好きだと言ってくれれば第3話

私は俯いたまま、何も言えなくなる。そもそも、なぜ景がそこまで怒っているのか分からなかった。まさか、私にあの子を産んでほしかったの？

でも、愛情もぬくもりもない家庭に、自分の子を産み落とすことなんてできない。

景に顎を掴まれて、ぐいっと上を向かされる。無理やり目を合わせられると、その甘く魅力的な瞳からいつもの余裕は完全に消え失せて、底知れぬ凄みだけが渦巻いている。

薄い唇がゆっくり開く。一言一言噛み締めるよう吐き出す。

「澪……お前は俺の子を堕ろしたんだな。何か言うことはないのか？」

冷え切った声で、景が問いただす。

口を開いて、乾ききった喉からようやく絞り出したのは、短い一言だ。「……ない」

しばらく沈黙が続く。やがて景は小さくうなずいた。「そうかよ」

顎から手を離す。氷のように冷たい視線でしばらく私を見下ろした後、振り返り、そのまま立ち去った。

近くで奈々が息をのむ音が聞こえた。そちらに少し顔を向けると、彼女は慌てて視線を逸らした。

私は何も言わず二階へ上がった。寝室のドアを開ける。広すぎる部屋を見渡しながら、しばらく立ち尽くした。

それからウォークインクローゼットへ向かって、荷物をまとめ始める。

とはいえ、自分の物なんてほとんどない。ここで使っている物はすべて、景が用意したものばかりだ。

もっと正確に言えば、景自身が選んだわけでもない。洋服、靴、バッグ、ジュエリー……「神崎家の若奥様」になっただけで、毎日のように高級ブランドから品物が届く。

実家から持ってきたわずかな私物をスーツケースに入れる。情けないほど少なくて、ケースの中は半分も空いている。

荷造りを終えて、ソファに腰を下ろす。足元のスーツケースをぼんやり見つめる。

どうやら取り返しのつかないことをしてしまった。父に電話した方がいいかもしれない。会社を助ける約束は、もう果たせそうにないから。両親はきっと悲しむだろう。

どれくらい時間が経っただろうか。突然、外から義母・神崎雅子（かんざき まさこ）の優しい声が聞こえてきた。

「澪ちゃん」

慌てて部屋を出る。雅子は私を見るなり駆け寄って、両手をぎゅっと握りしめて心配そうに尋ねた。

「どういうことなの？本当に赤ちゃんを……」

景の動きがこれほど早いとは思ってもみなかった。小さく頭を下げる。

「お義母さん、ごめんなさい」

雅子は眉に皺を寄せた。

「どうしてそんなことをしたの？澪ちゃん、どうしてなの？

こんな大事なこと、どうして一言も相談してくれなかったの？

一人で病院に行ったの？どんな手術だって危険はあるのよ。

もしあなたに何かあったら、ご両親にどう顔向けすればいいのよ」

胸が苦しくなる。「お義母さん、本当にごめんなさい……」それ以外に、なんて言えばいいのか分からなかった。

雅子は深くため息をつく。そして私の手を引いて部屋に戻った。

「とにかく横になりなさい。こういう時はちゃんと休まないと後で体に障るわよ。

しばらくは外出禁止。最低でも二週間は家で休みなさい。

料理人にも回復にいい食事を作らせるから」

中絶したことを責められると思っていたのに、私に対する雅子の態度は少しも変わらず、それどころか、このままここで休養するようにとまで言ってくれた。

少し驚いて、ためらいながら口を開く。「お義母さん……景はなんて言ってました？」

「何度電話しても出ないのよ。まだあの子とは話せてないわ」雅子は何度もため息をついた。

「あなたたち、何かあったの？まだ結婚して一ヶ月しか経ってないのに……」

「え……景から聞いたんじゃないんですか？」

雅子は一瞬言葉を詰まらせた。「奈々から聞いたのよ」

そういうことか。ますます、景の考えていることが分からなくなる。

雅子は私の顔を覗き込んだ。

「澪ちゃん、お義母さんに教えて。景と何かあったの？もしかして、あの子が……」少し言葉を切る。そしてまたため息をついた。

「あの子は遊び人だけど、結婚したら少しは落ち着くと思ってたのに。あの馬鹿息子！

澪ちゃん、安心して。お義母さんがしっかり叱りつけておくから。

とにかくゆっくり体を休めて、変なこと考えちゃ駄目よ」

胸の奥が温かくなって、こくりと頷く。「はい。ありがとうございます、お義母さん」

雅子は日が暮れるまでそばにいてくれた。景に早く帰るよう電話で催促した後、ようやく帰っていった。

帰り際にも、「絶対に怒らないでね、景と喧嘩しちゃ駄目よ。何かあったらすぐ私に電話しなさい」と念を押された。