ただ家を彼に名義変更しただけで、離婚までしなきゃいけないの？第3話

菜々花がその少女を蹴りつけ、全く気が利かないと怒鳴った。

「トイレに行ってくる」

ゆっくり立ち上がり、その場で怒りをぶつけるつもりはなかった。ただ、最後の礼儀を守りたかっただけだ。

佐羽は僕を一瞥し、瑛都を見つめたが、追いかけてはこなかった。

戻ると、皆はもう満腹で、砂浜に座っていた。

瑛都と佐羽は親しく並んで座り、僕は黙って離れた場所に腰を下ろした。

菜々花が再び場を盛り上げた。

「全員揃ったし、ゲームしよう！真実か挑戦か、ね！」

最初の勝者は佐羽、敗者は瑛都だった。

瑛都は真実を選び、佐羽は手加減して最近嬉しかったことを聞いた。

瑛都は愛情を込めて佐羽を見つめ、言った。

「素晴らしい女性に出会ったんだ。一日で家も車も手に入ったよ。深夜には新しいベンツでドライブにも連れて行ってくれた」

そう言いながら、得意げに僕を見た。

皆、その家と車がどう手に入ったか知っているが、普段は見て見ぬふりをしていた。誰も口を出さず、黙っているだけだった。

だが、それらのことを表に出すとなると、話は別だ

再び重苦しい空気が流れ、菜々花もさすがに気まずそうだった。

僕が怒ってないので、彼女は強引に次のゲームを始めた。

「次は奏多君だね！」

次は僕の番で、瑛都が僕を指名した。

「真実を選ぶ」

瑛都は酒を片手に近づいてきた。

「奏多、もっと面白い挑戦にしないか？」

僕は眉をひそめ、警戒心を持って、「真実」と繰り返した。

「挑戦しようよ。泳げばいいだけだ。佐羽も言ってたけど、君は泳ぎが得意だろ？」

瑛都は僕の腹部を見ながら、不敵に笑った。

「体調が悪いんだ。泳げない」

瑛都は佐羽に助けを求めるように視線を向けた。佐羽は苛立ちを隠さず言った。

「あなた、水泳選手だったでしょ？どうして泳げないなんて言うの？彼はすでに謝り、さらに酒まで飲んで示してくれたんだよ？泳ぐくらい何なの？」

彼女は僕を無理やり海に連れ出し、瑛都に上着を脱がされた。

彼女は言いながら、瑛都と一緒に僕を無理やり海に連れ出した。

瑛都はそのまま僕のジャケットを脱がせ、酒を手に取って、グビグビと飲み干した。

「奏多、君に乾杯するよ。さあ、見せてくれ」

僕は強い口調で断った。「泳ぎたくないって言ったでしょ。お酒で僕を無理に泳がせるなんて、僕は泳ぎたくないし、それに、なぜ真実を選べないの？」

瑛都は不満げに佐羽を見つめ、彼女はすぐに顔色を曇らせ、手に持っていた酒を砂に投げつけた。

「何様のつもり？得意だと言ってたのに。彼は一本飲んで謝罪してくれてるのに、何で応えないの？」

僕は瑛都を助ける佐羽を見つめ、涙を浮かべている瑛都をちらりと見て冷たく笑った。

「彼に飲ませたわけじゃない。泳ぎたくないって言ったのに、彼は僕を無理に泳がせる。これが無理難題じゃないって言うの？」

僕は反論したが、瑛都はなんと涙を流し始めた。

佐羽は顔を真っ黒にして、ズボンの裾をまくり上げた。

「泳がないの？なら、私が付き合うわ！」

周りの人々が驚いた目を向ける中、佐羽は僕の耳をつかんで、無理矢理水に押し込んだ。

傷口に水がしみ、激痛が走った。海水が鼻から入り、僕は激しく咳き込んだ。

佐羽は手を離さず、瑛都と一緒に僕を押さえつけた。

僕は苦しさに目が赤くなり、鼻水と涙が止まらなくなった。

肺が破裂しそうになり、僕は必死で佐羽を押しのけようとした。やっと彼女は僕を放してくれた。

不運なことに、大きな波が押し寄せてきて、彼女のズボンを掴もうとしたが蹴り飛ばされた。

僕は海に巻き込まれ、冷たい海水が体中を満たした。

しばらく、力を使い果たし、何とか岸に戻った時には全身が震えていた。

佐羽は瑛都を優しく撫で、慰めていた。

「心配しないで。ちゃんと罰を与えたわ」

「彼は自業自得よ。後で私がもっと教え込むわ」

彼女は僕の前に立ち、冷たく見下ろした。

「瑛都に謝って、酒を飲んで罰を受けて。さもないと」

彼女の目をじっと見つめ、冷たく言い放った。

周りの人々が驚き、僕は目を赤くして言った。

「斎藤佐羽、離婚だ。弁護士から連絡が行く」

佐羽は信じられないといった表情で立ち尽くしていた。

僕はふらつきながら歩き出し、大通りに出たところで意識を失った。遠くでそんな声が聞こえた。

「誰か倒れた！」

「救急車を呼んで！腹部から出血してる！」