医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで第3話

昭雄は一瞬沈黙したが、低く何かを呟くと、慌てて鍵を掴んで出て行った。

その後、彼は一晩中帰ってこなかった。

しかし、私は誰かのサブアカウントによって見知らぬグループチャットに招待された。 そのチャットの内容から推測するに、おそらく昭雄と恵美の身内だけのグループだろう。

そこにいるメンバーのほとんどは、昭雄の口からたまに名前を聞く程度で、会ったことは一度もなかった。

結婚してもう三年。私は彼の仲間たちに馴染むことすらできなくて、彼に誰かを紹介されたことなんて、一度もなかった。

誰かがグループに動画をアップロードした。画面には、昭雄が勇ましく恵美の前に立ちはだかり、騒ぎを起こした男を追い払って警察へ連行する様子が映っている。

グループ内の、恵美の知人たちは皆ひどく興奮しており、次々とメッセージを書き込んでいた。

【うわ、恵美を守る昭雄先生、マジでかっこよすぎ！ スパダリ感半端ない！】

【あの男、最後には刃物まで取り出したのに、昭雄先生は恵美のために一歩も引かなかったんだよね。マジで惚れる！】

【おいおい、惚れてどうすんの。こんなにかっこいい昭雄先生は、恵美のものなんだから！】

【ハハハ、恵美の代わりにちょっと惚れちゃうくらい、いいでしょ？】

議論はどんどんエスカレートして、最後には恵美と昭雄がいつ披露宴を挙げるのかという話題までになっていた。

そこでようやく、恵美が恥ずかしそうに一言書き込んだ。

【みんな、からかわないでください】

そして、意味深いもう一文を付け加えた。

【昭雄先生には、守るべきご家族がいらっしゃるんですから】

グループ内は三十秒ほど静まり返ったが、その後すぐに、さらに盛り上がった。

【おっと、あの嫉妬深い奥様のことをすっかり忘れてたよ！】

【美咲さんは、私たちが冗談を言っただけで恵美に嫌がらせしたり、昭雄先生を困らせたりしないよね？】

【それを言っちゃダメだよ。美咲さんが怒ったら何をするかわからないんだ。クビにでもなったら大変だよ？】

私はその汚らわしいチャットを眺めながら、ようやく理解した。私の知らない場所で、私はいつの間にか昭雄と恵美の仲を裂く「第三者」に仕立て上げられていたのだ。

そして何より、そのグループに最初からいたはずの昭雄は、一度として否定の言葉を口にしなかった。

不意に、ある出来事が頭をよぎった。かつて、昭雄が一週間連続で家に帰ってこず、ずっと手術をしていると言っていた時のことだ。

私は彼の体を心配し、わざわざ栄養食を作って届けた。だが、ドアを開けた瞬間に目に入ったのは、彼と恵美が一つの簡易ベッドで親密そうに眠っている姿だった。

その時の私は、その光景に完全に理性を失い、狂ったように喚き散らした。

周囲には大勢の野次馬が集まったが、誰も私を助けてはくれなかった。

彼の友人や同僚たちが私に向ける視線は、冷淡で蔑みに満ちていた。まるで、私こそが二人の仲を邪魔する侵入者であるかのように。

その原因を突き詰めれば、昭雄が人前で一度も、私を「妻」として扱ってこなかったからに他ならない。

幸いなことに、私はもう彼を捨てる決心がついている。

私は昭雄に短いメッセージを送った。

【離婚しよう】