地下恋愛五年、私たちは結局別れた第2話

彼は、一束の赤い薔薇を手にしていた。その顔に、罪悪感の色は微塵もなかった。

「莉奈、君が一番好きな赤い薔薇だ」

私は花を受け取り、鼻先に漂う花の香りを吸い込んだ。昔は、特別に好きだったその香りが、今は、ひどく嫌なものに感じられた。

雅也は私を見つめ、しばらく黙り込んだ後、ようやく口を開いた。

「莉奈、美桜が……胃癌なんだ。医者からは、もう長くないと、あの子の死ぬ前の最後の願いが、俺と結婚式を挙げることなんだ。だから……」

彼は一度言葉を切り、続けた。

「三日後、俺はあの子と婚約する。

君は、いつも物分かりがいいから、俺のこと、理解してくれるだろ？」

私は彼を見つめ、ただ、見知らぬ人のように感じた。

これが、私が五年も好きだった男なのだろうか？

私は、静かに頷いた。「分かったわ」

雅也は、少し驚いていた。私が、こんなにもあっさりと承諾するとは思っていなかったようだ。

それもそうだろう。昔の彼は、いつも私のことを、わがままで、物分かりが悪く、独占欲が強いと言っていた。彼に近づく異性がいるだけで、私はすぐに怒り、他の誰かの彼女のように、物分かりが良くないと。

今、彼が他の女と先に婚約すると言っても、私は怒りさえしない。それなのに、彼は、また驚いている。

雅也は、自分が少しやりすぎだと感じたのか、私を見て、説明を続けた。

「莉奈、理解してくれると信じてた。安心してくれ、このことが終わったら、俺たちは結婚する」

「美桜の命も、あと一、二ヶ月のことだから」

私は俯き、手の中の薔薇を見つめ、ただ、胸が苦しくなるのを感じた。

「分かった」

私は、再び頷いた。ためらいは、一切なかった。

雅也は私を見て、その目に、複雑な感情がよぎった。

「莉奈、ありがとう」

雅也が、こちらへ歩み寄ってきた。私の顔に、手を伸ばそうとする。

私は、花瓶に花を入れようとするふりをして、彼の接触を避けた。

数時間前、彼は、まだ如月美桜（きさらぎ みお）の手を握っていた。だから、彼が手を洗わずに、私に触れるのは嫌だった。

今、彼の体には、まだ彼女の香水の香りが残っている。逃げ出したいとさえ、思った。

雅也は私を見て、私の拒絶に気づいたのか、不機嫌そうに眉をひそめた。「莉奈？」

なぜなら、この数年間、私が彼に逆らったことは、一度もなかったから。

「疲れたから、もう休むわ」

私は俯いたまま、彼を見ようともせず、まっすぐ部屋へと向かった。

雅也は、私の冷たい後ろ姿を見て、途端に腹を立てた。

「莉奈、どういうつもりだ？

美桜はもう長くないと言っただろう。少しは、物分かりのいい態度が取れないのか？」

そう言うと、彼は、そのまま背を向けて出て行った。

別荘のドアが閉まり、私は、がらんとした部屋を見上げ、この上ないほどの静けさを感じた。

私は、雅也がくれた赤い薔薇を、彼が買ったケーキと一緒に、ゴミ箱に捨てた。

そして、荷物の整理を始めた。

この五年間、私はたくさんの物を買い、この別荘は、ほとんど物で埋め尽くされていた。

しかし、今、片付け始めて、ようやく気づいた。実は、未練を感じるものなど、何一つないと。

服も、靴も、バッグも、私は、すべてゴミ袋に詰め込んだ。

私たちの思い出についても、もう、いらない。