足の不自由な路上歌手の私が、彼のせいで死んだ第3話

頭の中が真っ白になった。

「お母さん、私……」

言い終わる前に遮られた。

「まだ私をお母さんだと思うなら、すぐに帰ってきなさい！」

スマホが震え続け、ひどい言葉ばかりが届く。

弥生が昨晩のドライブレコーダーの映像を公開したのだ。

【かわいそうに思ってお金を渡したのに、よくも夫を誘惑してくれたわね！】

さらに誰かが、私の悪質な加工写真をアップし、露出度の高い服で街に立ち、弱者への同情を利用して男を誘惑すると書きこんだ。

コメント欄は非難の嵐だった。

【風紀を乱す人間は死ねばいい】

【足がないのは自業自得だ】

悔しくて涙が出た。でも、周囲の人は私が不倫相手だと聞くと、誰一人助けてくれなかった。

必死の思いで病院にたどり着いた。義足の関節部分が擦り切れ、飛び出した金属が肉に食い込んでいた。

母に平手打ちされた。

「お父さんが倒れたのは、あんたのせいよ！

不倫するような娘なんて、うちにはいらない！」

かつて、正幸の借金が両親に迷惑をかけるのを恐れて、電話さえできなかった。

両親は怒りつつも私を不憫に思い、毎月、節約してはこっそりとお金を仕送りしてくれていた。

私は頬を押さえ、掠れた声で言った。

「私は不倫なんてしてない……」

そのとき、正幸が怒りの顔で歩み寄り、勢いよく私を突き飛ばした。

「俺は言ったよな、このことは弥生には関係ないって！なんで彼女にちょっかい出したんだ！」

パランスを崩して倒れ込んだ。正幸は私の手首を乱暴につかんで外へ引きずっていく。

「お前のせいで弥生は流産しかけたんだ。さっさと謝りに行け！」

「彼女こそ不倫相手でしょ。なんで私が謝らなくちゃいけないの！」

私は正幸の手に思いきり噛みついた。痛みに顔を歪めた正幸は、私を乱暴に振り払う。

それでも私が睨み返すと、正幸は怒りに任せて笑った。

「今すぐ、お前の父の治療を全部止めてやる」

母が慌てて私の背中を押した。

「詩織、お父さんを殺す気か！」

私が動かないでいると、母は突然正幸の前に膝をつき、ズボンの裾を掴んで必死に縋った。

「私が謝ります……どうか主人を助けてください……」

いい歳をした母が正幸に頭を下げる姿を見て、胸が張り裂けるかと思った。

泣きながら母を制し、血走った目で正幸を見据える。

「お父さんを助けてくれるなら、彼女に謝る」

弥生の前に連れて行かれると、彼女はすぐに飛びかかってきた。

「この泥棒猫！かわいそうだと思った私が馬鹿だった！」

振り上げられた手が私の頬に届く寸前、正幸がそれを止めた。

弥生は信じられないという顔をする。

「私たちの赤ちゃん、もう少しで駄目になるところだったのよ。それなのにまだこの女をかばうの？」

正幸は優しく彼女の頭を撫でた。

「そんなわけないだろ。俺にとって一番大事なのは、いつだってお前だけだ。

詩織、弥生に土下座して謝れ。彼女が許すまで」

私はすべてのプライドを捨て、弥生の前で膝をついた。

「ごめんなさい。不倫なんてするんではありませんでした。ご主人を誘惑して、すみません……」

何度も床に額をこすりつけていると、突然、記者たちがカメラを構えてなだれ込んできた。フラッシュが一斉に私の顔へ向けられる。

弥生が冷たい笑みを浮かべた。

「謝るなら、ちゃんとみんなに見てもらわないとね」

正幸は止めようとしたが、弥生の不満そうな表情を見て、口をつぐんだ。

フラッシュが目の前で絶え間なく瞬き、頭が割れそうに痛む。

全身の力が抜け、床にへたり込んだ私を見て、正幸はようやく声をあげた。

少しだけ気の毒そうな表情を浮かべて言う。

「お前の父の治療は、とりあえず続ける。だけど、次に何かあったら、ただ謝るだけじゃ済まないからな」

壁に手をつきながら、よろめくように父の病室へ戻る道すがら、すれ違う人々が私を指さし、嫌悪の目を向けてくる。

顔を上げると、ロビーの画面に、さっき私が土下座して謝る映像が繰り返し流されていた。