離婚したら元夫が泣き崩れた第2話

ようやく諦めがついた感じだった。

以前は彼は生まれつきあんまり笑わない性格だと思い込んでいた。

今思えば、そんなわけがない。ただ微笑みを見せる相手が私ではなかっただけだ。

私と彼の間に愛情はあっただろうか。

ははっ、愛情なんてただの自己欺瞞だったかもしれない。結局、本気で信じてしまったのは私だけだった。

そろそろ全てを断ち切り、自分を苦しめるのをやめようと決意した。

だから私は彼に電話をかけた。

「どこにいるの？」

裏に望海の笑い声がはっきりと聞こえても、彼は平然として、いつも通りの冷たい口調で答えた。

「残業だ」

嘘をつくのも言葉を惜しんでいるみたいだ。

笑い声が遠ざかっていく。どうやら彼はしばらく静かな場所へ移動し、その嘘を少しでも本物らしく見せようとしているようだ。

「風斗、もう疲れた。離婚しよう」

おそらく私の断固とした口調から何かを感じ取ったのだろう、彼はしばらく沈黙した後、突然怒りを爆発させた。

「南、お前頭おかしいのか？今度は何を騒いでるんだ？頭おかしいなら病院にでもいけ、俺を煩わせるな」

「離婚協議書を送るから、サインしてね」

そう言うと、私は即座に電話を切り、向こうの風斗の怒り狂う声を無視した。

目の前の光景は、見知らぬようでどこか懐かしい。

ここで私はかつて、彼の洗濯をし、食事を作り、髪を乾かし、足を洗い、マッサージで疲れを癒した。

幾度となく彼を慰め、悩みを聞いてあげた。

でも結婚五年目になって、ようやくわかった。

私がどれほど尽くそうとも、どれほど完璧であろうとも、結局は無駄だったのだと。

私は彼が思っている人ではなかった。

その人なら何をしても正しい。そして私は、その人がいない時の代用品に過ぎなかった。

時間潰しに、ないよりまし。

私は自分の持ち物を全て持ち出し、かつて家だと思っていた場所を後にした。

それから荷物を抱えて、結婚前のアパートに戻った。

彼の邸宅ほど広くないけれど、ここにいると心が安らぐ。

そして私は弁護士に連絡し、離婚についての細部を話し合った。

その弁護士は仕事のできる人で、円滑な離婚のためにいくつかの案を提示してくれた。

……

二日間休んだ後、三日目の昼、風斗の電話で目が覚めた。

「南、どこにいるんだ？俺を焦らすつもりか？

すぐに戻ってこい、記念のプレゼントも買っておいたからな」

相変わらずの詰め寄り、責任転嫁、まったくもって厚かましい。

彼は決して私の立場など考えようとしない。

夫婦は仲間であるはずなのに、彼の目にも心にも私は存在しない。

昔、私は会社で忙しすぎて気を失って倒れたことがあった。

一方、望海が拾った野良猫が毛玉を吐いて、彼女はどうしていいか分からず慌てた。

それを知ると、風斗は心配で、そのまま倒れている私の前を通り過ぎ、置き去りにして、400キロ以上も車を走らせて望海に会いに行った。

普段あまり仲の良くない同僚でさえ、私を気遣い、救急車を呼んで病院に連れて行ってくれた。

私が意識を取り戻して最初に目にしたのは、自分の夫ではなく、普段私のことが気に食わない同僚だった。

同僚は私を助けたいと、治療費の支払いや医師とのやり取りまでしてくれた。

それなのに私の夫は、私の前を通り過ぎて病院に連れて行くことすらしなかった。

一言の気遣いさえなかった。

当然私は腹立たしくなり、「本当に私のこと愛してるの？」と問いただした。

すると風斗は前と同じように、怒りながら私を責め立てた。

「こんな些細なことで騒ぐか？労災の金はもう振り込んだだろう？別れたいなら離婚すればいい」

彼はいつも離婚で脅す。その場でそれを持ち出すと、私はもう反論できない。

かつての私は、彼を骨の髄まで愛していた。彼を失うわけにはいかない、彼なしでは生きられないと思った。

それでも彼と望海のやり取りが、私の目に焼き付き、脳裏に刻まれていた。

風斗と離婚しないために、私は自分を欺くしかなかった。

毎晩自分に言い聞かせた。彼の言うことは全て真実だと。彼と望海はただの仲の良い友達で、二人は潔白で、彼は私を愛していると。

こうして私は、自ら紡いだ嘘の中に生きてきた。

彼は相変わらず上から目線で私に指図し、一方私は愚かで自覚のない彼の言いなりになる犬みたいだった。

でも、もう自分に嘘を付きたくなかった。