愛人を選んだくせに、なぜ私が去る時に泣くの第3話

私は心の中で冷笑を浮かべた。転生の秘密など知らないし、仮に知っていたとしても教えるつもりなどない。

教えれば、必ず私の転生を阻止しようとするだろうから。

話をそらすように切り出した。

「あなたとさくらさんの秘密なら、もっと知ってるわよ」

夫は慌てて手を放し、食い下がってきた。

「何を知ってる？」

私は推測を口にした。

「あなたたち二人とも転生者だってことよ！」

一瞬の動揺を見せた夫だったが、すぐさま威圧的な態度に戻った。

「それがどうした？お前だって転生してるじゃないか」

図星だった彼は、今度は私を脅し始めた。

「この秘密を誰かに漏らして俺たちの将来に傷をつけたら、前世以上の地獄を見せてやる」

私は苦痛を押し殺しながら、負けじと応じた。

「それはあなた次第よ。私は死んでも生き返れるんだから」

夫の目に疑念が浮かんだ。

試すように私の首に手をかける。

「俺がお前の言いなりになると思ってるのか？」

「本当に生き返れるか、もう一度殺して確かめてやろうか」

「やってみなさいよ」

私は目を閉じ、賭けに出た。

彼が愛するさくらさんのことを考えれば、躊躇うはずだと。

病院での殺人は無謀すぎる。逃げ切れるはずがない。

「優平さん、何をしているの？」

突然、嫉妬に満ちた声が背後から響いた。

夫は慌てて手を放し、さくらの方を振り向いた。

「さくら、ただ説教してただけだよ。頭に来てたんだ」

彼女の前で殺意を認めるわけにはいかなかったのだろう。

さくらが彼の異常な殺人鬼の素顔を知ったら、どんな反応を示すだろうか。

「説教？抱きしめてた？それとも無理やりキスでも？」

さくらは狂おしいほどの嫉妬を滲ませ、まるで自分が正妻で私が不倫相手であるかのような口調で言い放った。

私は虚しさと吐き気を覚えた。

今日まで、夫は私を愛していると信じ、命を懸けて愛してきた。

でも今日からは、彼は私の目には屑同然でしかない。

だから、もう嫉妬なんてしない。今は混乱を招くだけでいい。

「夫婦なんだから、何をしても不思議じゃないでしょう」

「不倫相手のくせに、よくそんな厚かましい真似ができるものね」

私の言葉にさくらは顔を引きつらせた。

「申し訳ありません。もう離婚されてると思っていました。

まだ戸籍が残っているなんて......

海外から戻ったばかりで、状況が把握できていなくて」

そう言うと、彼女は車椅子を押す林田医師に声をかけた。

「林田先生、行きましょう。

佐藤先生は忙しいみたいですから、先生に診ていただきます」

林田は私を冷ややかに見下ろした。

「まだそんなに元気があるとは。やはり演技だったな。

私たちから見れば、君こそが不倫相手だ。

優平とさくらは長年付き合っていたのに、君が横取りして結婚した。

人の恋人を奪うなんて、吐き気がする」

そう言って、さくらの車椅子を押して立ち去ろうとした。

この二人は夫の同級生で、私のことを目の上のこぶと思っているのだ。

夫は気が済まないのか、突然私の頬を平手打ちした。

「さくらの前で調子に乗るな！俺はお前なんか愛したことなどない！

妊娠を盾に脅されなければ、お前なんか選ぶわけないだろう！

明日にでも離婚しろ！俺とさくらの仲を引き裂くな！」

そう言うと、林田から車椅子を奪い取り、所有権を主張するように言った。

「林田、さくらの主治医は俺だ

お前はあの女を適当に診ておけ。院長の命令で診察拒否はできないらしいからな」

院長という言葉に、私は頬の痛みも忘れて叫んだ。

「院長は？どうしてまだ来ないの！」

私には分かっていた。院長だけが私の命を救えるということが。

優平は振り返り、私を睨みつけた。

「院長は市の幹部に呼び出されて、お前なんかに構ってる暇はない」

私は大きな衝撃を受けた。諦めきれず叫んだ。

「嘘よ！私を診ると約束したのに！

人の命がかかってるのよ！院長が約束を破るはずない！

きっとあなたが何かしたんでしょう......」

言葉が途切れた。口から血が噴き出した。

そして、止まることなく、次々と血を吐き続けた。

私はまた死ぬのだろうか？