彼に依存するのをやめた日第3話

私が心を込めて準備したゲストルームは、見る影もなく荒らされていた。

真新しいシーツは剥ぎ取られ、床に無造作に放り投げられている。

ブランド物のスーツケース、化粧品、靴、ジュエリー。部屋の半分が咲良の荷物で埋め尽くされていた。

ベッドの上には巨大なテディベアが堂々と鎮座している。まるで、征服した領土に立てられた旗のように。

玄関のドアが再び開き、咲良の弾んだ笑い声が聞こえてきた。

「尊さん、あのレストランに連れて行ってくれてありがとう。本当に元気が出たわ。今日がどれだけ最悪な一日だったか、忘れちゃうくらい」

尊はネクタイを緩めながら入ってきた。

「咲良がまた本邸で少し揉めてな。空気が良くないから、数日ここに滞在させると言ったんだ」

私は乾いた笑いを漏らした。

「尊、1週間前に言ったはずよ。彩乃がこの部屋に泊まるって」

その瞬間、彼の言葉がぴたりと止まった。

そのわずかな間が、すべてを物語っていた。彼は完全に忘れていたのだ。

あの時、私が尋ねた際も、彼は目の前の書類から目を上げることすらなく、「お前の友人だろう、好きにしろ。些細なことまで俺の許可をとるな」と言っただけだった。

今、彼は気まずそうに唇を引き結んだ。

「すまない」

そう言って、彼は手に持っていたスイーツの箱を持ち上げた。

まるで機嫌を損ねた子供をなだめるような、甘い声だった。

「お前が好きそうな店を見つけたんだ。今週末、連れて行ってやるよ」

私はその店のロゴを見た。私が何ヶ月も前からずっと行きたいとおねだりしていたお店だった。

その度に彼は「忙しい」と断っていた。そして今夜、彼は私ではなく咲良を連れてそこへ行ったのだ。

私は彼から箱を受け取ると、キッチンへ向かい、そのままゴミ箱へ放り捨てた。

尊の顔から血の気が引いた。咲良が慌てて歩み寄ってくる。

「お姉ちゃん、私が悪いの。お友達と部屋をシェアしても構わないわ」

私はふっと笑い出した。そしてゲストルームに入り、彼女のスーツケース、ぬいぐるみ、持ち込まれたすべてのショッピングバッグを一つ、また一つと、廊下へと運び出した。

咲良は凍りつき、すぐにその目を赤くした。

「ひどい……私の荷物を全部外に出すなんて。この部屋がダメなら、私、今夜どこで寝ればいいの？」

私は主寝室のほうへ視線をやった。

「そうね。尊と一緒に寝ればいいわ。私は気にしないから」

彼女の顔が真っ赤に染まった。

「お姉ちゃん！邪魔ならそう言ってくれればよかったのに。わざわざこんな風に私を惨めにするなんて！」

彼女は泣き崩れ、玄関へと走り出した。

今回ばかりは、尊も彼女を追いかけなかった。代わりに、彼は険しい顔で私を睨みつけた。

「咲良には悪気はなかったんだ。あいつも色々あって傷ついている。ここにいてほしくないなら、俺にそう言えばよかっただろう。わざわざあんな風に恥をかかせる必要があったのか？」

私の顔から笑みが消えた。

「ここは私たちの家よ。あなたが別の女をここに連れ込んでおいて、私が事前に相談してほしいと望むのが理不尽だとでも言うの？」

尊はため息をついた。

「咲良には他に頼る人間がいないんだ。お前ならもう少し思いやりを持ってくれると思っていたんだが。たかが数日のことだろう。わざわざ事前に話し合うほどのことでもない」

彼は少し間を置き、さらに付け加えた。

「お前の友人が泊まる件と同じだ。お前だって、俺の許可なんて取らなかっただろう」

1ヶ月前なら、私は「あなたと一緒にしないでほしい、自分の男友達を家に連れ込んだりしない」と反論していただろう。

なぜ私の気持ちより咲良の快適さのほうがいつも優先されるのかと問い詰めて、彼がどれほど私を傷つけているかを分からせるため、必死に戦っただろう。

でも今は、ただ頷くだけだった。

「あなたの言う通りね。誰の許可も必要ない」

もしそれが本当なら、私が新京を離れるのにも、彼の許可は必要ない。

彼と別れるのにも。彼が二度と見つけられない場所で、私たちの子を育てることにも。

私は玄関へ歩いて行き、彼のためにドアを開けた。

「咲良の様子を見てきてあげたら？私は荷造りを済ませるから」

どういうわけか、その態度は彼をひどく苛立たせたらしい。彼は大股で部屋を横切ると、私の手首を強く掴んだ。

「咲良には自分でホテルを取らせる」

彼の視線が、私の足元にある開いたスーツケースに落ちた。ついに、彼の表情が変わった。

「なぜ荷造りをしているんだ？どこへ行くつもりだ？」