死んだはずの夫が浮気した第2話

中島葵の誕生パーティー、兼ねての婚約披露宴は、中島グループ傘下のセブンスターホテルで行われた。街の名だたる名士が集う華やかな会場だった。

招待状のない私は、中に入ることすらできなかった。

ホテルの前で昼から夜まで立ち続けた。冷たい風がコートを貫き、手足はかじかんで感覚がなくなっていた。

夜九時、パーティーも終盤を迎え、賓客たちが帰り始める頃になってようやく、雑踏の中に、あの忘れられない姿を見つけた。

岳はオーダーメイドのスーツに身を包み、背筋をぴんと伸ばし、髪もきちんと整えられている。

葵が彼の腕をしっかりと抱き、嬉しそうに笑っていた。

彼らが賓客に挨拶を交わす様子は、上流階級特有の余裕と気品に満ちていた。

これはもう、白いシャツを着て台所に立ち、私のために料理を作ってくれていた岳ではなかった。

私の岳は、笑うと目尻に優しい皺が寄り、「詩織」と穏やかに呼んでくれた。

今、葵が「辰雄さん」と呼ぶこの人は、別人だ。

高橋辰雄（たかはし たつお）。

名前さえ変えてしまった。

警備員の隙を突いて、私は走り寄り、彼の腕を掴んだ。

「岳」

私の声は大きくはなかったが、喧噪の中に鋭く響いた。

周囲の視線が一斉に私たちに注がれた。

彼が振り向いた。私を見るその顔には微動だにせず、目は他人を見るように冷たかった。

「人違いですか？」

葵が嫌そうに眉をひそめ、ウェットティッシュで私が触れた彼の袖口を拭い始めた。

「あなた何者？警備員！こっち来てよ！」

私は彼をじっと見つめ、顔のわずかな変化を必死で探った。

「私を見てよ、岳。本当に私のこと分からないの？

詩織よ！私たちの家も、娘のことも、全部忘れたの！？」

私はほとんど叫びながら、全身の力を込めて訴えた。

彼の瞳が、ほんの一瞬、かすかに動いたように見えた。

だが、それだけだった。

彼はすぐに平静な表情に戻り、口元にはむしろ軽蔑の笑みさえ浮かべた。

「詩織？知らないな……もし俺には娘がいるなら」

彼は傍らの葵を見やり、声をわざと柔らかくした。「きっと葵との子どもだね」

頭の中で、何かが砕ける音がした。

警備員が駆け寄り、乱暴に私の腕を掴んで引き離そうとする。私は引きずられるように後ずさりしたが、視線だけは彼から離さなかった。

葵が爪先立ちになって、彼の唇に誇らしげなキスをした。

彼は拒絶しなかった。