記憶を失った婚約者は、かつての想い人に恋をした第2話

本当に、私のことを覚えていないんだ……

悔しさと悲しさを懸命にこらえて床から立ち上がると、慌ただしい足音が聞こえてきた。

「ちょっと、美由希！何しに来たの！」

腕を強くつかまれた。ちょうど、さっき擦りむいたところだった。

「遼平は記憶を失って、あなたのことも忘れたって言ったでしょう！刺激を与えちゃいけないって先生もおっしゃってるのに、どうして来るの？あの子を苦しめたいわけ？」

私はやっとの思いで、その手を振りほどいた。

遼平の母親、藤崎恵子（ふじさき けいこ）だった。恵子は以前から私を嫌っていた。私が遼平に角膜を提供したあの日から、彼女の態度は軟化するどころか、むしろより一層冷酷になった。私のような身分の人間は息子にふさわしくないと、ますます邪険にするようになった。

「おばさま、私はただ、遼平の様子を見たくて……」

恵子は私の左目を嫌そうに見た。

「来てもらわなくて結構よ。美優さんがいるから」

「美優さんをご存じなんですか？」

私ははっと顔を上げた。

恵子の表情が一瞬ぎこちなくなった。だがすぐに、その目に鋭い警告の色を宿した。

「美優さんが世話をしてくれたほうが、遼平だって喜ぶわ。高校時代から好きだった相手だもの。あんなことさえなければ……」

胸がまたざわついた。

けれど、恵子はそこで言葉を切った。

「とにかく、あなたは必要ないの。早く帰って」

返事をする間もなく、強く押しやられた。手術を受けてからずっと体調が優れない私は、数歩よろめき、危うく転びそうになった。

結局、私はそれ以上何も言わなかった。

……

病院を出たあと、あてもなく街を歩いた。やりきれなさが波のように何度も胸へ押し寄せ、涙がこぼれた。左目に焼けるような痛みが走る。

遼平とは大学で出会い、恋に落ちた。

卒業後は一緒に事業を始めた。地下の部屋で寝泊まりし、1日3食、具のないおにぎりだけでしのいだこともある。仕事の付き合いで酒を飲み、胃から出血したこともあった……

苦しかった。それでも、あの頃は幸せだった。

努力が実り、事業は少しずつ軌道に乗り始めた。

そんな矢先、遼平の左目に異常が見つかった。角膜を取り除くしかないという。

すっかり気力を失った彼を見ると、胸を強く締めつけられるようだった。

そんな姿を見ていられず、私は自分の左目の角膜を彼に提供した。

片目が見えなくなった私を雇ってくれるところは少なかった。きつい力仕事をするしかなく、そこでさえ冷たい目を向けられた。

1日に複数のアルバイトを掛け持ちして、ようやく彼の治療費を工面した。

あの頃の私たちは、傷ついた2匹の小さな獣のように、互いの傷をなめ合っていた。

遼平は震えながら、私を強く抱きしめた。

「ミユ、必ず大切にする。誰よりも幸せにしてみせるから」