恩師の娘を妊娠させた彼とは、もう終わりにする第2話

動画を閉じると、潤音からまたメッセージが届いた。

【紬音さん、聡雅さんって、私のところに来るたびに、体が痛くなるくらいに激しく愛してくれるの】

そのままトーク画面を閉じる前に、今度は聡雅からのメッセージが届いた。

【紬音、今日のケーキ、何味がいい？いちご、チョコ、それとも抹茶？】

他の女にスープを作っておきながら、なんで私には平気で「気にかけてるふり」できるの——

私にはまったく理解できなかった。

返信はせず、スマートフォンをポケットに戻した。

午後の診療が終わる少し前。

昼を抜いていたせいで胃がきゅうっと痛み始めた頃、ナースがにこにこと当直室の扉を開けてこう言った。

「白石先生、ご主人がお見えですよ！」

その言葉とともに、花束を抱え、ケーキとタピオカティーを提げた聡雅が現れた。

その笑顔を見た瞬間、胸の奥がきゅうっと氷のように凍りついた。

どうしてこんなときに笑えるんだろう。

彼は買ってきたタピオカミルクティーをテーブルの上に置き、「みんな、これ飲んでね」と声をかけながら、小さなケーキと花束をそっと私のデスクに置いた。

「タピオカは君、あんまり好きじゃなかったよね。だから買ってないよ。

代わりに、今日は抹茶のミニケーキにした。それと、花屋の前を通ったらサザンカが綺麗で……君にあげたくなったんだ」

その間、私はぼんやりと花束を見つめたまま、彼が煮込んでいたスープの湯気を思い出していた。

彼はさらに距離を詰め、私のパソコン画面を覗き込み、そして顔にキスを落とした。

「勤務表見たよ。今日は当直ないよね？白石先生、そろそろ退勤してもいいですか？

空輸で届いたばかりの新鮮なボストンロブスター、今夜はそれで君のために料理を作ってあげたい。」

そのキスが触れた瞬間、まるで無数の蟻が身体を這いまわるような感覚がした。

昼食を抜いて空腹のはずなのに、胃の中は波打ち、胸が詰まるような息苦しさすら覚えた。

私は立ち上がり、ほんのわずかに語気を抑えながら告げた。

「先に外で待ってて」

白衣を脱いでいると、入ってきたばかりの研修医の女の子がタピオカを吸いながら、のんびりと呟いた。

「紬音さんのご主人、本当に優しいですね〜。私も将来、あんな人と結婚できたらいいなあ」

私は白衣のボタンを外す手が止まり、ゆっくりと振り返った。

「自立しなさい。男とか愛情なんて、人生の調味料にすぎないのよ」

きょとんとした彼女を見て、私はため息をひとつついた。

「今あなたがやるべきことは、しっかり実習して、きちんと研究計画書を書くことだった。藤井教授は、そんなに甘くないよ」

彼女が机に突っ伏して小さく呻くのを横目に、私は聡雅が持ってきたケーキをそっと彼女の前に置き、バッグを持って部屋を出た。

聡雅は、診療科の紹介パネルの前で何かを読んでいた。

私の姿を見つけると、笑顔で歩み寄り、自然にバッグを受け取ってくれた。

私が手にバッグしか持っていないことに気づいた彼は尋ねた。

「ケーキは？」

「研修医の子にあげたわ。卒論の計画書で頭を抱えてたから」

淡々とした声でそう答えると、彼の笑みが一瞬固まった。

そうだよね。以前の私なら、あなたがくれたものを他人にあげるなんて考えもしなかった。

でも今の私は、迷いなく、それを手放すことができた。

それは、きっとあなたの想像を超えていたはず。

私はもう何も言わずに前を向いて歩き出す。

もし、さっきのメッセージを見ていなければ、きっと私は、あのケーキを誰かにあげるなんてしなかったと思う。

五分前に送られてきた潤音の写真が脳裏をよぎる。

写っていたのは、いちごケーキと抹茶ケーキ。

【私がケーキ食べたいなぁって言ったら、聡雅さん、わざわざ買いに行ってくれたの。最初はいちごを紬音さんにって言ってたけど、ちょっと甘えたら私にくれたの♡】

その夜、鶏肉と大根の煮物をテーブルに出してきた彼に、私は湯気越しにじっと問いかけた。

「あなたが今、私に伝えるべきことがあるでしょう？」