攻略失敗、彼は私の遺骨と籍を入れた第3話

柊真は一瞬呆然とし、すぐに眉をひそめた。

検査薬を手に取ろうともせず、私が思い描いていたような喜びも、驚きも、微塵も見せなかった。

ただ、訝しむような目で私を値踏みしている。

「夢、たかが籍を入れるために、ここまでやるのか？偽の検査薬を使って俺を騙してまで？」

言葉を継ぐごとに彼の声は怒りを帯び、私に弁明の隙さえ与えなかった。

「母さんの言う通りだ。お前みたいな育ちの女は、結局、目先の欲しか見えていない」

そう吐き捨てると、冷酷に私の手を振り払った。

妊娠検査薬が、カタンと床に落ちる。

砕け散った私の心のように。

思わず身をかがめて拾おうとしたが、溢れ出しそうな涙を必死に堪えて顔を上げた。

鼻をすすり、唇を噛み締めながら、明かりの下に立つ男を見つめる。

「あなたは、私を信じてはくれなかったのね。あなたの目に映る私は、虚栄心の塊で、ただ金目当ての女でしかなかった。

だから、自分に妻も子供もいることを五年間も隠し続けて、私を騙していたのに、少しも悪びれないのね。

あなたが『たかが紙切れ一枚』と呼ぶものは、私にとっては二つの命、二つの人生そのものなのよ。五年間の想いと、お腹の子供のために必死に足掻いて、いったい何が悪いの？

柊真、あなたは私をこんな風に踏みにじってはいけないわ」

泣きたくなんかなかったのに。

それでも堪えきれなかった。

頬を伝い、口の中に広がる涙の味は、元の世界で事故死した時の絶望よりも、ずっと苦かった。

私は床の検査薬を強く握りしめ、薄暗い照明の中に立つ男を睨みつけた。

光の加減は昔と変わらない。彼の姿も変わらない。

ただその顔には、かつての底なしの優しさは消え失せ、底知れぬ呆れと軽蔑だけが浮かんでいた。

口をついて出る言葉にも、容赦のない非難が滲んでいる。

「夢、何を大げさなことを言っているんだ？命だの、人生だの。

怒る気持ちは分かる。だが俺は選択肢を与え、君自身もこの関係を続けると同意したはずだ。今更どういうつもりだ？

偽の検査薬で俺を騙そうとするなんて。次は偽造した診断書でも出してくるつもりか？」

そう言いながら彼が辺りを見回すと、案の定、ドレッサーの上に置かれた一枚の診断書が目に入った。

柊真は私を乱暴に押しのけて足早に歩み寄ると、診断書を手に取り、中身に目を通すことすらなく――

ビリビリと粉々に引き裂いた。

宙を舞う無残な紙片。男の苛立ちに満ちた声だけが部屋に響く。

「この二日間、一人で頭を冷やせ！」

バンッ、とドアを叩きつける音。そして、遠ざかっていく足音。

私は検査薬を握りしめたまま、ただ立ち尽くしていた。

窓の外には、煌びやかな街の明かり。

窓の内側には、粉々に引き裂かれた私の子供の診断書が散らばっている。

ゆっくりとしゃがみ込み、床に散らばった紙屑を一枚一枚拾い集め、どうにか繋ぎ合わせようとした。

けれど、紙屑はあまりにも細かすぎた。

どれほどかき集めても、決して元には戻らない。

私と柊真の関係のように。彼がどんなに取り繕おうとも、偽りの愛で私を騙し続けていたという事実は、もう変えられない。

そして、私とお腹の子のように。私がどれほど足掻こうとも、実の父親に見捨てられ、あとわずかな時間で共に消えゆくという結末は、もう変えられないのだ。

死んだように静まり返った部屋で、スマートフォンだけがしきりに震え続けていた。

柊真から、何通も立て続けにメッセージが届いている。

【すまない夢、さっきは怒りで取り乱した。謝る】

【だが、もうあんな狂言は聞きたくない。君はただ待っていればいい。明後日、綺麗に着飾って、俺の妻になればいいんだ】

【ドレスも指輪も用意してある。招待状もすでに送った。メディアも百社以上呼んである。明後日、君をこの街で一番幸せな花嫁にしてやる】

そしてほぼ同時に、見知らぬ番号からも数通のメッセージが届いていた。

【桜井夢、あなたって本当に哀れね】

【私が寝た男のお下がりってだけでも惨めなのに、ドレスも指輪も、私が捨てたお古なのよ。明後日が何の日か知ってる？私の息子の誕生日よ】

【あなたの偽物の晴れ舞台で、私の息子の誕生祝いをするなんて。柊真も本当に粋な計らいをするわよね】

画面に並ぶその数行の文字を、私は十分以上もただ見つめていた。

もっと悲しくなって、泣き叫ぶかと思っていた。

でも、心の底にはただ、冷たく麻痺したような感覚しか残っていなかった。

柊真、あなたのその「気遣い」には、私からも最高の贈り物を返してあげるわ。