涙色の優しい別れ第3話

優璃は雷に打たれたように衝撃を受けた。

二十年近く彼と付き合いながら、恋に溺れる恭佑の姿を見るのは初めてだった。

しかも彼女の前で堂々と告白するなんて。

自分をどう思っているのだろう？

ついに、柊木優璃は我慢できずに、彼を呼び止めた。

「恭佑！私があんたなしでは生きられないとでも思ってるの？」

すると、恭佑は足を止め、低く笑った。

「そうじゃないか？互いに離れられない関係なんだから。もう少し我慢してよ」

その後、恭佑の姿は消えていった。

優璃はその背中を見つめ、心が凍りついたままだった。

彼の言う通りだった。

五歳から二十五歳まで。

彼は優璃の想いを誰より知っている。

両家の利害が絡み合う関係も、全てを縛っている。

だからこそ、恭佑はこんなに気張れるのだ。

ソファに崩れ落ちた優璃はこれまでのない疲れを覚えた。

自分を欺くような生活はもう続けられないと感じた。

彼女は目を閉じ、手を下に垂らして、浅い眠りに落ちた。

翌日、月島澪を呼び出した。

「恭佑から離れて。条件は何でも聞いてあげる」

カフェで、優璃は白紙の小切手をマスクで覆われた女性に押し付けた。

澪はマスクの下で唇を歪めた。

「今日、わざと私を辱めるために来たのか？」

「恭佑と付き合うのは本気だよ。資源やお金のためじゃない。他の女とは違うって言ったでしょ？」

優璃は目を閉じた。

確かに違った。

そうでなければ、恭佑をここまで虜にすることはできなかった。

彼女は深呼吸をし、また口を開こうとした時、澪は挑発的に小切手を返し、お腹を撫でた。

「それに、恭佑と赤ちゃんができたの。

柊木さん、彼が君を愛してない現実を受け入れて、そろそろ正妻の座を譲ったら？」

優璃の頭が真っ白になった。

澪が妊娠するなど予想もしていなかった。

その瞬間、彼女の頭はごちゃごちゃになり、唇をかみしめ、まだ何か言おうとした。

しかし口を開く前に、澪は突然自分に温かいコーヒーをこぼした。

そして、床に倒れた彼女は、屈託と意地を混ぜた声で叫んだ。

「もう錦戸さんとは関わりないって言ったのに！これ以上どうしろって言うのよ？」

優璃が反応する前に、後ろから恭佑の怒号が響いた。

「優璃！」

振り返ると、恭佑がボディーガードを連れて大股で近づいていた。

ガードが優璃の腕を制した。

恭佑は澪のそばに駆け寄って庇うように抱き上げた。

その目には、厚い氷の霜が凍りついたかのように見えた。

「お前、たったの三流女優と口論する気？」

その言葉に優璃は呆然とした。

澪を貶めているように見えるが、本当は彼女に澪を傷つけないように戒めたいだけだ。

彼は心底では、彼女を責めているんだ。

優璃の心は冷め切ってしまった。

澪はさすが女優で、すぐに涙を流した。

「そう！たったの三流女優だけど、君たちセレブに虐められるのが当然なの？」

そして恭佑に向かって、自嘲の笑みを浮かべた。

「私が甘かったよ。妊娠してるって知った時、怒りながらも、あんたがこの子を残してくれるかもしれないと期待してた。

もうわかったよ。私はあんたにとっては何でもないって。でも大丈夫。私、男に頼らずに生きられるから」

その言葉を聞いて、恭佑の顔色が微妙に変わり、表情にかすかな緊張が見られた。

「君......妊娠してるって？」

澪は答えず、彼の手を振り払い、急いで去った。

恭佑はすぐに追いかけようとした。

「恭佑！」

優璃は突然彼の名前を叫び、声を震わせながら宣言した。

「追いかけたら、もう終わりだよ！」

恭佑は一瞬躊躇って、振り返って彼女を見つめた。

そして、決意したように背を向けた！