結婚式三日前、婚約者は初恋の男に誓った第3話　招かれたカメラマン

結婚式二日前の夜八時過ぎ。

玄関の鍵が開いた。

「ただいま」

玲奈がキャリーケースを引いて帰ってきた。

いつもと変わらない笑顔を、僕に向けた。

「湊の顔を見たら、やっと帰ってきたって感じがする」

昨日、蒼真に向けていた笑顔とは違う。

あのときの玲奈は、恋をしている女の顔だった。

「軽井沢、どうだった？」

「大変だった。朝から夜まで撮影ばっかり」

「ホテルのチャペル、きれいだった？」

玲奈の動きが、一瞬だけ止まった。

「見てないよ。仕事で行ったんだから、そんな余裕ないって」

「そう」

玲奈は小さく息を吐いた。

左手の薬指に、細い白い跡がある。

外したばかりの指輪の跡。

僕は何も言わなかった。

それでも胸の奥には、捨てきれない期待が残っていた。

鞄の中には、名前を書けなかったキャンセル届が入っている。

あの紙に署名する前に、一度だけ、玲奈の口から本当の気持ちを聞きたかった。

「玲奈」

「なに？」

「本当に、僕と結婚したい？」

玲奈は目を瞬かせ、困ったように笑った。

「何それ。マリッジブルー？」

「答えて」

自分でも驚くほど、低い声が出た。

玲奈はしばらく僕を見つめ、それから、当たり前のことを言うように答えた。

「結婚したいよ。七年も一緒にいたんだよ？」

「僕のこと、本当に好き？」

「好きに決まってる。私が結婚したいのは、湊だけ」

言葉だけを聞けば、信じられたかもしれない。けれど玲奈は、話している間も左手をさりげなく背中へ回し、指輪の跡を隠すように指を握り込んでいた。

「式の準備、終わってる？」

「全部終わってる」

「さすが。湊に任せておけば安心だね」

以前なら、その言葉を信頼だと思えた。

今は違う。

玲奈が信じているのは、僕の気持ちではない。何をしても僕は離れないという、自分に都合のいい思い込みだ。

玲奈は冷蔵庫からペットボトルの水を取り出すと、思い出したように振り返った。

「そうだ。ひとつお願いがあるんだけど」

「何？」

「明後日、蒼真も来ることになったの」

「招待客として？」

「ううん。結婚祝いに、式の様子を撮ってくれるって」

玲奈の声が明るくなる。

昨日、玲奈と指輪を交換したばかりの男。

その男が明後日には、カメラ越しに玲奈が僕へ愛を誓う姿を撮る。

それを玲奈は、結婚祝いと呼んだ。

ついさっき「私が結婚したいのは、湊だけ」と言ったばかりなのに、玲奈は蒼真を僕たちの式へ招こうとしている。

言葉と行動が、何ひとつ噛み合っていなかった。

「外部スタッフの事前申請が必要だよね。蒼真の名前、追加しておいてくれる？」

「わかった」

それ以上、何も言わなかった。

「ありがとう。やっぱり湊に頼むと話が早い」

そのとき、玲奈のスマホが鳴った。

画面には『蒼真』と表示されている。

玲奈はスマホを伏せた。

「撮影の確認だと思う。あとでかけ直すね」

夕食後、玲奈は寝室へ入った。

玲奈が声を抑えて笑っているのが、閉じたドア越しに聞こえた。

「うん。当日もお願いね」

「大丈夫。湊は何も気づいてないから」

最後の一言だけ、はっきり聞こえた。

「好きに決まってる」と答えたときと、同じ声だった。

胸の奥にかろうじて残っていた期待が、音を立てて崩れた。

七年を手放せずにいた僕の未練も、そこで消えた。

通話が終わるのを待って、スマホを開いた。

須藤さんとのLINEを開き、短く打ち込んだ。

『先ほどの件ですが、明後日の式をキャンセルしてください。僕の意思です』

送信ボタンを押す指は、もう止まらなかった。

ほどなく既読がつき、須藤さんから返信が届いた。

『承知しました。明朝、キャンセル届をお持ちください。到着しだい手続きを進めます』

続けて、空きの見つかった翌日午後の単身引っ越し便を、その場で予約した。

予約完了の画面を閉じた。

玲奈はまだ、僕が何も気づいていないと思っている。

けれど、何も気づいていないのは玲奈のほうだ。僕はもう、玲奈との未来を片づけ始めていた。