もう彼の助手席には座らない第3話

翌朝、会社の定例会議。

会議室のプロジェクターが明るく点いていて、文昭がスクリーンの前に立っている。

私が入っていくと、その場にいる全員が一斉に私を見た。

エレンは一番前の席に座っていて、目元は赤く、机の上にはミルクティーが置かれている。

文昭は彼女のストローを刺してやった。その手つきはあまりにも自然だ。

私はパソコンを置き、社員実績評価表をスクリーンに映した。

この3年間、会社の最大手のクライアントはすべて私が担当してきた。

海外研修の選考基準には、主要な仕事での実績が最優先だと明記されている。

文昭は咳払いを一つした。

「今年シンガポール研修に行くのは、営業部の白岩エレンだ」

会議室にたちまち小さなどよめきが広がった。

同僚の永野紗奈（ながの さな）が声を押し殺して呟いた。

「玉浦さんじゃないですか？」

私は立ち上がった。

「荻村社長、理由を教えてください」

文昭は私を見た。その目には、警告の色が浮かんでいる。

「会社が見ているのは、総合的な伸びしろだ。エレンは若い。外に出て、もっといろいろ見てくる必要がある」

「私の実績は、彼女の11倍です」

「明澄はもう企画部長だろ」

文昭の声が冷たくなった。

「自分ばかり考えるな。新人にも少しくらいチャンスをやってもいいんじゃないか」

79回目。

もう「大したことじゃない」と言うことすら面倒になったらしい。

エレンが立ち上がり、そっと文昭の袖をつまんだ。

「社長、もういいです。玉浦さん、すごく気にしているみたいですよ……みんなに誤解されたくありません」

文昭は彼女の手の甲を軽く叩いた。

「何も心配しなくていい。準備しておけ」

その瞬間、会議室中が静まり返った。

私は一枚の資料をスクリーンに映した。

「先月、白岩さんがH社との契約書の原本をなくしたせいで、会社は契約の結び直しが遅れました。1億6千万円程度の違約金が発生する恐れがあります。こんな社員が、どうして会社の貴重な海外研修の枠を得られるんですか？」

エレンの顔が青ざめた。

「玉浦さん……私、もう謝りましたよ」

文昭が低い声で言った。

「その件は俺が対応した」

「その対応というのは、私の部下に責任を押しつけたということですか？それとも、会社のお金で彼女の尻拭いをしたということですか？」

私は彼を見た。

「社長、公私の区別がついていないのは私ではありません」

彼は大股で私の前まで歩いてきて、声を落とした。

「俺を追い込むな」

「もう録音してあります」

彼の顔色が一変した。

私はスマホを持ち上げた。画面では録音がまだ続いている。

文昭は私をじっと見つめ、やがて冷笑した。

「こんなもので俺を脅せると思ってるのか？」

「思っていません」

私はパソコンを操作し、新しいファイルを作った。

5分後、プリンターから退職届が印刷されて出てきた。

私はその紙を文昭の前に置いた。

「ご確認ください」

文昭はタイトルを見て、ようやく目の色を変えた。

エレンが小さな声で言った。

「玉浦さん、そんなに急いで決めないでください。文昭だって会社のためを思って……」

私は振り返って彼女を見た。

「見放されないように頑張ってね」

彼女の顔が強張った。

文昭は退職届を手の中で握りしめた。

「辞めることで俺を脅して、決めたことを変えさせるつもりか？」

「違います」

私の声は冷静だ。

「研修枠は白岩さんにあげればいいんです。企画部長の座も。私はもう、あなたたちの芝居には付き合いません」

文昭は冷たい笑みを浮かべた。

「ここを出て、誰が明澄を認めると思うか？クライアントが認めてるのは荻村グループの企画部であって、明澄じゃない」

私はパソコンを閉じた。

「H社、A社、そしてL社の主要案件については、私が担当した内容を全部バックアップしてあります。競業避止とボーナスの精算については、私の弁護士から連絡させます」

文昭は私の手首をつかんだ。

「クライアントまで持っていくつもりか？」

私は彼の手を見下ろした。

「離してください」

彼は離さなかった。その指先が私の手首の骨に食い込み、痛みが走った。

「ここまでこじらせたら、収拾がつかなくなるのは明澄だぞ」

私は顔を上げた。

「社長、痛いです」

彼の動きが止まった。

私は自分の席に戻り、荷物をまとめた。

紗奈が後ろからついてきて、目を赤くしている。

「玉浦さん、本当に辞めるんですか？」

「うん」

「社長は絶対に、何日かしたら玉浦さんが戻ってくるって思っています」

私は社員証を外し、彼女の手のひらに置いた。

「それは、あの人がそう思ってるだけ」