その浮気、後悔すればいい第2話

私がレストランを去ろうとした時、マッシュがこちらに向かってやって来るのが見えた。

二人は互いに目を合わせた。彼はその瞬間とても驚いていた。

「エマ？どうして君がここに？」

私の返事を待たず、彼はテーブルの上に置いてあるプレゼントボックスに視線を落とした。

マッシュは額を叩き、後悔する顔に変わった。「しまった！今日は俺たちの結婚記念日じゃないか！

最近併合の話ですごく忙しくてさ。どうして教えてくれなかったんだ？分かっていたら全ての予定なんてキャンセルしたってのに」

そして彼は目を細めた。「待って、エマ。君はわざとこうしたんじゃないだろうね？あの特許事件のことか？

頼むよ、あれはただの書類上の過失じゃないか。会社としては変わらず所有権を持っているんだよ。君はもう小さな子供じゃないだろう。どうしてソフィのことを許してやらないんだ？

彼女は大学を卒業したばかりなんだよ。まさか不注意のミス一つで彼女の将来を潰してしまうつもりか？」

私はそれを聞いて心の内で笑っていた。あの計算式は3年間もの長い時間をかけて努力して編みだしたものだ。夜中過ぎまで徹夜してパソコンの前で様々なコードを試した日が幾度もあった。

マッシュは以前、サンダハレの新会社を革新的な技術で成功に導くと誓った。それで私は彼の壮大な理想を支えたくて、自分が持てる全てを出し切って、彼のために生きてきたのだ。

それが今彼の口から出てくるのは、あれはただの「書類上の過失」なのだ。

私は一切の感情を込めずそれに答えた。「わざとじゃないわよ。あなたのスケジュールが詰まっているって分かってるから、邪魔しなかっただけ」

私が黙って何も言わないのを見て、彼は態度を軟化させた。「愛するエマ、今夜は埋め合わせをするよ。

先に家に帰って俺を待っていてくれ、サプライズがあるんだ。明日セントラルパークを貸し切るから、一緒に日の出を見に行くってのはどうだい？」

私がそれを断るまえに、ある甘えるような女の声がしてきた。

「マッシュ！あなたが世界で一番愛する、この私が来たわよ！」

ソフィは高いヒールを履き、ダイヤが散りばめられたドレスを着ていた。それは先月リノアコレクションで発表されたばかりの高級オーダーメイドドレスだ。

普通の秘書には絶対買うことのできない有り得ない値段のドレスである。

私の視線に気づいたらしく、ソフィは得意げにくるりと回ってみせた。「チーフ、これはね、マッシュが私に昇進祝いとしてプレゼントしてくれたドレスよ。気にしないわよね？」

彼女は口元を押さえてわざとらしく笑った。「あ、そうだわ。忘れるところだった。今チーフをしているのは私よね、あなたじゃなかった！」

そう言い終わると、サッとマッシュのほうへ行きピタリとくっついた。彼がいつも通り彼女を守ってくれると決めつけているらしい。

私はこの女の挑発にいちいち反応するのも面倒で、ただマッシュをじっと見つめていた。

やはり、彼はソフィのその悪意のある言葉は聞こえていないふりをして、愛おしそうに言った。「可愛いソフィ、みんなが見ている場ではイメージには注意しておくれ」

そして私のほうへ向いた時に付け加えた。「若い女の子はやたらと自慢したがるものだ。彼女の言葉を本気にしないで」

私はきつく唇を噛みしめ、沈黙を貫いた。

ソフィは目線をテーブルの上にあるプレゼントボックスに移し、大袈裟に驚いて見せた。「マッシュ、あなた私たちの記念日を覚えていてくれたのね！今日はちょうど私をチーフに抜擢してくれてから30日目よね！

だけどこのプレゼントを準備してくれたお店ちょっと、おっちょこちょいみたいね。『30日』を『10周年』って書き間違えてるんだもの！

だけど、私は気にしないわ」ソフィは相手を魅了するように彼の首に手を巻きつけた。「あなたって、本当に素敵な人ね！」

この二人の曖昧な関係には、見ているこっちも吐き気がする。

そして私はすぐに立ち上がって席を離れた。

レストランを出て、私は航空会社のアプリを開き、7日後にリベーノにある首都リアロに飛ぶ飛行機を予約した。

新会社の本部がそこにあるのだ。ちょうど新しい人生を始める絶好のチャンスである。