夫が本命のために異動した後、私は離婚を選んだ第3話

「夜宵、君には本当に失望した！」

電話は智之に切られた。

私は雷に打たれたように呆然とし、胸が痛くて息ができなかった。

もう眠れなかった。

リビングで夜明けまで座り続けた。

このあと仕事があることを思い出さなければ、きっとそのままずっと座っていたと思う。

キッチンで簡単な一人分の朝食を用意した。

まだ食べ終わらないうちに、智之が帰ってきた。

空気は一気に氷点下まで冷え込んだ。

彼は上着を置くと、私の前に立って一言言った。

「夜宵」

私は聞こえなかったふりをして、無視した。

最後の卵を食べ終えると、立ち上がってキッチンへ向かった。

智之も後を追って入ってきた。

「心晴が自殺騒ぎを起こしたんだ」

私は一瞬だけ動きを止めたが、すぐに洗い物を続けた。

「俺、あのとき頭に血が上ってて、彼女を罵る電話を君がかけたんだと思い込んでた。ごめん、夜宵。事情も確かめずに疑ってしまった。

俺を罵ってもいいから、どうか無視だけはしないでくれ」

それでも私は、何も聞こえていないかのように振る舞った。

洗い終えた食器を元に戻し、キッチンを出る。

すると智之が背後から私を強く抱きしめた。

「俺が悪かった。もう二度とこんなことはしないって約束する。

だから、怒らないでくれないか？」

「問題はそれだけ？

この数日、あなたがどこへ行っていたか、私が本当に知らないと思ってるの？」

私は彼の腕を振りほどいた。

言い訳を聞く気にもなれず、壁に掛けてあったバッグを手に取って、そのまま仕事へ出た。

退勤間際になって、ようやく智之からメッセージが届いた。

【この数日、確かに心晴のところへ行っていた。でも彼女はうつ病の発作を起こしていて、主治医として放っておけなかったんだ】

【それに、こっちで彼女が頼れるのは俺一人だけだ。もし立場が逆で君だったら、きっと同じことをしたはずだ】

【本当のことを言わなかったのは、君が誤解するのが怖かったからだ】

私は返信しなかった。

その夜、悠人から電話がかかってきた。

智之が酔っているという。

放っておくわけにもいかず、私は迎えに向かった。

だが着いてみると、心晴もいた。

悠人に理由を聞くと、今回の食事会は同僚たちが智之の送別会として開いたものだと言う。

「じゃあ、どうして浅草さんもいるの？」

「家族を連れていいんだよ。今夜は君が残業で来られないって言ってたから、智之が心晴を呼んだんだ。安心して、今夜はずっと見てたけど、二人に親密な様子はなかった」

でも、私は残業なんてしていない。

智之にも、そんなことは一言も言っていなかった。

胸に苦しい気持ちが洪水のように押し寄せた。

それでも、心晴の姿を見た瞬間、無理やり押し殺した。

人はこういうものだ。

どれほど崩れそうでも、恋敵の前では決して見せない。

私は彼女の手から智之を受け取り、微笑んだ。

「私がやるよ」

「智之は胃が弱いので、帰ったらお粥を作ってあげて」

その言葉を聞いた瞬間、私の足が止まった。

少し考えてから、振り返って言った。

「浅草さんは知らないのか？智之の胃病は、三年前にもう完治してたけど」

心晴は一瞬固まり、すぐに顔を赤くした。

家に帰り、智之をベッドに寝かせたところで、彼のスマホが鳴った。

悠人からの無事確認かと思ったが、画面を見て違うと分かった。

心晴からだ。

【智之、私のために寧安町へ異動するって聞いたけど、奥さんは本当に怒らないの？】

智之のスマホには、ずっとロックがかかっていない。

この内容なら、智之が起きてから、心晴が面と向かって話してもよかったはずだ。

それなのに、彼女はわざわざこのタイミングで送ってきた。

つまり、私に見せるためだ。

さっき私に恥をかかされた、その仕返しだろうか。

彼女の勝ちだ。

私はその一言で、胸が張り裂けるほどの痛みに襲われ、息ができなくなりそうになった。

……

智之の異動日が正式に決まった。

来週だ。

智之から電話がかかってきたとき、私は友人である日村尚美（ひむら なおみ）の家にいた。