2年間も付き合った彼氏に純粋無垢な女の子のほうが好きだと言われた第3話

恐怖に駆られて、私は時安に電話をかけた。

その雪が激しく降る夜、私をあの地獄から連れ出した彼は「家をあげる」と約束してくれた。

私は家が欲しかった。

一緒になってからこの2年間、彼は私を誘惑し抱いた後、結婚の約束をしたことは数え切れないほどある。

でも、婚約を交わしてから半年が過ぎた今、やっと気づいた。

指につけているこのシンプルすぎるシルバーの指輪以外、私は時安の家族さえ会ったことがない。

くそみたいな婚約、くそみたいな恋、くそみたいな……私……

涙で視界がぼやけ、私はその婚約指輪を外してゴミ箱に投げ捨てた。

時安、もうあなたとは結婚しない。

機密プロジェクトへ出発するまで、あと2日。

翌朝早く、私は荷造りを始めた。

一晩帰らなかった時安が部屋に入ってきて、驚いたように私の手をつかんだ。

「どこに行くんだ？」

私は目を上げず、簡単に説明した。

「もうすぐ期末だから、学校に住もうと思って」

時安は表情が和らぎ、いつもと同じように後ろからハグしてきて、甘い口調で言った。

「何日住むつもり？君がいないと俺、我慢できないよ、知ってるだろ」

以前なら、このような恋人同士の甘い言葉を楽しんでいた。

でも今、なぜか吐き気がするほど嫌悪感が湧いてきた。

彼のハグから離れ、私は荷造りを続けた。

その時、私の何もつけていない指に気づいた時安は目が一瞬で冷たくなった。

「指輪は？どこだ？なんでつけてない？」

立て続けの3つの質問に、私は少し面食らった。

「汚れたから、外しただけ」私の錯覚かもしれないが、時安はホッとしたように見えた。

彼は笑って、気軽に言った。

「汚れたなら、もういいよ。どうせ大した価値はなかったし。明日、もっと良いのを買ってあげる」

そう、価値なんてなかった。

2年前、ホテルの部屋で時安にプロポーズされた。

情事の後に、涙を流しながら私は尋ねた。

「時安、私と結婚してくれるよね？」

時安は2秒ほど固まり、それからポケットから何の飾りもないシルバーの指輪を取り出し、私の指にはめた。

花も、祝福の声もなかったし、片膝もついてくれなかった。

それでも私は、彼が私を幸せにしてくれるとバカみたいに信じ込んでいた。

今思えば、私は笑えるほど純粋だった。

スーツケースのファスナーを閉め、お手洗いに行ったら、突然スマホに何かの通知が来た。

確認したら、雅子のSNSにプロポーズの動画がアップされていた。

揺れる映像の中で、時安は囃し立てる声の中で片膝をつき、丁寧にダイヤの指輪を彼女の指にはめた。

ライトの下、大きなダイヤモンドが眩い光を放っていた。

その光は鋭く私の目を刺した。アプリを閉じて再び開くと、動画は消えていた。

雅子からの謝罪メッセージだけが残っていた。

【芽衣さん、怒らないで。これは昨夜ちょっとふざけてただけよ】

【うっかりと芽衣さんに送ってしまった。本当は芽衣さんに言わないってみんなが約束してたの】

【芽衣さん、怒ってないよね？】

雅子の挑発的な言葉が次々と送られてきたその時、お手洗いの外では時安がノックしていた。

「芽衣ちゃん、どんな指輪が好き？明日、一緒に選びに行こうか？」

矛盾の感覚が強烈すぎて、まるで目に見えない刃のように、すでにボロボロになった私の心を何度も突き刺した。

鼻をすすり、私は大きな声で時安に答えた。

「いいよ」

その夜、時安はいつもと違って、無理矢理に私を連れて取引先の宴会に参加した。

2年間も一緒にいたのに、彼が公の場へ私を連れて行くのは初めてだった。