沈黙の愛第2話

昼食後、美玲と綾羽は、汐恩が車を取りに行くのを、レストランの入り口で待っていた。

綾羽が静かに足元を見つめていると、突然美玲が口を開いた。

「汐恩があなたと結婚したのは、腹いせだったって知ってた？」

綾羽は顔を上げると、少し迷った後に頷いた。

美玲は、さっきまで汐恩の前で見せていた穏やかな雰囲気とは打って変わって、傲慢な態度で言った、「それに、以前彼が私とじゃなきゃ結婚しないって言って、家族と喧嘩したことも知ってる？」

綾羽は再び頷いたが、その様子があまりにも冷静だったため、美玲を更に苛立たせてしまった。

当時、美玲は自分が海外に行けば、汐恩が追いかけてくるのではないかという、浅はかな考えを持っていた。

しかし予想外にも、汐恩はすぐに他の女性と結婚した。

その上、その女性は口のきけない人だった。

美玲はその悔しさをどうしても飲み込むことができなかった。

彼女は心の中で歯ぎしりした。あの女は声も出せず、どこかぼんやりとしていて、どう考えても汐恩の興味を引くような相手ではなかった。

汐恩をどうにかして、奪い返そうと考えていたその時、突然、腹部に激しい痛みが走った。

顔色が一瞬で青ざめ、膝から崩れ落ちた。

綾羽は驚き、慌てて彼女を支えながら必死に「大丈夫ですか？」と身振り手振り伝えた。

「どけ！お前、美玲に何をしたんだ！」

その瞬間、綾羽は強い力で引き離され、地面に投げ出された。

綾羽は頭を、地面で強打し、額から血が流れた。

痛みで顔を歪めながら見上げると、美玲の肩を抱き、彼女を心配そうに見つめる汐恩が目に入った。

美玲は痛みに思わず涙をこぼしながら、「お腹が痛い......」と呟いた。

汐恩は何も言わずに、彼女をお姫様抱っこして車に乗せ、すぐに発進させた。

綾羽は止まらない血を手で抑えながら、車が遠くに消えていくのを茫然と見つめていた。

自分がゴミのように放置されている現実が、受け入れられなかった。

汐恩の焦った表情が目に浮かんだ。

彼女は初めて知った。

あのいつも冷徹で無表情な汐恩が、あんなふうに誰かを心配することがあるのだと。

彼女は無言で苦笑し、立ち上がり、自らタクシーに乗り病院へ向かった。

幸い、大した怪我ではなく、数日間休養すれば回復すると、お医者さん言ってくれたので、綾羽は少し安心した。

緊急治療室を出ると、ちょうど美玲の薬を取りに行っている汐恩とすれ違った。

汐恩は綾羽の包帯で巻かれた額を見て、少し眉をひそめた。

「医者は美玲の症状は急性胃腸炎で、君とは関係ないと言っていた」

綾羽は、もちろん自分には関係ないことを、理解していた。

汐恩は自分が美玲に嫉妬して、何か嫌がらせをしたとでも思ったのだろうか？

綾羽は手で「嫉妬なんてしていないよ」と伝えようとした。

もし、彼女が嫉妬したとしても、何か危害を加えるなんてありえない。

しかし汐恩はその手の仕草に気づくこともなく、そっけなく言った。

「帰ったらお前がほしいもの何でも買ってあげるから、この件はこれで終わりにしよう」

そう言い終えると、薬を持って美玲のもとに向かい、綾羽にはこれ以上関心を示さなかった。

綾羽は言い訳しようと、病室の前まで追いかけると、扉がわずかに開いていて中の様子が見えた。

汐恩はベッドの端に座り、美玲を愛おしそうに見つめていた。

そうすると、突然美玲が汐恩にキスをした。

汐恩はそれを拒むことなく受け入れていた。

しばらくすると、美玲は身を起こし、ちらりとドアの外を見た。

綾羽は慌てて身を引き、見つからないように息を殺した。

胸の前に手を当て、胸の内で湧き上がる痛みと寂しさを抑え込もうとした。

そして、彼女は自分で自分を慰めた、「大丈夫、もう決めた。私はここを離れる。汐恩と美玲が再びくっついても、私には関係ない」