幼なじみのために息子の診断を拒んだ夫が狂った第2話

直樹が勤める科は、全国でもトップクラスの心血管外科だ。

ここで心臓病の患者が入院するためには、順番待ちが必要だ。

しかし、どれほど病床が不足していても、この科にはいつも一つ空いているベッドがある。

それは直樹が、幼なじみの小梅のために取っておいたものだった。

前の人生では、息子が心臓病を発症した際、心臓外科の専門医である直樹に連絡を取った。

彼は最初、ベッドがないと言ったが、私が必死に頼み込んだ末に、その空いたベッドを息子に使わせることを了承してくれた。

そして、救急車に同乗して息子を病院まで運んでくれた。

だが、そのたった30分の間に、小梅が心臓病を発症し、直樹に電話をかけたものの繋がらず、救急車の中で命を落とした。

そしてその日、直樹は息子を病院に送り届けた後、姿を消した。

息子が回復して退院した3か月後になって、ようやく彼は戻ってきた。

直樹は病院を辞め、「これからは息子との時間を大切にする」と言った。

彼は毎日、私の送り迎えをし、息子と一緒に宿題をしたり、家族のために食事を作ったりしてくれた。

私は、ようやく直樹が家庭に心を向けてくれたのだと思っていた。

だが、息子の誕生日に、直樹は私たち全員に薬を盛った。

息子も母も苦しみながら命を落とした。

直樹は私に薬を投与しつつも意識だけは保たせ、車で私を小梅の墓まで連れて行った。

そして、私に跪いて小梅に謝罪するよう強制した。

私は自分が何を間違えたのか、全く理解できなかった。

小梅は元々心臓病を患っており、心臓移植を受けた後も薬をきちんと飲まなかったせいで頻繁に心不全を起こしていた。

その日も、心不全を起こして直樹に電話をかけたものの繋がらず、なぜか救急車を呼ばなかった。

近所の人が見つけて救急車を呼んだが、彼女は自宅から最も近い病院ではなく、直樹が勤める30キロも離れた病院を指定した。

どうしてこれが私のせいだと言えるのだろう。

小梅が悪いのは明らかだったのに、直樹は全ての責任を私に押し付けた。

直樹は私が小梅について悪く言うのを一切聞き入れなかった。

彼は悲しそうな目をしてこう言った。

「息子は普段元気だったのに、どうして急に心臓病になったんだ？お前がわざと何か仕掛けて、小梅の電話に出られないようにしたんだろう。それで彼女は治療の機会を失った」

「汐音、俺は何度も言ったよな。小梅とはただの友達だって。それなのに、どうしてお前は彼女を傷つけるようなことばかりするんだ？彼女が薬を飲まなくなったのもお前のせいだ。死ぬべきはお前だったんだ」

私は直樹が言っていることを全く理解できなかった。

それでも、直樹は私に説明する機会すら与えなかった。

「お前が小梅を殺したんだ。だから、心が引き裂かれる痛みを味わえ」

彼は手術刀を持ち、私の喉を胸に向かって切り裂き、その手を伸ばして私の心臓を握りつぶした。

その時の痛みは、今でも私の体に残っているような気がする。

私は震えが止まらなかった。

病状が悪化する息子の顔が浮かび、私はベッドナースのオフィスに飛び込んだ。

そして、彼女に向かって土下座した。

「ベッドナースさん、病床の割り振り権限があるのは知っています。病室じゃなくてもいいんです。廊下でも構いません。息子は大動脈解離の破裂です。この市で手術できるのは渡辺主任だけです。お願いです、渡辺先生に連絡を取ってください！どうか、息子を助けてください！」

息子のために、私は全てのプライドを捨て、頭を何度も床に叩きつけた。

ベッドナースは私の姿に心を動かされ、携帯電話を手にして外に出ようとした。

だが、その瞬間、天野が彼女を引き止めた。

「ベッドナースさん、本気で信じてるんですか？彼女の芝居に騙されちゃいけませんよ。この女、本当に手段を選ばない人なんです」

「昔、直樹さんは初恋の小梅さんと一緒に海外に行く予定だったのに、この女が匿名で直樹さんを告発して二人を引き裂いたんですよ。それだけじゃなく、院長である父親の力を使って直樹さんに結婚を強要したんです」

「彼女のために何もかも犠牲にさせられる直樹さんがかわいそうです。そんな女が、子どもを使ってまで目立とうとしているなんて、最低ですね。大動脈解離なんて、どうせ子どもを殴って無理矢理作った症状じゃないですか？」

天野の言葉に、ベッドナースは説得されてしまった。

ベッドナースは携帯をしまい、優しく私に言った。

「申し訳ありません、高橋さん。診断書がなければ、病院としては何もできません」

一瞬で私の心は崖から突き落とされたようだった。

直樹に連絡せず、小梅に問題がないようにすれば、前の人生の悲劇は繰り返されないと思っていた。

だが、直樹がこんなにキツイことを言うなんて全然思っていなかった。

同僚に指示をして息子を受け入れないようにしていた。

絶望の中、母の悲鳴が聞こえた。

「汐音！早く来て！見山智子が……息をしていない！」