私も春風も、ただの通りすがり第3話

青葉はゆっくりと目を見開き、信じられない様子で彼を見つめた。

彼は本当にこんな方法で妻を探す必要があるのか？

それは彼女の自己評価が低いわけではなく、単純に……自分にはもったいなさすぎると思ったのだ。

二人は目を合わせたが、彼の鋭い視線に青葉は耐えられず、少し恥ずかしそうに目をそらした。

彼の箸を握る手に目をやると、力を入れているせいで指の関節が白くなっていた。

青葉はそれが緊張のせいだと気づいた。

彼が緊張しているとは思わず、逆に自分の緊張が和らいだ。

青葉は少し戸惑いながら尋ねた。

「あなたと宴勇は友達じゃないですか？」

与一は鋭い目つきで、薄情な口調で言った。

「奴にはそんな資格がない」

確かに、陸川家の地位と木村家はまだまだ差が大きい。

青葉は一瞬ためらった後、勇気を振り絞って聞いた。

「私、断る権利がありますか？」

与一は箸を強く握りしめ、無表情で彼女を見つめた。

彼のオーラは凄まじく、ただの眼差しだけで青葉は震え上がった。

腹痛もまだ続いていたが、かつて彼が自分を助けてくれたこともあり、彼女は真剣に彼を見つめた。

「木村さん、私は愛のない結婚生活を3年間耐え抜き、やっと抜け出せました。なぜ私を選んだのかわかりませんが、きっと好きだからではないでしょう。だから、もう……」

彼女が話を終える前に、男の声がゆっくりと低く響いた。

「どうして好きじゃないってわかる？」

青葉は胸がドキッとし、言葉を失った。頬も徐々に赤くなった。

与一は少し身をかがめ、耳元で甘く強引な声をささやいた。

「宴勇と離婚届を出す日まで、ゆっくり考えていいさ。まずは食事をしよう、お前の顔色はよくない」

食事に全く集中できないまま終わり、青葉が外へ出ようとすると、宴勇たちがまだいるのがちらりと目に入った。

彼女は眉をひそめ、与一と一緒にいるところを見られて誤解されるのを避けたくて、無意識に足取りを速めた。

与一は彼女のやや慌ただしい足取りに視線を落とし、わずかに口元を緩めてから、さりげなく自分の歩調を速めた。

宴勇たちが二人の方を見ると、与一がゆっくりと女性の後ろを歩いているのが見えた。

彼らの目に映るのは、女性のかすかに覗く白く透き通った脚だけだった。長いスカートの裾の下でちらちらと見え隠れし、とても魅力的だった。

二人の距離はかなり近く、与一はほとんど女性の背中にぴったりと寄り添い、まるで彼女を抱きしめているかのようで、その姿勢はかなり親密に見えた。

水希が眉をひそめて言った。

「あの女性……青葉さんじゃない？」

宴勇は考えもせずに否定した。

「ありえない！」

宴勇の友人がすぐに言った。

「そうだ。あれは木村与一だぞ。青葉とそんなに親しく歩くわけない。しかも青葉は宴勇の追っかけだ。今頃家で泣いてるかもしれないのに、レストランに来るわけない」

宴勇はそれを聞いて誇らしげに笑った。

青葉が離婚協議書に素直にサインした時の様子を思い出すと、彼はスマホを取り出して青葉に2千万円を送金し、恩着せがましくメッセージを送った。

【しばらくは水希の世話をしないといけないから、家に帰れない。お前も妊娠しているから、ちゃんと栄養を取って、体を大事にしろよ】

入口についた青葉は、メッセージを見て、複雑な気持ちになった。

3年以上の結婚生活で、青葉は宴勇に少なからぬ感情を抱いていた。

しかし水希が帰国してから、その感情は徐々に消えていった。

今、残っているのはただの無感覚と、彼自身が自分の裏切りに自覚していないことに対する淡い嫌悪だけだった。

結局、彼は彼女が妊娠していることを覚えていたのだ。

3年間の結婚で、宴勇は一度も彼女にお金を送ったことがなかった。

離婚した今、ようやくお金を送ることを思い出したのだ。

青葉は返信しなかったが、お金は受け取った。流産は確かに体に大きな負担だったからだ。

流産後、数日間は安静が必要で、青葉はすぐに休暇を取り、家で横になって過ごした。

久しぶりの休息中、青葉がバルコニーのソファで日光浴をしていると、突然スマホが鳴った。

電話に出ると、元姑である陸川雅美（りくかわ まさみ）が険しい口調で怒鳴った。

「すぐにこっちに戻ってきなさい！」