捨てられたので、あなたの全てを奪います第2話

田中琳子はむくれながら三國京介にぴったりとくっついていた。

「負けを認めるわ。私を京介の好きなようにしていいわよ。

にしても…こんなに自信に満ちてあふれているけど、あの女が子供を連れて逃げ出さないか怖くないの？」

京介は彼女のスカートの裾をまくり上げた。それを見て察した家政婦たちは皆その場を離れた。

彼は全く気にかける様子もなく、皮肉っぽく言った。

「当時あいつは俺と付き合うために、堂本家と縁を切ったんだ。今俺のもとを離れたら、あいつはもう生きていけない」

ソファが軋む音が鳴った。京介は息を荒くしながら言った。

「しかも、八年も俺と付き合い、婚前妊娠までしたことは、周囲に知れ渡っている。だから俺の仲間のぼんぼんたちの眼中にも、あいつは入っていない。誰も過去を背負った女なんて、引き受けたくないんだ。

あいつの顔が好みというやつがいたって、この俺から子供を奪おうという度胸がなければ無理だ」

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私は主寝室のドアを閉めた。リビングで繰り広げられている恥じらいもないイチャつきを遮断したかった。

幸い、息子は何も聞いていない。

慎重に息子をベッドに寝かしつけると、正面からスマホで息子の顔を撮って、ラインに送った。

【息子が私のもとに戻ってきました。私たちの約束を忘れないでくださいね】

数秒後に一言返事が返ってきた。

【分かった】

私は安堵した。

実際のところ賭けに勝ったのは田中琳子だったのだ。

私は愛していた人が他の女と一緒になるなんて許さない。

汚れた男には必ず代償を払ってもらわなければならない。

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その晩、消毒会社の人がやってきた。私は息子を抱きかかえながら、赤ちゃん部屋で片づけをしていた。

田中琳子は出かけていて、京介は仲間を家に呼んで飲み会をしていた。ドア越しでも、京介たちのさわがしい声が聞こえてきた。

「さすが、三國家の御曹司。堂本家のご令嬢は本来揺ぎない跡取り娘だったのに、京介さんと駆け落ちをしたばかりか、自ら子供まで生むなんて！

一番やばいのは、彼女は婚前妊娠させられて、しかも息子は今後彼女のことをお母さんと呼ぶこともできないのに、その屈辱にも耐えていることですよ。京介さんのことを死ぬ気で愛しているに違いないですね」

１階にいる人たちは、どっと大笑いした。京介は乾杯の音が鳴り響く中、気にも留めていない様子だ。

「このことは、お前らしか知らない。外向きには琳子が浩輝の母親ということになっているからな。

三國家は掟が厳しく容赦がないのだと言ってあいつを騙した。子供を産まなければ嫁になれないってね。なんとあいつはそれを信じて、この５年で５回も体外受精を受け、注射痕で腹がボロボロになった。

にしても…堂本家の令嬢だからといって何だというんだ。あいつは命を懸けてでも俺を愛している。そして、救いようのないほど愚かだ。

ぶっちゃけ、もし琳子がこんな苦痛を味わうことになったら、俺はとても耐えられない」

衣服を畳んでいた手をふいにギュッと握りしめた。目を伏せると、床に視線を落とした。

もともと私は堂本家の箱入り娘だった。それなのに京介に心を奪われてしまった。

けれど父と母は、京介は娘を託すには値しないと判断し、交際を解消するよう迫ってきた。

京介はそれを聞くと、駆け落ちを持ちかけてきた。 私を大切にする、生涯ずっと私だけを愛し続けると約束までしてくれた。

しかし、私が本当に彼と駆け落ちしたときになって、三國家には結婚条件について掟があると言い出したのだ。

どうしようもなかった。私は当時本当に彼に夢中だったので、自然妊娠が難しいと分かれば、不妊治療を始めた。

彼との子供のため、三國家の嫁になるために、いかなる苦しみにも耐えた。お産の直前には大量出血をして、分娩台の上で死にかけた。

その報いとして私が得たのは、『救いようのないほど愚かだ』という浅はかな一言だけだとは。

部屋中に笑い声が響き渡っている中、ふとある男が田中琳子について言及した。

「京介さん、明後日は三國家のホームパーティーだそうじゃないですか。琳子さんを連れて三國家の皆様に紹介されるんですか？お父上も帰ってこられますよね」

京介はまんざらでもなく笑って言った。

「檸檬の出産はまさに絶好のタイミングだった。滅多に帰国しない父上が戻っていて、ホームパーティーまで開くというのだから。この好機に、俺が琳子と息子を連れて参加すれば――遺産の継承権は間違いなく手に入るだろ？」

「そりゃそうですよ。三國家は血縁が薄い上に、京介さんは唯一の直系。お父上が再婚して子供でも作らない限り、跡取りの座は誰も奪えません」

突然一階が静まり返った。

しばらくたってから、やっと京介がばつが悪そうに口を開いた。

「何を馬鹿なことを言っているんだ。父上は仕事で一杯いっぱいで、再婚する余裕なんてあるわけがない」

私は握りしめていた指をゆっくりと解いた。スマホから音楽を流し、下から聞こえてくる音をかき消した。

曲に合わせて歌詞を小声で口ずさみながら、私は声をださずに笑った。