義妹のために売られた妊婦第3話

期待を込めて声をかけたが、入ってきた相手を見て、すぐに目が冷えた。

翔太が見下ろしてくる。

「誰だと思った？」

何度も難癖をつけてくるのにうんざりして、私は疲れた手をひらりと振った。

「行かせて。もう二度と、あなたと彩乃の前には現れない」

生き直した当初、胸の中は天を覆うほどの憎しみでいっぱいで、翔太と心中することしか考えていなかった。

けれど三年が過ぎ、今は自分の生活がある。

ただ、この男から遠く離れたいだけ。

それでも翔太は食い下がり、私の手を固くつかみ、読みきれない色の目を向けてきた。

「春奈、心はないのか。俺が三年探し続けたのを知ってるか」

私は無表情のまま、目の前の男を見た。

三年前、私は結婚式の最中に生まれ直した。

翔太はまた彩乃を救うために、私を宿敵の連中へ突き飛ばした。

でも私は知っていた。あの「宿敵」はすべて偽物で、狙いは私の財産だと。

前世では、財産をあの連中へ渡した途端、私は解放された。

だが高橋家へ戻ると、無理やり堕胎薬を飲まされた。

「高橋家に、名誉を汚した子どもは置けない！」

何を言っても無駄だった。

すべてが仕組まれたものだと悟った時、私は抵抗をやめた。

連中の船に乗り、そのまま深海へ身を投げた。

まさか、あの人に救い上げられるなんて思いもしなかった……

「最初に私を連中へ差し出したのは、あなたでしょう！でも、あいつらは本当に宿敵だった？それとも……」

私はまっすぐ翔太を見据え、その視線で心臓を貫くつもりで。

「やめろ！」

翔太の視線が一度泳ぎ、すぐ平静を装った。

その奥に、私への憎しみがちらりと見えた。

可笑しい。

恨むべきは、私のほうじゃないの？

翔太が虚を突かれた隙に、私は彼を突き放した。

あの人はまだ来ない。ここから離れないと。

宴会場に戻るなり、彩乃に見つかった。

「春奈さん！今夜は大事な客が来るって知らないの？そんなふうにうろついて、お兄ちゃんの商談が潰れたらどう責任取るの？」

その口ぶりは侮蔑だらけで、翔太の前で見せる弱々しさは欠片もない。

「もう猫かぶるのをやめたの？」

私が見世物でも眺めるみたいな目を向けると、その視線が彼女の神経を逆なでした。

彩乃がぐっと距離を詰め、低く笑った。

「春奈、戻ってきたところで何になるの？お兄ちゃんは私のもの！愛人になりたくないなら、さっさと私とお兄ちゃんの世界から消えなよ！もちろん、お金は払ってあげる。今、困ってるでしょ？井上家の財産はもう全部ないんだから」

三年前、私が姿を消したあと、婚約者だった翔太が全財産を相続した。

口喧嘩をする気はなく、私は彼女の腕をつかんで詰め寄った。

「さっきの言葉はどういう意味？私の両親の死について、何を知ってるの」

彩乃は笑って黙り、口元の弧がぞっとするほど冷たかった。

血が一気に熱くなり、同時に足元から氷のような寒さが這い上がる。過去のすべてが偽りで、仕組まれた罠に思えてくる。

「お兄ちゃん！怖い！春奈さんが私を壊そうとしてる……」

彩乃は私の背後を見やり、たちまち目を赤くして、昔の仮面に戻った。

振り向くと、案の定、翔太が追ってきていた。

「春奈！やっぱり反省してないな！手加減が過ぎたか！自分の立場も分からせてやれ！」

翔太の平手が飛び、全力で頬を打たれた。

耳が鳴り、世界がぐらりと傾いた。

「彼女を高橋家の地下室へ連れて行け。閉じ込めろ！」

翔太は駆けつけたアシスタントに命じ、声は氷のように冷たかった。

私は必死にもがいた。

アシスタントに押さえつけられ、今まさに宴会場から引きずり出される時、低くよく響く声が場を断ち切った。

「俺の妻に手を出すな！」