深夜の救急現場に夫の不倫を目撃した話第3話

「なんも持ってないクセに、よくも田和家に嫁ぐことができると思ったな！？

身の程をわきまえろ！」

周囲の囁きが耳に刺さり、穴があったら入りたい思いだった。無力感と恥ずかしさが、私を押し潰さんばかりに襲ってきた。

そんな絶望のどん底で、白シャツの青年が猛然と駆け寄り、私の前に立ちはだかった。

「父さん！惚れたのはこっちだ！告白したのも俺だ！

由希絵がいなかったら、俺は生きてなかった！彼女は俺の命の恩人で、一生愛する人だ！

なんで彼女をそんなふうに言うんだ！

俺は彼女が好きなんだ。父さんが何と言おうと、好きなんだ！

俺は彼女と結婚する！」

あの夏の日、午後の光の中、全世界に逆らってくれた青年。

彼はその瞬間、私の心に住み着いた。そして十年、そこに居続けた。

……

手の甲に走る鋭い痛みに、私は目を覚ました。机の上の結婚写真を見つめ、ある決意を胸に刻んだ。

好司……十年前のあなたのために……

どんなに痛くても、この結婚に最後のチャンスを与えよう。

あなたが私に真実を話してくれるなら。あの人と完全に縁を切ってくれるなら。

私は全ての苦しみと悔しさを飲み込もう。

――あなたがまだ私を愛しているなら。

どうやって家まで車を走らせたのか、覚えていない。

魂が抜けたようにドアを開け、家に入った。

見慣れた室内。漂うのは今朝買ったばかりのバラの香り。

十年間、毎年の結婚記念日には、私が朝一番に花を注文し、彼が目覚める瞬間に届くようにしていた。

今朝も変わらず、好司は花束を抱え、幸せそうな表情で私を抱きしめて尋ねた。

「一生大事にしてくれるよな？

その気持ち、ずっと変わらないよな？」

その時、私は彼をしっかりと抱きしめ、約束した。

「そうよ、私を信じて〜」

たったその一言だった。多くを語る必要はないと思った。

十年連れ添った私たちには、言葉を超えた通じ合いがあると信じていたから。

今でも理解できない。今朝まであんなに確かで穏やかな幸せが、たった十数時間でなぜ完全に崩れ去ったのか。

家で十周年を祝うのを待っているはずだった彼は、今、他の女性との密会が原因で病院にいる。

そして痛みのあまり混乱していた記憶が、次第に鮮明になる――

今、ようやく思い出した――好司がしっかり抱きしめ、半昏睡状態でも名前を呼んでいたあの女性は、彼が以前話していた会社の新人だったのだ。

あれだけ長く会社に勤めていながら、彼が職場の噂話を私に話すことなんて、ほとんどなかった。

しかし一年ほど前、彼は仕事から帰るときに一輪の花束を持って、満面の笑みで家に入ってきた。

私を見た瞬間、彼の表情が一瞬硬くなった。

「今日は早いんだね？」

確かに、その時間は通常、私は病院で残業している。

答えずに、私は微笑んだ。

「きれいな花ね」

すると好司の表情に、かすかな緊張が走った。

「会社の新人がくれたんだ……彼女が担当した案件を手伝ってあげたら、お礼にって……」

「好司、大丈夫よ、何も疑ってないから」

私が言えば言うほど、彼は余計に焦ったように言葉を重ねた。

「本当に何もないんだ。それに彼女を手伝ったのも、十年前の君に少し似てるからで……」

元々は大したことではない一件が、この言葉を境に変な色合いを帯びてしまった。

私はそれ以上何も言わず、問いただすこともしなかった。

しかし大谷雪穂（おおたに ゆきほ）という名のその女性は、一年の間に私たちの生活の隅々に入り込んできた。

彼女からの花、差し入れ、ときには彼女の上着さえ。

好司が出張中に電話をかけたら、雪穂が出たこともあった。

「好司さんは今取り込み中です。私がご用件をお伝えしましょうか？」

私は静かに電話を切り、胸のざわめきを全て飲み込んだ。

自分に言い聞かせた――好司を信じよう、十年間の絆を信じよう。

だから私は一度も問いたださず、調べず、彼の携帯を見ることさえしなかった。

けれど今……