離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい第3話

3日後、藤堂沢はB市に戻った。

夕暮れ時、黒光りする高級車がゆっくりと別荘に入り、エンジンを止めた。

運転手がドアを開けた。

藤堂沢は車から降り、後部座席のドアを閉めると、荷物を持とうとする運転手に「自分で持って行く」と告げた。

玄関を入るとすぐに、家の使用人が駆け寄ってきた。「先日、奥様のお父様に何かあったそうで、奥様は機嫌が優れないご様子で、今は2階にいらっしゃいます」

九条家のことは、藤堂沢は既に知っていた。

わずかな苛立ちを覚えながら、藤堂沢は荷物を持って2階へ上がり、寝室のドアを開けた。そこには、ドレッサーの前に座り、荷物を整理している九条薫の姿があった。

藤堂沢は荷物を置き、ネクタイを緩めてベッドの端に腰掛け、妻の様子を窺った。

結婚後、九条薫は家事をするのが好きだった。収納、整理、お菓子作り......抜群の容姿とスタイルがなければ、藤堂沢の中ではお手伝いさんとさほど変わらない存在だっただろう。

しばらくの間、九条薫は何も言わなかった。

出張から戻った藤堂沢も疲れていた。九条薫が何も言わないので、彼も何も言わず......そのままウォークインクローゼットに行き、浴衣に着替えて浴室へ向かった。シャワーを浴びながら、九条薫の柔順な性格なら、自分がシャワーから出る頃には機嫌を直し、荷物を片付けて、いつもの優しい妻に戻っているだろうと考えていた。

彼はそう確信していた......

だから浴室から出て、スーツケースがまだ元の場所にあるのを見た時、彼女と話し合う必要があると感じた。

藤堂沢はソファに座り、何気なく雑誌を手に取った。

しばらくして、彼は顔を上げて彼女に言った。「お父さんの容態はどうだ？あの夜のことは......田中さんには既に注意しておいた」

彼の言葉は軽く、誠意が感じられなかった。

九条薫は手に持っていた物を置き、顔を上げて鏡越しに彼と視線を合わせた。

鏡に映る藤堂沢は、彫りの深い顔立ちで、気品が漂っていた。

浴衣姿さえも、他の誰よりもよく似合っていた。

九条薫は目が痛くなるまで見つめてから、静かに言った。「沢......私たち、離婚しましょう」

藤堂沢は明らかに驚いた。

あの夜のことで九条薫が不機嫌になったことは分かっていた。その後、九条家に出来事があった時も、すぐに田中秘書を病院へ行かせたが、九条薫はそれを受け入れなかった。

彼女が逆らうのは初めてだった。今まで彼女はいつも従順だった。

藤堂沢は体を傾け、テーブルからタバコを取り出し、1本を唇に挟んで火をつけた。

しばらくして、薄い煙がゆっくりと吐き出された。

彼は淡々と言った。「この前、仕事がしたいと言っていたのに......たった数日で離婚だなんてどういうことだ？」

「藤堂家の奥様でいるのに飽きて、外の世界を体験したくなったのか？」

「薫、外の世界を見てみろ。月収数万円で、残業して上司の顔色を伺って働いている人間がどれだけいると思っているんだ？600坪の家に住み、奥様として暮らして、まだ不満があるというのか？」

......

彼の言葉は冷たく、突き放すようだった。

九条薫はついに我慢の限界に達し、震える唇で力なく笑った。「藤堂家の奥様？私のように扱われる奥様がいるの？」

彼女は突然立ち上がり、藤堂沢をクローゼットに連れて行くと、勢いよくドアを開けた。

中にはずらりと並んだ宝石箱。だが、全てに暗証錠がかけられていた。

九条薫は暗証番号を知らない。これらは田中秘書が管理している。

九条薫はそれらを指さし、自嘲気味に笑った。「宝石を一つ使うにも、夫の秘書に許可をもらわなければならない妻がどこにいるの？お金を使うたびに、夫の秘書に申請書を書かなければならない妻がどこにいるの？外出するのに、タクシー代さえ持たせてもらえない妻がどこにいるのよ？沢、教えて。藤堂家の奥様は、そういうものなの？」