豚っ子第3話

手足が冷たく、まるで氷雪に覆われているかのように冷たく刺すような感じだった。

そして、父の体に豚の目が次々と現れ、そして広がり始め、すぐに全身が豚の目で覆われ、集合体恐怖症を引き起こすほどだった。

「父さん、豚の目だらけだよ！」

父は私を殴ろうとしたが、まったく力がなくて手を上げることすらできなかった。

「くそ！こんな汚いものが俺の体に生えてきやがって！」

父は小刀を取り、豚の目を切ろうとしたが。その豚の目は皮膚と一体化しているかのようで、切ると父は痛みで叫び声を上げ、顔がひどく歪んだ。

彼は痛みをこらえて一つの目を掘り出したが、すぐに二つの目が生えてきて、掘り出す速度が追いつかず、完全に崩壊してしまった。

私と母は顔色が青ざめ、恐怖で固まっていた。

だが、村ではこんなことは父だけではなかった。

夜明け前、父の親友の高橋おじさんが郊外で死体として発見された。

彼は自分の体にガソリンをかけ、火をつけて自殺したんだ。

この村では秘密がないので、すぐにこの出来事が広まり、私は大人たちと一緒に現場に向かった。そこには焼けた肉の焦げた匂いが漂っており、高橋おじさんの体は真っ黒で、無数の豚の目が体に張り付いていて、完璧な形で残っていた。

高橋おじさんの妻は泣き崩れながら言った。「昨晩、旦那は家に帰るとずっと体が痒いと言って、変なものが生えてきたんだ。それを掻いてたけど、どんどん増えていって、それがどんどん痛くなったんだ。それに、豚の声を聞いたと言ってた。家には豚なんていないのに、彼は外に出て探しに行って、見つけたら殺すと言ってた。まさかこんなことになるなんて。

神様よ、これからどうすればいいの？」

高橋おじさんが死んだ時、小さな子豚が彼の焼けた足の指を食べていた。

私は背筋が寒くなり、思わず言った。「その子豚、一方の足が黒かったり、丸々とした体だったりしなかった？」

高橋おじさんの妻は泣き止んで、私をじっと見つめた。「それはもう逃げたよ。あなたはどこでその子豚を見たの？」

私は恐怖で口を閉ざし、母と一緒に家に帰った。

私は子豚が生まれた時にそれを見た。それは妹が産んだ子豚で、今それらが命を取りに来ているんだ。

高橋おじさんがあの晩、何杯も豚肉を食べ、父にいくつかの焼き串を頼んでいた。豚の目を焼いて食べると最高で、噛むと肉汁があふれ、味が豊かで食感もよかったと言っていた。

だから彼は最も早く死んだ。

その五匹の子豚が、誰の子かは分からなかった。

母も体が痒く、痛くなり始め、恐れおののき、村で一番有名な霊媒者の古川おばあさんを呼んできた。

古川おばあさんはとても遅くに家に到着した。その頃、父は全身が血だらけで、皮膚はひどく腐れて、膿が流れ出していた。臭いもひどく、ベッドの上に血と膿が溢れ出ていた。

私は父の体を触ると、豚の目が瞬き、まるで私と対話しているかのようだった。

古川おばあさんは顔色を変えた。「あなたたち、自分の子を食べてしまったのか？これは天罰だ！」

父は涙を流しながら、泣きながら言った。「ただの豚肉じゃないか！何が子だ！」

「豚っ子が産んだ子どもは、人の形に変わることもあれば、豚の形のままになることもある。でも、結局その子たちの体内には父親の血が流れてるんだ。半人半豚の子どもたちだ。あなたたちはその親なのに、こんなことをしてはいけない。

あなたたちがやったことには、重い代償が伴う」

母は長い間それを聞いていたが、ようやくその意味を理解したようだった。