永遠に届かぬさよなら第2話

結局、全てはまた別の騙しだったんだ。

あなたが演技するなら、私も演技しないわけにはいかないね。

私は軽く瞬きし、口角を上げて、唇に淡い笑みを浮かべた。

「大丈夫。ちょっと疲れてるだけ」

柔らかな声は、少しの疲労を含んでいて、何の変哲もないように聞こえた。

彼は安堵のため息をつき、優しく声をかけた。「いい子だ、早く休むんだ」

分かった。じゃあ、あと3日、付き合ってあげる。

3日後には、この芝居も幕を閉じる。

翌朝、景一に付き添ってもらい、妊婦検診を受けた。

彼は終始細かくあれこれと聞いてくれ、医者は笑顔で「ご主人は本当に優しいですね。最近はこんなに責任感のある男性は少ないですよ」と感心していた。

彼は私の手を握り、優しい目をして言った。「待ちに待った子供だ。もちろん大切にしないと」

診察室を出ると、ちょうど蘭に会った。

ゆったりとしたワンピースを着た彼女は、私たちを見ると、目に一抹の得意げな色を浮かべた。

高く何か詰め物をした彼女のお腹を見て、心の中で冷笑した。

今思えば、あの時「奇遇ね、妊娠した時期が一緒なんて！」とか言ってたのは、全部私を嵌めるための罠だったってわけか。

彼女は近づいてきて、にこやかに「お姉ちゃん、出産予定日はいつなの？」と軽い口調で尋ねた。

そう言って、私のお腹に触れようとしてきた。

私は冷たい視線を向け、手を上げて彼女の腕を払いのけた。

「何するの？」蘭の顔色はたちまち曇り、目に怒りが浮かんだ。

彼女が口を開こうとした瞬間、私は頭を下げ、お腹を押さえて、弱々しい声で言った。「お腹が……少し痛い……」

彼女の言葉は途中で詰まり、得意げな表情は一瞬で凍りついた。

景一はすぐに私を支え、緊張した声で言った。「検査時間が長すぎたのか？家に帰って休んだ方がいいか？」

彼の声には心配が満ちていたが、私ははっきりと見えた。彼の視線は蘭に注がれ、無言の慰めを伝えていた。

私はまつげを伏せて、小さな声で言った。「トイレに行ってくる」

彼は眉をひそめ、ついて来ようとしたが、私は手を振って「大丈夫、待っていて」と言った。

彼は少し迷ったが、最終的には頷いた。「じゃあ、気をつけるんだ」

私は振り返ってトイレに入った。しかし、ドアを閉めた途端、彼が急いで出ていくのが見えた。

予想通り、彼は蘭を慰めに行ったのだ。

私はこっそりと後をつけ、少し離れた場所に立って、彼が優しく根気強く彼女を宥める様子を見ていた。

蘭は眉をひそめ、甘えるような口調で言った。「もしかして、彼女に情が移ったんじゃないの？さっき、あんなに私に恥をかかせたのに、庇ってくれなかったし。結局、彼女を捨てるのが惜しいんじゃないの？」

景一はため息をつき、静かな声で彼女を慰めた。「子供のためなんだ。彼女は今……」

彼は言葉を最後まで言わず、ポケットから上品なジュエリーボックスを取り出し、開けて真新しいブレスレットを取り出し、優しく彼女の手首につけた。「この前欲しがっていた新作のブレスレットだ。買ってきた」

蘭の表情は少し和らい、口角を上げて、得意げに甘えるような口調で言った。「この前勧めてくれた株で、かなり儲かったわ。ねえ、また何かいい株ないの？」

私はその場に立ち、目の前の光景を見て、急に可笑しくなった。

景一は、私から奪った全てで彼女を喜ばせている。

踵を返して立ち去り、携帯を取り出して電話をかけた。「もしもし、手術の日時を確認したいのですが。はい、明日伺います」

背後で、聞き慣れた足音が突然止まった。

「明日？」景一の戸惑う声が聞こえた。「どこに行くんだ？」

私は振り返り、彼の視線を受け止め、淡い笑みを浮かべた。「マタニティフォトの予約を入れたの。家族写真を撮って記念にしたいと思って」