運命を超えて、君と共に第3話

二人の心からの思いやりが、私の胸にひどく痛みをもたらした。

両親が戦場で命を落としてから、私は孤児となり、彼ら二人に育てられ、愛を与えられ、全てを与えてもらった。

私はいつもおとなしく、しかし、今、私は彼らに逆らうつもりだ。

私は彼らを見つめ、真剣に言った。「光貴とは……結婚しません」

「明日、私は西の城に向かわなければなりません。それ以降、もう二人のそばでお世話をすることはありませんので、どうかお二人ともお体に気をつけてください」

優奈は驚き、慌てた様子で言った。「あなたの両親は戦死し、あなたは幼い頃から私たちに育てられた。ここがあなたの家だよ。今、どこに行こうとしているの？

まさか、光貴があの富樫の女のためにあなたを傷つけたから、結婚したくなったのか？

そんな風に考えないで。彼の心の中にはあなたがいるんだ。じゃなければ、命をかけてあなたを何度も救うことはないよ。毎年、あなたの誕生日には早くからいろんな宝物を集めてきているんだ。あなたも光貴を好きだろう？ 彼のために料理を学び、毎日彼の手の痛みを和らげるためにツボを押してあげているじゃない。もし二人が結婚すれば、きっと幸せな家庭が築けるはずだよ。

それに、あの女は悪女だ。彼女の思うようにさせてはいけない。決して気を落として離れたりしてはいけないんだよ」

前世でも、彼らは私にこう言っていた。

でも最後には、私は夫を失い、彼らは息子を失い、みんな一生後悔した。

私は優奈の目からこぼれた涙をそっと拭い、静かに言った。

「優奈さん、無理に結びつけても幸せにはなりません。光貴の心の中にいるのは私ではなく、無理に結婚させるべきではないのです。

昨夜、私は夢を見ました。夢の中で、光貴と結婚したのですが、彼は私に会おうとせず、毎日仕事に追われ、身体を壊していきました。私が作ったお粥も飲んでくれず、病気になっても私に世話をさせようとしませんでした。彼は、私が彼にもたらす痛みが幸せよりも辛いと言い、私を救うために三十歳で命を落としました」

その話をすると、胸の奥が辛くて、呼吸ができなくなりそうだった。

優奈は呆然とし、「それは……ただの夢だよ、夢乃。光貴がそんなことをするはずない」と言った。

私は鼻をすすり、なんとか笑顔を作った。

「夢は予告だと思います。彼が私と結婚しなくてもいい、私たちは夫婦でなくてもいい。でも、彼には長生きしてほしい。

そして、彼は身分が高いけれど、やらなければならないことが多すぎて、自分の意志だけではできないこともあります。それでも、結婚のことは少なくとも彼自身が決めるべきだと思います」

私は膝をつき、深く頭を下げた。

「西の城への出発許可証はすでに手に入れました。どうか、二人のお力添えをお願い申し上げます。二人の育ての恩は、私の一生忘れません。必ずや恩返しします」

雄伸は唇を引き締め、私を起こしてくれた。

優奈は涙をぬぐいながら、たくさんの通貨を私の手に押し込んだ。

「あなたが決めたことなら、私も従うよ。でも、忘れないでね。どんなことがあっても、ここはあなたの家だよ」

私の目から涙が溢れ、優奈を抱きしめた。「ありがとうございます」

光貴との縁を断ち切れば、前世の悲劇は二度と繰り返されることはない。彼は長生きし、雄伸さんと優奈さんは悲しみに打ちひしがれることもなく、私を恨むこともない。

今の世では、みんなが幸せになるはずだ。

光貴の手帳に記された二つ目の心残りも、これで完了したのだろう。

私は最後の心残りを完成させなければならない。それは果たしてうまくいくのだろうか？

夜、私は塔に向かった。

そこには、二人一組で手をつなぎ、永遠に一緒にいられる運命を願っている夫婦たちがいた。

「夢乃」突然、懐かしい声が耳に入ってきた。私は喜びに満ちて振り返ると、そこには光貴が不機嫌そうな顔で立っていた。

彼は私の手首を力強く掴み、目の端には怒りに満ちた赤みが見えた。

「君は俺が最も嫌いな、権力をかざして人をいじめる人だって知っているだろう？俺がただ君と一緒に帰らなかっただけで、俺の両親に君があんなに挑発して、花織を侮辱させた。彼女は今、どうしても耐えられなくて毒を飲んで自殺しようとしている。これで満足か？」

私の手首はまるで折れるかのように痛み、顔が急に青白くなった。