来世は会いにしない第1話

盛田としおと結婚して三年目、私は自分が妊娠していることが分かった。

私は不安と喜びを抱えながら、彼にサプライズを用意した。

しかし、突然、彼の死の知らせを受け取った。

絶望の打撃を受け、私は子供を中絶し、彼の後を追うことにした。

死後、彼は杯を持ち、悪党と私を嘲笑ってた。

「星野南は本当に愚かだ、こんな冗談に引っかかるなんて、この私が騙されると思っているのか？」

「妊娠してるなんて、口実にしてももう少し合理的なものを選べよ」

でも、私は本当に死んでしまい、子供も本当にいなくなった。

* * *

「星野南さん、赤ちゃんできておめでとう」

突然の知らせに私は驚き、検査結果の用紙を抱えて涙が溢れた。

病院を出る前に、盛田としおに電話した。

「としお、今夜帰ってくる？サプライズ用意してるよ」

「分かった、帰るから、家で待ってて」

「こっちもサプライズ用意しているから、きっと気に入るよ」

としおは以前の冷淡な口調とは違って、優しさがあった。

私は嬉しさに酔いしれて、向こうからの笑い声も無意識に無視した。

電話を切り、宝物を抱えるように帰宅した。

私、としおとの子供ができて、母親になるんだ。

としおは子供が大好きだから。

子供が生まれた後の光景を想像せずにはいられなかった。

心臓が興奮でドキドキし、手も震えていた。

「奥さん、そんなに楽しそうに笑ってどうしたの？」

斎藤おばさんが笑いながら私を見ていた。

私は検査結果の用紙を胸に抱えて、妊娠したことを伝えた。

おばさんも喜んでくれ、としおの夕食の準備をしてくれた。

私は食卓に座り、としおの帰るを心待ちにしていた。

しかし、時間が経つにつれて、時計の針が12時を回り過ぎった。

外はまだ何の音もなかった。

「奥さん、遅くなってきたね。先にお休みにならない？ご主人さんは多分忙しいかもしれない……」

おばさんが心配そうにやって来て言ってくれた。

その瞬間、電話のベルが鳴った。

私は一歩で受話器を取りました。

「としお、まだ帰っていないの……」

「はい、盛田としおの奥さんですか？城南で今日火災が発生し、盛田さんが……」

「煙を吸入し、救命が無効となり、窒息死しました、遺体の確認に来てください……」

一言また一言、私を打ちのめした。

私はその場で呆然としていた。

気づくと、涙が目から流れ落ちた。

慌ててとしおに電話したが、誰も出なかった。

彼の友達に電話をかけると。

「盛田は仕事が終わったらすぐ帰った、奥さんにサプライズを用意するって」

私の心はどん底に落ち、慌ててタクシーで病院へ向かった。

目に入ったのは焦げた遺体だけだった。

病床に横たわり、体はボロボロで、顔も無惨な状態だった。

わたしの心臓が激しく締め付けられ、無意識に頭を振りながら、声を詰まらせた。

「ありえない、これは絶対にとしおじゃありえない……」

「バシッ！」

高橋はるかが目を赤くして駆け寄り、私に平手打ちをした。

「皆も知ってる、あんたのプレゼントのせいで、兄さんは早く帰ったんだから！」

「あんたのプレゼントのせいで、兄さんがこんな羽目になるんだ」

私は避けることもできず、地面に倒れ込んだ。

としおの両親も駆けつけてきて、私を掴んで殴りかかってきた。

「全部あんたのせいだ、息子を失ったのはあんたのせいだ、星野南、お前という不幸な存在がなぜ死ななかったのか？」

涙で視界がぼやけた。

私も思った、どうして私も連れて行ってくれなかったのか？