夫と愛人の結婚式、プランナーは私でした第3話

まさか、自分の実の息子にここまで残酷なことをするなんて。

動画の中で、遥生が息子の手足を無理やり押さえつけ、青羽の注射器が次々と刺さっていく。

息子の泣き声がだんだん弱くなっていくのに、私の胸は締めつけられるように痛み、画面の中に飛び込んであのクズ二人を殺したいほどだった。

なのに次の瞬間、電話の着信音が鳴った。

出ると、青羽の甘ったるい声が聞こえてきた。

「志水さん、結婚式を前倒しにしなければならなくなりました。

義母が私たちのためにわざわざ縁起の良い日取りを調べたんです。三日後なら、男の子を授かるのにちょうど良い日だそうで」

ほぼ同時に、遥生からもメッセージが届く。

【優衣、出張が急に早まった。明日には出なきゃいけないかも】

【お前と息子は家で大人しく待っててね。帰ったらお土産買ってくるから】

壁紙に映る、穏やかに眠る息子の寝顔を見つめながら、私はふっと笑った。

――夫の結婚式が開かれるのに、正妻しかもウェディングプランナーの私が、参加しないわけないよね。

……

私は遥生より先にフランスへ飛んだ。

着いた瞬間、機内モードを解除すると、彼からのメッセージがまた届く。

【優衣、お前と息子は元気？】

私は無表情のまま、息子とのツーショットを適当に送りつけた。

するとほぼ即返信――

【息子、ほんといい子だ。優衣もすごく綺麗だよ】

【もう出張行きたくない。すぐにでも帰って二人と一緒にいたい】

その文字列を見つめながら、私は唇の端を冷たく上げた。

あの写真は「先月」のだ。その頃の私はまだ今ほどやせてないし、息子ももっと小さい。

それどころか、その写真は彼が自分で撮ったものだ。それなのに、彼は気づきもしない。

結婚式当日、私はウェディングプランナーとして舞台裏に立っていた。

遥生の親族はほぼ全員が集まり、彼の母は満面の笑みで忙しく動き回っていた。

その気遣いと張り切りようは、まさに「完璧な義母」そのものだった。

かつて、私にもこうして接してくれていた。

神蔵家に嫁いだ日、コロナ禍で招待客も披露宴もなかった私の手を、彼女は泣きながら握りしめて言った。

「本当にごめんね。後で必ず盛大にしてあげるから」

田舎暮らしが苦手な私のために、何万円もかけて町のホテルに泊まらせてくれた。

つわりで食べられない私のために、食べられそうな料理を必死に探して作ってくれた。

出産の日には、誰より先に駆けつけて、私の手を握って泣きながら言った――

「もう産まなくていい。子どもが増えるほど母親は大変だもの。もう優衣に苦しい思いはさせたくない」

母を早くに亡くした私にとって、彼女のその不器用な優しさは、失われていた母性を取り戻したような錯覚を抱かせた。

でも今、遥生の隣には花のように笑う青羽がいて、その後ろで彼らを慈しむように見つめる義母がいる。

まるで――本当に温かい「家族」のように。

そこに私はいない。

私は、とうの昔に外された「部外者」。

そうか。今までの優しさなんて、全部嘘だったんだ。

鐘が鳴り、結婚式が始まった。

参列者の視線を浴びながら、遥生は青羽の手を引いて舞台へ進む。

ウェディングドレス、バラ、教会、そして遥生――

全部、私が夢見ていた光景そのまま。

ただ横に立つ女だけが違う。

司会者は彼に頼まれて退場させられ、遥生は感極まった様子で自分の結婚式を自分で進行した。

「俺は、青羽と初めて会ったあの日から、ずっと今日の光景を思い描いてた。

手術室の外で落ち込んでた俺を慰めてくれた、あの小さな看護師さんには、最高の結婚式を贈りたかった。

二ヶ月かかったのは、覚悟を決めるのに二ヶ月じゃなくて、準備に二ヶ月必要だっただけ」

会場は「素朴で尊い愛」に感動して拍手が起きた。

私は一番後ろの列で、あの熱く語る男と、涙ぐむ女を見つめながら――ここで拍手しないのは、逆に不自然よね、と思って手を叩いた。

続いて青羽がマイクを握り、涙声で言う。

彼女は、遥生が世界一の男性だと語り、患者にいじめられたとき、彼が自分を守ってくれたのだと語った。