나는 내 혈통을 절대 용서하지 않을 것이다제2화

세상 모두가 혜원과 아버지의 얼굴을 보아 동민을 우러러보았지만, 내게는 그들의 명성 따위 아무런 가치도 없었다.

내가 경호원들에게 눈짓을 보내자, 건장한 사내들이 순식간에 동민의 양팔을 붙잡았다.

“서준아! 네가 감히 나한테 이런 짓을 하고도 무사할 것 같아!”

동민이 비명을 지르며 발버둥 쳤지만, 나는 눈길조차 주지 않았다.

동민은 평생 겪어본 적 없는 굴욕적인 모습으로 질질 끌려 나갔다.

“한서준! 네가 미쳤구나! 감히 나한테 이래?! 절대 가만 안 둘 줄 알아!!”

육중한 문이 닫히며 그의 악에 받친 소리도 끊겼다.

나는 입가를 가볍게 닦아내고 자리에서 일어났다. 그리고 하객들을 향해 정중하게 고개를 숙였다.

“소란을 피워 죄송합니다. 나가실 때 비서가 작은 선물을 준비해 두었으니 부디 받아 가시기 바랍니다. 남은 시간 편안히 즐기십시오.”

말을 마치고 유라와 함께 연회장을 빠져나왔다.

다음 날 아침, 잠에서 깨자마자 대문 밖에서 누군가 나를 찾아왔다는 보고를 받았다.

문을 열고 마주한 사람은 혜원이었다. 이십 년이라는 세월을 건너 마주한 얼굴이었다.

“그 부자 때문에 왔어.”

혜원은 군더더기 없이 본론을 꺼냈다. 그녀는 내 저택의 인테리어를 천천히 둘러보더니, 만감이 교차하는 듯한 표정으로 나직하게 읊조렸다.

“이 모든 걸 너 스스로의 힘으로 일궈낸 거야?”

나는 덤덤하게 대꾸했다.

“나를 도와줄 사람이 세상에 존재하긴 했습니까?”

혜원의 시선이 내게 머물렀다. 그녀는 깊은 한숨을 쉬었다.

“그때 일은…… 나도 감정이 앞섰던 것 같아.”

“그렇다면 지금 신혜원 씨는 누구를 위해 여기까지 오신 겁니까?”

혜원의 숨소리가 거칠어졌다. 과거 그녀의 팔을 붙잡고 평생을 함께하자며 애원하던 내 모습은 이제 온데간데없다는 사실을 절감한 듯했다.

“두 사람 다 내가 오냐오냐하며 키웠어. 당신도 알다시피, 아버님과 내가 워낙 애지중지하던 사람들이잖아. 어제 당신이 그렇게 박절하게 대하는 바람에, 그 부자가 어제부터 물 한 모금도 입에 대지 않고 있어.”

“박절하다?”

나는 커피잔을 내려놓고 그녀의 눈을 쏘아보았다.

“혜원 씨, 이제는 내가 내 집안의 대소사를 결정할 권리마저 당신들의 허락을 받아야 합니까?”

“그런 뜻은 아니지만……”

혜원이 잠시 머뭇거리더니 말을 이었다.

“누가 봐도 당신이 일부러 앙갚음하려는 게 보이잖아.”

나는 비소했다.

“그렇게 생각하고 싶다면, 기꺼이 인정해 드리지요.”

“결국 아직도 나한테 앙금이 남아 있어서 이러는 거잖아!”

혜원의 목소리가 다급해졌다.

“그때 일은 이미 되돌릴 수 없는 과거야. 복수하고 싶다면 나한테 해, 아무 죄도 없는 두 사람 괴롭히지 말고! 원하는 보상이 있으면 말해봐. 태오와 유라만 결혼할 수 있게 해 준다면, 내 전 재산을 넘겨준대도 상관없으니까!”

나는 내 눈앞의 여자를 가만히 바라보다가 결국 헛웃음을 터뜨렸다.

“혜원 씨.”

그녀가 움찔했다.

“당신은 자수성가한 사람이야.”

혜원은 한숨을 쉬며 고개를 돌렸다.

“다시는 가난하게 살지 않겠다고 맹세했던 사람이, 이제는 그 둘을 위해 제 평생의 부까지 버리겠다고 하니 놀랍군요.”

혜원이 다시 한번 깊은 한숨을 내쉬었다.

“내겐…… 그들이 돈보다 더 중요해.”

가슴 깊은 곳에서 쓴물이 올라왔다. 한때 그녀는 내게도 똑같은 말을 속삭였었다.

결국 나는 비서를 시켜 혜원을 밖으로 안내하게 했다. 그녀는 떠나는 순간까지도 몇 번이고 뒤를 돌아보았다.

“정말 다시 생각해 볼 여지도 없는 거야? 보상해 주겠다는 말, 장난 아니야.”

“서준아, 부탁할게.”

“그 두 사람이 정말 많이 아파하고 있어.”

나는 창밖을 내다보았다.

그렇다면 이십 년 전, 누명을 쓰고 바닥에 무릎을 꿇은 채 오열하던 나의 고통은 대체 누구에게 보상받아야 한단 말인가.

혜원이 떠난 지 얼마 지나지 않아, 또 다른 손님이 나를 찾아왔다.

서재 문이 열리는 순간, 나와 상대방 모두 미세하게 미동을 멈췄다.

설아였다.

과거에 나를 파멸로 몰고 갔던, 동생의 옛 여자친구.

이십 년 동안 그녀는 줄곧 내가 자신에게 약을 먹여 몹쓸 짓을 했다고 굳게 믿고 있었다. 그리고 그 긴 세월 동안, 그녀 역시 나와 마찬가지로 홀로 지내왔다.