婚約した後、私は中絶を決めた第3話

出ていったあの日、私はホテルに一泊した。

翌日、不動産仲介を通じて、小さな部屋を借りた。

もう一矢と関わることはないと思っていた。

まさか、自分が妊娠しているとは思いもしなかった。

朝から少し何かを口にしただけで、吐き気が止まらなかった。

病院で検査を受けた時、運悪く一矢と彼の兄弟姉妹たちに出くわした。

その場から離れようとしたけれど、思わず足が止まってしまった。

彼らは次々に私を取り囲み、軽蔑の色を浮かべて見下してきた。

「田舎から出てきた小娘が、本気で細井家に嫁げるとでも思った？」

「あんたが何をしたのか知らないけど、一矢はあんたにメロメロで、細井家と縁を切ってまであんたを選んだ。でもようやく目が覚めたわけだ！」

「見ろよ、手に持ってるの妊娠のエコー写真じゃない？」

当時、一矢が私のために家族と決裂したこともあり、細井家の人間は誰一人として私のことを好いていなかった。

あっという間に、さっき病院で受け取ったばかりの診断書を奪われ、嘲笑の嵐が降りかかった。

「ほんとに下品な女。一矢に捨てられたばっかりなのに、偽のエコー写真まで作って、妊娠したふり？」

「細井家にしがみつこうったって、無駄だぞ」

「言っとくけど、俺たちがいる限り、お前が細井家に嫁ぐなんてありえないぜ？一矢は今、福地家の娘とラブラブなんだから、諦めな！」

私は力づくで彼らの束縛を振りほどき、細井悦子（ほそい えつこ）の手からエコー写真を奪い返した。

ちょうど検査を終えた一矢がその場に現れ、私を見ると一瞬驚いたが、すぐに嘲るように笑った。

「まさか病院まで俺を追って来たのか？どれだけ俺のこと好きなんだよ」

「まぁいいや、今日は機嫌がいいから、お前にチャンスをやる。俺の気持ちを動かせたら、彼氏になってやってもいいぜ？」

私は黙っていた。

すぐに悦子が事情を話すと、彼は私の手にあるエコー写真を見て、ようやく状況を理解した。

「へえ、大した度胸だな。医者を買収して、偽の妊娠診断書を手に入れたのか？子供をダシに地位を手に入れようってか？」

「でも残念、俺は父親になる覚悟なんてないから。まずは彼女からってことでどう？」

私は目を閉じて、思わず笑ってしまった。

もう何を期待していたのか、分からなくなっていた。

「そこまでしなくていい。私は一度も、子供を使って地位を手に入れようなんて思ったことないし、あんたの彼女になるつもりもないわ」

五年前、先に口説きしたのは一矢の方だった。

彼が金持ちなのは知っていたから、五年間、彼がくれたプレゼントに対しては、いつも同等のものを返すようにしていた。

一円も借りを作らず、一切の得も取らなかった。

私は彼を愛していたから、自分の気持ちが汚れないようにしたかった。

だからこそ、この関係がより安定し、長続きすると思っていた。

少なくとも、彼が記憶喪失を装うまでは——私は本気でそう信じていた。

けれど今になってようやく分かった。

一矢の心の中では、私は最初から「金持ちにすり寄る女」でしかなかった。

田舎出身の女が身の程知らずに夢を見ている。

そんな風に思っていたから、

あんなふざけた記憶喪失劇を始めたのだ。

すべてを理解し、私は彼に淡々と視線を送った。

彼は気まずそうに目をそらし、私と目を合わせようとしなかった。

「はいはい、わかったよ。お前が俺をどれだけ好きかも十分わかった。だから仕方なく彼氏になってやるよ。ただし、記憶が戻るまでは結婚しないけどな」

彼の中では、私は少し優しくされるだけで舞い上がる、そんな女だったのだろう。

だが、それは私が彼を心から愛していたから。

彼のちょっとした仕草一つで幸せになれた、それだけだった。

でも、もう違う。

私は丁寧に断った。

「ありがとう。でも大丈夫。もう彼女がいるでしょ？部外者は退散するわ」

背を向けて立ち去る。

彼の視線が、ずっと私に注がれているのを感じながら。

「怜奈……」

一矢が何かを言おうとしたが、後ろから悦子が彼の服の裾を掴んで引き止めた。

「早く帰ろ？康花が待ってるよ」