遅れた偽の愛第3話

だが、博史は最初から彼女に説明するつもりはなかった。

彼は悠々華を連れて産婦人科へと向かった。

医師チームはすでに待機していて、悠々華が姿を見せると、恭しく声をかけた。

「奥様、手術着に着替えてください。まず排卵誘発の注射を行い、その後採卵に入ります。少し痛みを伴うかもしれませんが......」

悠々華は呆然として、博史を見た。

「採卵って......どういうこと？」

博史の目に、最後の忍耐が消えた。

「当然、体外受精だ。そうしなきゃ、どうやって子供を作るんだ？」

悠々華の顔から血の気が引いた。

二人とも健康なのに、それでも体外受精？

彼は、そこまでして彼女に触れたくないのか？

必死に堪えようとしたが、悠々華の声は震えを隠せなかった。

「......どうして？」

博史はさらに苛立ちを募らせて、口調もきつくなった。

「何がどうしてだ？」

「どうしてこの子を産むの？」

悠々華は顔を上げて、問いただした。

「本当に私との子供が欲しいの？」

彼は、もう離婚を決めたはずじゃなかったのか。

なのにどうして、子どもを望むの？

博史の眉間に深い皺が刻まれた。

この瞬間、彼は初めて悠々華の異変に気づいた。

以前なら、悠々華は彼の子供を持つことを夢見ていた。

たとえ体外受精でも、喜んで応じていたはずなのに、今日は全然違った。

悠々華の反応に、無性に苛立ちを感じた博史は、冷たく吐き捨てた。

「決まってるだろう。冷泉家と林家の関係を安定させるためだ。じゃなきゃ、誰が好き好んでお前と子供を作るか」

悠々華の顔が真っ青になった。

やっぱり、両方の家族の関係のため。

顔を伏せながら、堪えきれずに目に熱いものがこみ上げた。

博史にとって、彼女は何なんだろう。

もう離婚間近だというのに、まだ彼女を最後まで利用しようとしているのか。

拳をぎゅっと握りしめながら、彼女は震える声を絞り出した。

「......もし私が、嫌だと言ったら？」

「......なんだと？」

博史はさすがに驚いた。

夢にも思わなかった。

悠々華が、自分との子供を拒否するなんて。

だが次の瞬間、彼は何かに気づいて、冷笑を浮かべた。

彼女の顎を鷲掴みにして、ぐいっと顔を寄せた。

「林悠々華、どうせ子供ができたら、俺に抱いてもらう口実がなくなるから嫌なんだろ？」

吐き捨てるような、酷く冷たい声。

「排卵誘発の注射より、俺に直接やられたいってか......悪いけど、俺はお前にそんな興味ないから」

そう言い捨てると、彼女を乱暴に地面に突き飛ばした。

冷ややかな声で言い放った。

「これは命令だ。俺の子供を産みたきゃ、これしか方法はない。おい、こいつを手術室に押し込め！」

博史は悠々華の必死の抵抗を無視しながら、医者たちに命じた。

彼女は無理やり手術台に押さえつけられた。

腹に針が刺さり、鋭い痛みが走った瞬間、悠々華の目から、ぽろぽろと涙が零れた。

どうして。

博史、どうして......こんな酷いことをするの？

薬剤による眩暈が一気に襲いかかり、彼女はついに意識を失った。

次に目を覚ましたときには、すでに翌日になっていた。

ベッドの傍にいた医者が、彼女の目覚めを見て安堵したように言った。

「よかった、奥様。ホルモン剤への反応がかなり強かったので、ショック症状が出ましたが......大事には至りませんでした」

悠々華は弱々しく尋ねた。

「......博史は？」

医者は少し困ったように答えた。

「社長は、採取が終わったらすぐにお帰りになりました」

悠々華は一瞬呆然とし、それから医者の「採取」が何を意味するかを理解した。

シーツを握る手に、力が入った。

また、林清雪の写真を見ながら......？

他の女を思いながら、彼女との子供を作ろうとするなんて。

想像するだけで、吐き気がした。

医者は続けた。

「少し危ない場面もありましたが、受精卵の方はとても良好です。ご覧になりますか？」

そう言って、医者は冷却ボックスを開けた。

中には五本の試験管が並んでいた。

悠々華は茫然と見つめた。

これが、私と博史の......子供？

医者はさらに説明を続けた。

「体調が落ち着き次第、適した受精卵を選んで子宮に戻しますので......奥様！？どうなさったんですか！」