その浮気、後悔すればいい第3話

マンションに帰って30分も経たずに、マッシュから電話がかかってきた。

電話が通じた瞬間、彼の怒鳴り声がじんと私の耳に痛いほど鳴り響いた。

「エマ、君は本当にあくどい人間だ！ソフィがチョコレートの中にあった鍵を飲み込んでしまって、今救急救命室で治療を受けているんだぞ！

あの中に何か隠しているというのに何も言わなかっただろう。つまり彼女のことを傷つけようとしたんだ！あの特許と昇進の件をいつまでも根に持ってるんだろうが、こんなに腐った人間だったのか、君は」

私は携帯をきつく握り締めた。胸が鈍器で殴られたような衝撃だった。

過去にもある女がマッシュに近づこうとしたことがある。彼はいつもすぐに境界線を引き、時には直接相手を解雇してしまうことさえあったのだ。

しかし、一年前にソフィが入社してから全ては変わってしまった。

あの女の拙い演技も、彼は見て見ぬふりをするのだ。

毎回私が彼女のおかしな行動を指摘しても、彼は私の心が狭いと言って責めてくるだけだった。いつもソフィの味方ばかりしている。

そして今回も同じだ。明らかに彼女が自分で勝手に飲み込んだというのに、今やそれは私が彼女を陥れるためにやった企みだと思っている。

私は深呼吸をして、説明しようとした。「私は誰も傷つけるつもりなんて全くないわ。あの鍵はね――」

「もういい加減にしろよ、エマ。言い訳など聞きたくない！今すぐ病院に来てソフィに謝罪するんだ！」

マッシュはそう乱暴に私の話を遮り、すぐに駆けつけるよう命令してきた。

私は下唇を噛みしめ全身をわなわなと震わせていた。

すると電話越しに、ソフィの弱々しい、か細い声が聞こえてきた。「マッシュ、私のせいでエマを責めないで！彼女はただ冗談のつもりだったのよ。彼女に腹を立てないであげて……」

マッシュは鼻で冷たく笑った。「こいつのせいに決まってる。君をこんなひどい目に遭わせたんだぞ。今夜のお祝いが水の泡になってしまった！」

そして彼は私に言った。「数日は病院でソフィの世話をするから、何も緊急の用がなければ、俺に連絡してくるなよ！」

すると電話はプツリと切れた。私はその瞬間苦い笑みを浮かべた。

マッシュが不在のこの数日を有効活用して、マンションの部屋にある私のものはすべてまとめあげた。

彼がくれたプレゼントはゴミ袋に入れ、壁にかかっていた結婚写真は全て取り除いた。

ベッドヘッドに置いてあった陶器の熊のペアは、ハネムーンでカリスに行った時に、私たちが年を取るまで愛し合うことを記念してマッシュが買ってくれたものだ。

今見てみると、本当にただの皮肉でしかない。私はその熊を力いっぱい床に叩きつけた。

粉々になった破片が床に散らばった。まるで私たちの10年という結婚生活はもう二度と戻らないというのを表しているようだ。

引っ越しの前日、離婚届を持って病院にマッシュに会いに行った。

病室の外まで来た時、ソフィが私に気づいたらしい。

この女は私を挑発するような笑みを浮かべ、わざとマッシュをベッドに引き寄せ、かなり親密そうな姿勢になった。

私はそれを無視し、ドアをノックして中に入ると、その離婚届を直接彼の目の前に突き出した。

「サインして、これでみんな楽になるわ」

マッシュの頬が紅潮し、小刻みに震えながら私を睨みつけた。「何を言っているんだ？離婚するつもりか？」

彼は書類を奪い取ると、すぐにそれを破り捨てた。

「エマ、いい加減にしろ！何度も言ってるだろう、俺とソフィはあやしい関係などではないと！

それに新製品が来月発表される。こんな大事な時に離婚して会社の株価を下げることになると、お前も分かるだろう？」

私は冷たい目で彼を見つめた。「どうでもいいわ。弁護士を通しましょ」

マッシュは怒りで顔を真っ赤にさせて、その怒りを爆発させようとしたところで、ソフィが彼の前に出てきて火に油を注いできた。

「マッシュ、この人が離婚すると脅してきてるのよ！絶対に譲ってはダメ。じゃないと、彼女は今後もさらにエスカレートするわよ」

この女の目に浮かぶ得意げな様子に私はもう我慢の限界が来てしまい、彼女を払いのけた。

「これは私と彼の結婚に関することよ。あんたが口を出す資格なんてないの」

ソフィはベッドの手すり部分にぶつかり、痛そうな声をあげた。そしてすぐにマッシュに泣きついた。

私はこの時、マッシュは今までと同様、私を責めるものだと思っていたが、それがまさか彼はソフィのほうへ怒鳴り散らしたのだ。

「彼女にそんな口を利ける立場か！今すぐ謝罪しろ！」

瞬時にソフィは目を真っ赤にして、小さな声で「ごめんなさい」とだけ言って、病室を飛び出していった。

その後マッシュは彼女を追わず、私と一緒に家に帰ったのだった。