小説の世界に転生し、夫に見捨てられた端役の私第3話

元の物語では、私は名前すら与えられない、端役にすぎなかった。

つかの間の愛に恵まれただけで、それだけで十分すぎるほど幸せだった。

あの日、私は誰にも内緒で、一人旅の準備をしていた。

どうせ死ぬなら、景色のいい場所で逝きたい。

最後に、蒼夜にだけは別れを告げようと思った。

そう決めて、病室の扉を開けたその瞬間、そこには寄り添う二人の姿があった。

「柚羽、薬を飲まないと、治るものも治らなくなっちゃうよ」

彼の腕の中には、唇を尖らせた柚羽がいた。

「いや。だって、私の病気が治ったら、蒼夜がいなくなっちゃうんだもん」

「いなくならないよ。柚羽が望むなら、ずっとそばにいる」

蒼夜が優しく彼女の鼻をつまむと、柚羽はふんと鼻を鳴らした。

「信じない。だって蒼夜はあの女と結婚してるんでしょ。彼女が騒いだらどうするの？」

その問いに、蒼夜は眉をひそめただけで、何も答えなかった。

まだ私に未練があるのかと思ったが、柚羽が突然、声を荒げた。

「もういい！ここであなたがあの女といちゃつくのを見てるくらいなら、私、帰るから！」

蒼夜は明らかに慌てていた。

「そんなことない！柚羽が嫌だって言うなら、しばらくは彼女のところへは行かないよ。ほら、傷口が開いちゃうよ」

なだめすかすように彼が抱きしめると、柚羽は次第に眠りに落ちていった。

その光景を目の当たりにして、私はもう自分をごまかし続けられなかった。

強い衝撃に、限界まで弱りきった体は耐えきれず、その場に崩れ落ちた。

「ここみ！」

背後から蒼夜の声がした。切羽詰まったその声に、焦りがにじんでいた。

触れられたくなかった。でも、もう逃げ切る力さえ残っていなかった。

私は彼の胸に崩れ落ち、血を吐いた。

「どうして……？俺が行ったときは、もう落ち着いていたはずだろ」

彼の声は震えていた。

落ち着いていたわけじゃない。私は彼に心配をかけまいと、無理に平気なふりをしていただけなの。

今は心が冷めきっていた。もう、何も演じる気などなかった。

看護師から離婚届を受け取り、彼に突きつけた。

「サインして。あなたを解放する。私も自由になるから」

震える手で受け取った彼は、目を通して息を呑んだ。

「離婚……？ふざけるな」

確かに、私の心も身体も、今は彼を必要としている。それに、離婚すれば治療費だって払えなくなる。

それがわかっているからこそ、彼は私が決して離れないと踏んでいたのだろう。

でも彼は知らなかった。私には、自分の命さえ捨てる覚悟があることを。

誓いを破った男とこれ以上言葉を交わす気もなかった。私は柚羽の病室を指さした。

「離婚すれば、あなたたちの邪魔をする者はいなくなる。安心して彼女の世話に専念できる。それでいいじゃない？」

彼は慌てて私の手を握りしめた。

「ここみ、違うんだ。君が思ってるようなことじゃない。柚羽とはただの旧友で、療養に専念させるために、そう言っただけなんだ。あれは本心じゃなかった」

本心かどうかなんて、今となってはどうでもよかった。

ただひとつ、確かにわかっていることがある。

私は、彼のもとを離れたい。

発作が起きたあの夜のことを、私は一生忘れないだろう。

広い病室は、ひどく寂しく、冷たかった。

それなのに私の夫は、他の女の側で、優しく看病していた。

こんな結婚に、これ以上何の意味があるというのか。