私が結婚してから後悔だなんて、遅くない？第2話

清良、智也、そして怜の出会いは、7年前の夏だった。

当時、清良は実家と大喧嘩をし、荷物をまとめてK市に住む叔母のもとへ身を寄せた。そこで、叔母の家の隣に住む智也と怜と知り合ったのだ。

当時の智也は、今の落ち着いた冷静さとは程遠い、孤独な少年だった。

当時の怜も、今の穏やかで優しい性格とは違い、喧嘩ばかりしている不良少年だった。

清良は、祖父から近所の人や友達には親切にするようにと教えられていたので、智也には心を開いてもらえるよう努め、怜にちょっかいを出してくる不良を叱りつけたり、薬箱を持ってきて怪我の手当てをしてあげたりしていた。

太陽のように明るい清良に、二人は強く惹かれ、いつも彼女のそばを離れなかった。

大学進学後、清良が修の反対を押し切って芸能界に入った後も、智也と怜はずっと彼女を支え続けた。

智也は実家のエンターテインメント会社を継ぎ、清良を自社に所属させた。

怜は数々の困難を乗り越え、最年少の主演男優賞を獲得した。

二人は清良のマンションの隣に部屋を買い、一緒に過ごせるようにした。

彼らは言った。「清良、俺たちがお前を守る。

ずっと一緒にいようね」

しかし、この言葉のせいで、ものすごいプレッシャーの中、清良が修からの結婚の催促を断っていたことを、二人は知らなかった。

修が激怒し、縁を切ると言い放っても、清良は怯まなかった。

清良にとって、この小さなマンションこそが自分の家だと感じていた。

GMCエンターテインメントが新人、奈々と契約するまでは。

奈々は清良とは全く違うタイプで、小鹿のような無邪気で純粋な目をしていた。初めて清良に会った時、奈々は清良の服の裾を掴んで、「清良さん、あなたのドラマが大好きなんです！」と言った。

こんな天真爛漫な少女を拒絶できる人はいない。

さらに奈々の家庭が貧しく、弟や妹の生活を支えていると知ると、清良はよけい彼女を不憫に思った。

清良は奈々に監督を紹介したり、業界の投資家と引き合わせたり、パーティーで彼女の代わりに酒を飲んだりした。

奈々が智也と怜に会いたいと恥ずかしそうに言うと、清良は警戒することなく二人を紹介した。

奈々は、清良の好感を得たのと同じくらい簡単に、二人の心も掴んだ。

わずか数ヶ月で、二人の心の中の人は奈々に変わってしまった。

智也は仕事では決して私情を挟まなかったが、奈々をドラマに出演させるためには違った。

怜は常々演技の仕事には真剣に取り組んでいたが、メディアで奈々の傲慢な態度が報じられた際には、すべて誤解だと彼女をかばった。

メディアは清良と奈々を比較し、どちらが有望だと思うかと二人に尋ねた。

二人は揃って奈々の名前を挙げ、清良は一気に嘲笑の的にされてしまった。

今回も同じだ。明らかに奈々が理不尽なことをしているのに、智也と怜は何も考えずに清良を責めるばかりだ。

以前の二人は、清良への特別扱いと好意を隠そうともしていなかったのに。

以前の二人は、清良の永遠の家族になるとも言っていたのに。

怜の不満そうな瞳を見ながら、清良は苦笑した。

叔母から、智也か怜のどちらかを選んで修に合わせたらどうかと提案された時、清良は本当に心が揺らいだことがあった。

しかし今となっては、実家に戻って親の決めた相手と結婚するのが一番良い選択のように思えた。

清良は少し疲れた様子で、「分かったわ。全部私のせいよ。早く奈々のところに行ってあげて」と言った。

そう言って、彼女は自分の席へと向かった。

席に着いて少し考えた後、清良は携帯を取り出し、10日後に鳴るアラームを設定した。

もうすぐ、この三人とは二度と会わなくなる。