが柱を絡み、暖色のライトが花びらに降り注ぎ、まるで夢のようなお城のようだった。

入り口の広場に着いた途端、ドローンがいっせいに夜空へ舞い上がり、「結婚してください」の文字を描き出した。

続けて、鮮やかな花火が夜空を彩った。

周囲からは次々と感嘆の声が上がった。

「陸田家の御曹司がプロポーズだって！ロマンチックすぎ！」

「大輔様と夏海様でしょ？お似合いよね、まさに王子様と王女様の恋」

空に咲く花火を見上げ、私はふと昔を思い出した。

いつだったか、大輔の胸の中で「プロポーズは花火とドローンがいい」とはしゃいだ私に、彼は笑って「お前の言う通りにするよ」と約束してくれた。

花びらが敷き詰められた小道を進むと、その先に立つ影を見て足が止まった。

大輔は大きな赤いバラの花束を抱えており、彼の前に立っていたのは、白いワンピースを着た陽可だった。

距離はあったが、彼の声が微かに聞こえてきた。

「陽可は俺にとって特別だ。絶対に離さない……」

私は自嘲気味に口元を歪め、背を向けて立ち去ろうとした。

「夏海さん？」

大輔の友人が私に気づき、声を上げた。

大輔ははっと振り返り、私を見ると、その瞳に一瞬うろたえたが、陽可が先手を打った。

「夏海さん、大輔さんがプロポーズの練習に付き合ってほしいって。緊張しちゃうからって、私が相手役をしてたの。誤解しないでね？」

無垢な笑顔を浮かべているが、その瞳には挑発の色が透けて見えた。

大輔も我に返り、「夏海、これは全部お前のために用意したものなんだ」と取り繕った。

私の視線は、陽可の指先へと向かった。大きなダイヤの指輪が煌々と輝いており、思わず笑ってしまった。

「……練習にしては、気合が入ってるわね」

陽可は手を揺らし、軽々しい口調で言った。

「これ？大輔さんがくれたの。小道具よ、小道具」

本物か偽物かくらい、私にだってわかる。何十カラットもあるダイヤを、小道具に使うわけがない。

大輔がアシスタントに合図を送った。

「夏海、もう一度やり直させるから」

私は穏やかに、けれど冷淡に遮った。

「いいえ、結構よ。

もう十分に見たわ。手の込んだ演出ね」

ただ、このロマンチックなプロポーズのヒロインは、私ではなかったというだけ。

大輔が何か言いかけた時、陽可が胸を押さえて苦しそうに呼吸を乱した。

「……ゲホッ、花火の煙が……苦しい……」

大輔はすぐに彼女を抱きかかえた。

「陽可！大丈夫か？すぐ休もう」

その茶番劇を黙って見送り、私はその場を去った。

このリゾートホテルは私の実家が経営するもので、私専用の部屋がある。

シャワーを浴びてバスローブ姿で出てくると、ソファに大輔が座っていた。

私の最初の感想は、「電子ロックの暗証番号を変えなきゃ」だった。

だって、私の結婚相手はもう、彼ではないのだから。

大輔が私を振り返り、わざとらしい言い訳を始めた。

「夏海、変なふうに思うなよ。陽可は来月には実家に帰るんだ。彼女は国内に友達がいないから、最近ずっと俺について回ってただけで……

今日の会場も、彼女が自ら手伝ってくれた」

「そう。お疲れ様」

私は淡々と返事をし、ベッドに座って髪を拭いた。

私の冷たさに気づいたのか、彼は立ち上がって近づき、そのまま私の足元にしゃがみ込み、顔を上げて私を見つめた。その瞳には幾分かの熱意が宿っていた。

「夏海、来月の式が楽しみで仕方ないんだ。最高にワクワクしてる」

私のための花火とドローンを使って、他の女に愛を誓いながら？

そんな言葉は飲み込んで、「結婚式の準備で疲れてるから」と言って彼を追い出した。

翌朝、大輔は仕事があると言って早々に去っていった。

それからの半月、彼からは頻繁にメッセージが届いた。結婚式に関する質問だったり、結婚式にふさわしいと思う曲をシェアしたりしていた。

私は【いいと思う】【任せるわ】とだけ短く返した。

以前のように、目を輝かせて準備のあれこれを嬉々として彼に話したり、新婚生活を夢語りしたりすることは、二度となかった。

大輔は仕事が忙しくて会えないと言ったが、陽可からのメッセージが次の瞬間には彼の嘘を暴いてしまった。