時が流れても、私は私でいられる第3話

繁人はほんの一瞬だけ言葉を失った。

そして、彼は私に向けて笑みをそっとこぼした。

「参ったな。まだ拗ねてんのかよ。

未来とはもう終わったんだよ。今、夫婦やってるのは俺とお前二人だろ。自分の旦那をちゃんと信じろよ」

そう言いながら、繁人は私の頭に手を乗せ、軽く撫でた。子供をなだめるような口ぶりで続けた。

「腹がちょっと減った。なんか作ってくれない？」

それはまるで、話をそらそうとしているようだった。

でも、私に断られた。

「自分でやって」

断られるのが初めてだったのか、繁人はほんの少しだけ戸惑った。

これ以上彼の話に付き合う気にもなれず、私は身をずらして彼の横をすり抜け、部屋へ戻ろうとした。

けれどその瞬間、彼に腕をぐいとつかまれた。

「夏希……具合が悪いのか？」

彼の声は相変わらず優しい。まるで、私のわがままを寛大に受け止めているかのような態度だった。

私は彼を突き放すように言い放った。

「具合が悪かったら、何だっていうの？結婚して五年間、あなたが本気で私のことを気にしたことがある？」

「夫婦だろ。お前のことを気にしないで、誰のこと気にすんだよ」

「じゃあ聞くけど。私の生理はいつ来るか知ってる？」

繁人は口をわずかに開けたまま、言葉が出なかった。

知っているわけがない。私が妊娠して、彼の前で何度もつわりで吐いたときでさえ、繁人は適当に「胃薬でも飲め」と言っただけだ。

「でも、未来さんのは知ってるのね」

私は涙でぐしゃぐしゃになりながら彼を見つめる。きっと彼が怒鳴り返してくるか、あるいは、慌てて未来との関係を言い訳でもするか、と思った。

でも繁人は、どちらもしなかった。ただどうしようもなさそうに息をついただけだ。

「……お前、いったん落ち着け。今夜は会社で残る」

またそれだ。私がぶつけようとすると、彼は残業を盾にして逃げる。

こんなモラハラと何ら変わらないようなやり方を、繁人はやけに上手く使った。

もう我慢できなかった、私は手にしていたリモコンを思いきり投げつけた。

彼は避けきれず、額の端に当たって、そこが薄っすら赤くなった。

繁人の目に、怒りの炎が燃え上がった。

「夏希……わがままにも限度ってもんがあるだろ」

そう言い捨てて、彼はドアを叩きつけるように出ていった。

部屋はしんと静まり返り、崩れたのは私だけだった。

返事のない谷に向かって叫び続けても、苦しくなるだけだ。

私は床にへたり込み、壁の結婚写真に目を向けた。泣くべきか笑うべきかさえ分からなかった。

どれくらいそうしていたのかわからない。ぼんやりしていると、電話が鳴った。

出た瞬間、繁人の怒った声が飛んでくる。

「夏希。お前の親友をちゃんと止めろ」

甘音のことだと分かった瞬間、私は電話を切り、息もつかずに西洋料理店へ向かった。

店に入った途端、目に飛び込んできたのは、頬を押さえて泣きそうな顔をしている未来が、繁人の胸に寄り添っている姿だった。

甘音は店員に止められていて、怒りで顔が真っ赤だ。今にも噛みつきそうな目をしている。

私は慌てて甘音のそばへ行き、なだめようとした。

繁人は私を見もしなく、陰った顔のまま言った。

「久我甘音。お前が夏希の親友だからって、手出さねぇと思うな。今すぐ未来に謝れ」

甘音が吐き捨てる。

「は？誰が謝るべきなのよ？！このクズ男。

殴ったって言うなら、殴りたかったわ。ただやる隙がなかっただけ」

繁人の顔が一気に険しくなり、矛先が私に向いた。

「夏希。お前、こいつに何吹き込んだ？

言ったよな。俺と未来はただの友だちだって。耳がついてんのか？

今日、二人とも未来に謝らないなら、帰さないぞ」

「いいよ。でもその前に、店の人に監視カメラを見てもらおう」

その瞬間、甘音の目がわずかに光った。

けれど未来は、いっそう声を震わせて泣き出した。

「もういい、繁人。夏希さんにこんなに誤解されてるなんて、私は思ってもみなかった。これ以上、あなたに迷惑をかけたくない。だから、私から離れて」

そう言い終えると、未来は泣きながら店を飛び出し、繁人は慌ててその後を追った。

出ていく直前、彼は私に吐き捨てた。

「夏希。未来に何かあったら、お前のせいだからな」

鼻の奥がつんと痛んだ。私はうつむいたまま、何も言えなかった。