後悔のない人生を歩もう第3話

陸斗は目を伏せたまま、咲夜を睨みつけながら、冷たい口調で言った。

「晴香に会いに行ったのか？」

馴染みのある質問だが、質問する側が変わったことで、意味は全く違っていた。

咲夜の心は一瞬刺されたように痛んだ。

夫は彼女が遅く帰宅しても全く気にせず、珍しく話した言葉が他の女のことだった。

咲夜は昨日の胃の激痛よりも、今の心の痛みのほうがずっと強いと感じた。

彼女は深く息を吸い、心の底の物悲しさを押し込めた。

「ええ、会いに行った！」

陸斗が話題に出したのだから、はっきりさせたかったのだ。

咲夜は振り返り、陸斗の目をじっと見つめて言った。

「トリのモデル、あなたが替えたの？」

陸斗は突然その話をされ、少し驚いた後、眉をひそめて答えた。

「俺じゃない、会社の決定だ」

彼が口を開かなければ、会社が突然そんな決定をするのだろうか？

咲夜は信じなかった。

「じゃあ、そのドレスが完成できないわ。デザイナーを替えて！」

彼女は自分が感情的になっていることを認めるが、自分にとって大切なドレスを晴香が身に着けるのを見ることは、本当に耐えられない。

陸斗は不機嫌そうな顔をした。

「拗ねてるのか」

「拗ねてないわ。本当のことを言っているだけよ」

咲夜はもがいた。

陸斗は手を離さず、指先の力で咲夜の手首に赤い跡をつけた。

「お前の心血を注いだ服だと言ってたのに、どうして急に完成できないって言うんだ？」

咲夜は崩れそうだった。どう説明すればいい？死ぬ間際に晴香に嫌がらせされたくないなんて、とても言えなかった。

彼女は言えないし、言いたくもなかった。

なぜなら、彼女が言ったところで、陸斗の嫌悪と不快の表情を見るだけだから。

もうそれは見飽きた。

彼女は人生最後の日々に、彼の嫌悪を心に刻みたくなかった。

だが、陸斗は執拗に問い詰めた。

追い詰められた咲夜は、少しずつ正気を失っていった。

彼女は一気に陸斗の手を振りほどくと、意を決して、凶暴な表情で彼の唇にキスをした。

結婚してからずっと、陸斗は彼女にキスをしたことがなかった。

しかし、陸斗が彼女を押しのけるなんて、彼女は思いもよらなかった。

咲夜は倒れたまま茫然としていて、目の中の絶望が溢れそうだった。

陸斗は少し呆然として眉をひそめた。

「お前……」

「理由を聞きたいんでしょ？それが理由よ！」

男の目に一切の動揺がない冷たさを見ると、胸を刺すような言葉を聞くのを恐れた咲夜は、慌てて口を挟み、哀れな笑みを浮かべた。

そして逃げるように立ち上がり、寝室へ戻った。

陸斗は彼女の背中を見つめ、手で唇の端を触った。彼の瞳には先ほどの冷淡な表情はなく、複雑な感情が渦巻いていた……

翌日に目が覚めた時、咲夜はまず家の様子を確認した。陸斗が全く家で休んでいないことに気づき、気分が一気に落ち込んだ。

やはり、彼は彼女を嫌っているのだろう。

彼女は寂しげにスマホを開き、アシスタントからのメッセージを見た。

【咲夜さん、今日の午後、ショー会場の装飾について話し合いが必要です。場所は送っておきました】

このショーに関して、今の咲夜の気持ちは非常に複雑だ。

喉にトゲが刺さったような感じで、飲み込むことも吐き出すこともできなかった。

しかし、会社の多くの人たちがこのショーのために汗をかき努力しているのを思うと、咲夜はわがままを言うわけにはいかなかった。

何度も考えた末、彼女は予定通りにファッションショーを進めることに決めた。

主役のドレスについては、もう少し様子を見ることにした。

咲夜が会議の現場に着くと、皆すでに集まっていた。

ドアに入ると、彼女はすぐにテーブルの後ろに座る陸斗と、その隣に寄り添う晴香の姿を見た。

咲夜はこの光景に麻痺していると思っていたが、目の前で見るとやはり胸が締め付けられた。

しかし、彼女のプライドは決して屈することを許さない。

咲夜は顎を上げ、目を逸らさずに陸斗の向かいに座った。

晴香はドアを開けて入ってきた咲夜を見ると、微笑んだまま立ち上がる気配もなく、陸斗に横を向いて話し続けた。

その態度はまるで彼女こそが雨宮夫人であるかのように親密だった。

陸斗も時折頷いて相槌を打ったが、目線は一度も咲夜に向けられなかった。

会議室は一瞬の沈黙に包まれた。

プロジェクト担当者がほぼ倍速でファッションショーの流れを報告した。

咲夜は一言も耳に入らなかった。

彼女は焦点の合わない目で大理石のテーブルを見つめ、その上に映る陸斗と晴香の影を見た。二人はまるで恋人のように親密だった。

彼女の胸が苦しくて息が詰まるようだった。

喉の奥が苦く、彼女は咳をひとつすると、口の中に血の匂いが広がった。

ついに、会議は終了した。

みんな一斉に退席し、咲夜も席を立とうとしたが、呼び止められた。

「咲夜さん？」

咲夜が振り返ると、声をかけた人は彼女を見ていなかった。

晴香は陸斗の隣に並んで立ち、彼の腕を引っ張りながら甘えるように言った。

「陸斗、先に帰っていい？私、咲夜さんと少し話があるの」

陸斗は返事をせず、晴香をじっと見つめていたが、結局何も言わず、無表情で去っていった。

陸斗の姿が消えるとすぐに、晴香は笑顔を消し、腕を組みながら、勝者のような態度で咲夜を見下ろした。

「さっき、社員が私のことを『奥様』と呼びましたけど、見間違いだと思いますよ。

咲夜さんは気にしないですよね？」

これほど明らかな挑発を、咲夜が気付かないはずがない。

「私を呼び止めたのは、そのためですか？」

咲夜は不機嫌そうに答えた。

彼女は恋愛では負けたが、だからといって恋敵の嘲笑を許すわけにはいかない。

「用事がなければ、これで失礼します。

晴香さんがそんなに人妻という身分が好きなら、早く誰かと結婚したほうがいいんじゃないですか？

そうすれば、間違えられる心配もなくなりますよ」

晴香はその言葉に顔色を少し変えた。

しかしすぐにまた勝者の姿に戻り、彼女は微笑みながら言った。

「それは無理ですね。

私が他の人と結婚するなんて、陸斗は許さないです。

昨晩も彼が私のところに来ましたよ」