愛を値踏みした夫に、さよならを第1話

私の名前は杉本沙耶（すぎもと さや）。

夫の杉本和也（すぎもと かずや）が、地元のSNSで一気に話題になった。つけられたタグは「愛妻家の鑑」。

きっかけは、会議の合間を縫って、和也が私にお金を振り込み、写真まで添えてこまめに連絡していた姿を記者に撮られたことだった。

コメント欄は、そんな和也を絶賛する声であふれた。

【こういう人が理想の夫なんだよね。愛って、結局お金の使い方に出るよね】

ゼロから会社を立ち上げ、上場を果たすまでの10年間、私たちはずっと二人三脚でやってきた。

一番苦しかった頃には、日雇いで働いて、二人がその日食べるものを買うのがやっとだったこともあった。

あの頃、和也は私に言った。

「会社が軌道に乗ったら、沙耶にはもう二度と、こんな苦労はさせない」

その言葉どおり、和也はどれだけ忙しくなっても、欠かさず私にお金を振り込んでくれた。

私はずっと、それが今も変わらず愛されている証だと信じていた――あの日までは。

その日、研修が予定より早く終わった。

和也を驚かせたくて、何も知らせずに家へ帰った。

寝室のドアが少しだけ開いていた。

中から聞こえてきたのは、途切れ途切れの女の声と、荒い息遣いだった。

「キスは1回20万円。寝るのは1回100万円。避妊なしなら、さらに60万円」

「昨日は7回もしたじゃない。しかも避妊なしで。和也さん、今度は沙耶さんにいくら振り込んで、機嫌を取るつもり？」

和也が低い声で言った。

「黙れ」

私はスマホを握りしめた。

画面には、昨夜和也から振り込まれた760万円が表示されていた。

寝た分が7回で700万円。それに、避妊なしの60万円を足して760万円。

振り込まれたときは、「たった数日の研修なのに、こんな大金いらないよ」と笑っていた。

今になって、ようやく分かった。

あのお金は、私を安心させるためのものなんかじゃなかった。

和也が不倫を隠し通すために私へ振り込んでいた、ただの埋め合わせにすぎなかった。

* * *

寝室から聞こえていた物音が、ふいに途切れた。

その直後、どこか甘えるような女の声が聞こえてきた。何度も耳にしたことのある声だった。

「和也さん、今度はもうちょっと奮発してくれない？私も沙耶さんみたいに、いいバッグが欲しいな」

すぐに分かった。

4年間、私が援助を続けてきた苦学生、佐々木亜美（ささき あみ）の声だった。

ドアノブにかけた手が止まり、指先がすっと冷たくなった。

続いて聞こえた和也の声には、まだ気だるさが残っていた。

「お前と沙耶は違う。一緒にするな」

「何が違うんですか？」

亜美が甲高い声で笑った。

「結局、どっちも和也さんに養ってもらってるんだから、同じじゃないですか。沙耶さんのほうが年上だから、ご機嫌取りに余計お金がかかるってだけでしょ」

和也はそれ以上取り合わず、低い声で亜美を制し、シャワーを浴びるよう促した。

やがて、かすかな衣擦れが聞こえた。

私は震える足で玄関まで戻り、物音を立てないように家を出た。

ほんの数十秒のはずなのに、エレベーターが1階に着くまでがやけに長く感じられた。

車に戻ると、ついさっき和也から届いたメッセージを開いた。

【沙耶、会議終わった。600万円振り込んどいた。今日は早めに休めよ。俺はいつだって沙耶が一番だから】

添えられていたのは、コーヒーを手にした和也の後ろ姿の写真だった。

あんなことをした直後なのに、和也は何事もなかったように、いつもどおり私を気遣うメッセージを送ってきた。

私は送金履歴を開いた。

最初は20万円だった振込額が、回を重ねるごとにどんどん膨らみ、今では数百万円単位になっていた。

まるで、裏切りにもインフレがあるみたいだった。やることがひどくなるほど、埋め合わせの額も大きくなっていた。

思わず乾いた笑いが漏れた。その直後、涙が一滴、スマホの画面に落ちた。

しばらく車の中で気持ちを落ち着けてから、もう一度家に戻った。

和也は何事もなかったように、ソファでテレビを見ていた。

玄関の音に振り向いた和也は、私の姿を見るなり、一瞬だけ表情をこわばらせた。

「沙耶？もう帰ってきたのか？研修、あと2日あるんじゃなかったか？」

和也はすぐに立ち上がって私を抱きしめると、鮮やかなオレンジ色の箱を手に取り、私に差し出した。

「早く終わったなら、連絡してくれれば迎えに行ったのに。ほら、新しいバッグ。沙耶に似合いそうだと思って選んだんだ。どう？」

あまりにも自然に言うものだから、何も知らなければ疑いもしなかっただろう。

けれど今の私には、どこか機嫌を取ろうとしているように聞こえた。

これもまた、不倫を隠すための埋め合わせだった。

知られたくない。離れてほしくない。だから和也は、金で私をつなぎ止めようとしていたのだ。

何も知らない和也は、いつものように私の髪を撫でた。

「少し休んでろ。俺、シャワー浴びてくる」

しばらくして、浴室からシャワーの音が聞こえてきた。

そのとき、ソファに置きっぱなしだった和也のスマホが震え、LINEの通知が届いた。

送り主は、亜美だった。

そこには、2000万円もするバッグを抱えた亜美の写真が添えられていた。

【バッグ届いたよ。和也さん、ありがとう】

写真の中で亜美が抱えていたのは、私が手にしていたバッグと同じブランドの限定品だったが、値段は比べものにならないほど高かった。

見比べているうちに、吐き気がこみ上げた。

亜美のためにあの限定バッグを手に入れるため、和也は店で購入実績を積んでいた。

私にくれたバッグも、その実績作りのために買ったものの一つにすぎなかった。

ふと、まだ二人で古いアパートに暮らしていた頃のことを思い出した。

冬になると隙間風が入るような部屋で、和也はたった1着しかなかった厚手の上着を私に着せ、これから先もずっと私だけを大事にすると誓ってくれた。

あの頃の約束を思い出すと、10年も和也を信じてきた自分が馬鹿みたいに思えた。

私は自分名義の株式関係書類と預金明細を揃え、弁護士に電話をかけた。

「離婚協議書を作ってもらえますか」